Анна Бессонная - Нф-100 - Битва за мир

Он огляделся, ища глазами Зерфа. Того было трудно не заметить. Гигант, как гора, возвышался поодаль в углу, занимая почти весь облезлый кожаный диван. Финли, больше не обращая внимания на экипаж, начал проталкиваться к знакомому сквозь толпу. Задел чью-то склоненную над пластинкой-компьютером голову, пробормотал извинения, краем сознания отметив, что компьютер профессиональный, как у программистов...

Владелец компьютера вскинул глаза, и Финли застыл на месте.

Перед ним был Астор Мэннинг.

Мэннинг тараторил. Мэннинг жестикулировал, повышал голос, чертил руками схемы в воздухе, порывался передать что-то на импланты, забывая, что те отключены или слушатели вообще консерваторы. Мэннинг говорил, а Финли, Зерф, экипаж "Джетта-101" и пара прибившихся к группе любопытствующих скептически слушали.

- Сопротивление никуда не пропало, оно просто ушло в подполье. Мы изначально работали не в помещениях "Ареса-М", там нас кто угодно мог бы найти. Ничего не потеряно, внешний сигнал прекратился, поэтому и блокировать больше нечего, но я теперь разрабатываю свои методы внедрения в импланты. Мы догадались, на каком принципе основывался тот внешний сигнал, и... чтобы вам было понятно... теперь пользуемся тем же способом, только внедряем другие идеи и менее заметно, не так нагло...

- Так, - вдруг сказал Рэй. - Что за "внедрение в импланты"? О чём, чёрт побери, здесь вообще речь?

Жидкая щетина Мэннинга встопорщилась, когда мягкая, но неуловимо хищная улыбка осветила его пухлое лицо.

- А-а-а, у нас тут трансгуманоиды? - протянул он. - Отключите импланты на минуточку, а потом ответьте на пару вопросов. Быстро поймёте, что к чему...

- Отключили, - живо сказала Макси. В отличие от остальных трансгумов из экипажа, её лицо выражало только жгучий интерес. Любопытная попалась...

- Хорошо. А теперь скажите, как по-вашему, страна должна обладать оружием или нет? - с инквизиторской улыбкой спросил Мэннинг.

- Что за идиотский вопрос? А что это за страна без оружия... чёрт возьми... - осёкся Алгеас. На его угловатом лице проступило безграничное изумление.

- Ну, дошло? Это и был результат вмешательства, - самодовольно сказал Мэннинг. - Ты наверняка и в бунтах участвовал, и оружие крушил...

- Я же был уверен, что будущее за разоружением! - Рэй не сдержал ругани. - Ну да, как же, отказаться от всего, чтобы лет через сто кто-то построил на дальних границах сомнительные блокпосты. Нас же сожрут за это время! Допустим, Мерхия гарант, но тот же Король Сорока Планет плевать хотел на все договорённости... или они и до него доберутся, те, кто это затеял? Там тоже импланты в чести, среди этих лилипутов...

Он замолчал, ошарашенно качая головой. Остальные трансгуманоиды не проронили ни слова. Видно, каждый попробовал задать себе тот же вопрос и каждый получил идентичные ответы. Максин растерянно моргала, и её полные губы уже растягивались в удивлённо-весёлой улыбке человека, которому только что показали забавный фокус. Летнейс угрюмо молчал, склонив голову и занавесив лицо растрёпанными длинными волосами. Только Таласса в конце концов попыталась спорить:

- Но компьютеры же защищены! Этого просто не может быть! Может, массовый гипноз... хотя да, компьютеры...

- А мерхианцы нашли способ взламывать защиту, - сказал Финли.

- С чего ты взял, что это были мерхианцы? - мрачно поинтересовалась Тал.

- А чей это был проект - базы-блокпосты на окраинах сообщества Андромеды? И кроме того, с той технологией, которой они уничтожили здание "Ареса-М" и еще тучу народу, я уже сталкивался не так давно.

Финли чуть сощурился по привычке, просыпавшейся обычно в минуты раздумий, ещё раз скользнул взглядом по растерянному и деморализованному экипажу и решил, что без имплантов с ними вполне можно иметь дело. Ещё неделя - и будут адекватны.

- С какой ещё технологией? Они же взорвались из-за того, что сопротивление применило оружие массового поражения... - начала Макси и замолчала.

- Это было мерхианское оружие. С добрым утром, солнышко. Добро пожаловать в мир трезвомыслящих...

- Не издевайся, Финли, - буркнула Максин, но беззлобно.

- Удалю имплант к чертям собачьим, - резюмировал Алгеас.

- И правильно сделаешь, - сказал Фин. - Поверь, вполне реально обходиться одним коммуникатором.

- Я, конечно, не верю, что с коммуникатором кто-то на что-то способен, компьютер - это не коммуникатор, - передёрнула плечами Таласса, - но когда нас оправдают, я потребую у производителя возместить ущерб.