Анна Бессонная - Нф-100 - Битва за мир

Ко всему прочему оказалось, что все четверо раньше работали под началом Алгеаса. Узнав об этом, Финли окончательно утвердился в мысли, что без недоразумений в коллективе не обойдётся. Особенно с их бывшим капитаном.

Ладно. Проблемы нужно решать по мере их появления.

Автопогрузчик развернулся самостоятельно. Все прошло быстро. Дежурный отметился в контракте, и "Джетт-101" без приключений покинул планету.

- Неужели всё нормально... - пробормотала Максин. Финли с недоумением оглянулся на неё от экрана:

- До сих пор из-за взрывчатки трясёшься, что ли? - Странно, обычно экипажи укомплектовывались из рабочих одной специализации... - Что вы раньше вообще возили?

- С этим экипажем - только высокотехнологичную продукцию, - неохотно буркнул Алгеас.

- Ясно, - сказал Финли. - Макс, если ты и в следующем рейсе станешь ворчать и трястись, я буду вычитать из оплаты до тех пор, пока это не прекратится.

- Не имеешь права... - слабо запротестовала Максин.

- Такая норма есть в законе.

Корабль вышел из подпространства, и Финли потерял к новому химику интерес.

Они выполнили заказ. Какими бы ни были последствия, какой бы подвох ни таила в себе эта работа, какой бы ни была подоплёка, они его выполнили. Деньги должны были поступить каждому ещё в тот момент, когда дежурный по производству на Заотре-22 поставил отметку о получении. И теперь оставалось только перевести их в счёт налога на досуг, получить разрешение на деактивацию наручника и...

- Фин, - вдруг донёсся из коммуникатора напряжённый голос Тералит, - ты уже на "Гелеоне"? Можешь вылететь через нижний выход и выйти на орбиту хотя бы за несколько километров от базы?

- Ну если коридор на первом ярусе не перекрыт... А что случилось? - насторожился Финли.

- Отключи все навигаторы, маяки, всё, по чему можно отследить корабль, и скройся пока. Мерхианцы требуют выдать твой экипаж, обвиняют в пособничестве теракту на Заотре-22, - торопливо проговорила начальница. Голос её звучал сдавленно и даже, кажется, с нотками вины. - Лучше пока скройся, я разберусь. Фин, это недоразумение, я скоро разберусь, но на всякий случай...

- Тише. Хорошо, постараюсь, - Финли отключил связь. "Джетт-101" рванулся в воздух, а потом к выходу со стоянки.

А вот и последствия. Значит, подозрения всё же оправдались. Чего и следовало ожидать. Пособничество... Демпси идиот. Если бы он не завысил цену, всё прошло бы незаметно, а теперь во время расследования эта транзакция моментально выйдет наружу... Если, конечно, расследование вообще будет. Потому что по всему выходило, что разоруженец Демпси и организовал теракт против своих же покровителей... Чушь какая-то.

Соображая, Финли на максимальной скорости вручную вёл корабль по нижнему коридору. Эти трассы представляли собой трубообразные туннели, достаточно широкие, чтобы там мог пролететь даже крупный транспорт. Внешний экран отображал стремительно несущиеся навстречу тёмные стены.

- Кайо, и что всё это значит? - резко поинтересовался Рэй Алгеас. - Почему сразу после назначения мы оказались втянуты в какой-то теракт?

- Потом объясню, - бросил Финли. Коридор кончился, "Джетт-101" вышел из него над мутным серо-зелёным озером, на берегу которого копошились очистительные роботы, и взлетел.

- Тери, я знаю, что ты сделаешь так, как продиктуют мерхианцы, - Финли снова вышел на связь с начальницей, - но если Демпси уже перечислил нам деньги, переведи их в счёт налога поскорее.

Экипаж обескураженно переглядывался. Никто из новичков явно даже примерно не понимал, что происходит. Да Финли и сам понимал немногим больше... но хотя бы был готов к чему-то подобному с самого начала рейса.

- Перечислил перед тем, как сбежать, но все ваши счета уже блокированы по требованию мерхианцев, - сообщила Тералит. - Фин, я ещё не знаю точно, в чём дело, но я постараюсь всё разрешить, главное, скройтесь...

- Понятно, - он досадливо ругнулся, поняв, что сейчас от неё ничего не добьёшься. - Ладно, до связи.

Вход в подпространство. Без ворот и без предварительного сканирования маршрута, не до того, и от одного раза не будет ничего, кроме средней перегрузки, а маршрут... Финли попытался припомнить, были ли на выбранном пути сверхмассивные звёзды или чёрные дыры. Кажется, нет...

Но мерхианский корабль оказался быстрее.

Ускорение запустилось и тут же заглохло. Вместо беззвёздного подпространства внешний экран отобразил чёрный металл обшивки и светящиеся стыковочные люки. А ещё - издевательски мигающий индикаторами генератор магнитной сетки-ловушки.