Анна Бессонная - Нф-100 - Битва за мир

Разговор приближался - собеседники направлялись ко входу в подземную часть.

- Не нужно кричать. Все уже закончилось, - заявил Темерси - теперь уже стало ясно, что это был он. - Ты мне очень помогла, спасибо.

- Но ты показывал документы... - тихо сказала Несс. - Это и был проект на благо земной цивилизации! Компонент химического оружия, уничтожающий в людях агрессию... Все формулы были правильными, я сама их видела!

- Умница, не зря училась на химика, - с мягкой издевкой ответил Темерси. - Кстати, нас слушают. Кто там? Не прячьтесь!

Финли вздрогнул от неожиданности. Черт, не стоило так широко открывать люк.

Несс вошла на подземную стоянку. Следом туда проскользнул Темерси.

А вот и он, главный мерхианский конструктор во плоти. Заостренные черты лица, кривая, какая-то невеселая улыбка...

И совершенно бесшумная поступь. Странно бесшумная. Так не бывает, что-то здесь не то...

- Одним словом, спасибо за помощь. И за местные суеверия тоже спасибо, - деловито подытожил глава мерхианского ГКБ. - Подземная часть города будет уничтожена тем же способом в течение двух минут.

- Что?! - вскрикнула Несс, а Серена ахнула:

- Ты все-таки была с ним в сговоре?!

Темерси все так же бесшумно шагнул к выходу.

- Ты глупее, чем я думала, - сообщила Несс ему вслед. - Надеялся, что я дам тебе выйти отсюда живым?

Она выхватила из-за пояса нож и молниеносно метнула Темерси в спину, целясь в сердце. Финли с веселым изумлением приподнял бровь, не вмешиваясь в разворачивающийся конфликт: надо же, вся такая из себя высокотехнологичная дама-полуробот - и вдруг брутальный нож вместо лазерного пистолета... Серена опять вскрикнула.

Нож пролетел сквозь Темерси и ударился о противоположную стену. Глава ГКБ оглянулся.

- Не дергайся. Перед тобой ментальная голограмма.

Он снова криво усмехнулся, и голограмма растаяла в воздухе.

Пол содрогнулся, послышался глухой рокот. Дальняя стена вдруг пошла трещинами и взорвалась обломками с оглушительным треском, словно она была стеклянной, а не из прочного металла. Обнажилась часть жилого бункера, донеслись сдавленные крики.

- Поздравляю, вас ловко обставили, - буркнул Финли, сгреб обеих подруг-начальниц под руки и втолкнул во входной отсек корабля. Сам вскочил следом и ударил по кнопке экстренного взлета рядом с раздвижной входной дверью.

- Стой, придурок, остальные сотрудники не выберутся! - отчаянно выкрикнула Серена. Дверь стремительно сошлась, наглухо запечатывая вход. Беглецы еще успели увидеть, как такими же обломками осыпается потолок, а из крайнего коридора, пожирая стены и обращая в ничто куски металла прямо в воздухе, со свистом надвигается черный туман. В следующее мгновение корабль сорвался с места.

- Остальные сотрудники не выберутся в любом случае, - сказал Кайо. Несс молча сползла на пол по стене, обхватив голову руками.

- Они погибли... По моей вине... - прошептала она. - А все было так похоже на правду...

- Правды не существует, - резко бросил Фин. - Советую залечь на дно, теперь Темерси обязательно станет за вами охотиться. За мной, кстати, тоже. Отличный отпуск, мать его...

По обшивке корабля что-то ударило, но за пределами атмосферы "Ничто" уже не могло причинить вреда.

***

Скэнте Темерси редко задумывался о чем-либо помимо вечных завалов с отчетами или текущих проектов мерхианского ГКБ. Но когда задумывался, то понимал, что ему, в сущности, крупно повезло в жизни.

Мог ли он, выросший в сиротском приюте на непрестижном спутнике Мерхии, надеяться сделать такую карьеру? А потом возглавить ГКБ, едва разменяв четвертый десяток?

Скажи кто-то, что так будет, когда Скэнте поступил на первый курс академии - он бы только посмеялся. Злобно и невесело. И позже, когда уже после академии устроился в Государственное конструкторское бюро на самую неприметную должность, одним из рядовых операторов компьютерной обработки, тоже не поверил бы в собственное блестящее будущее. Хотя и мечтал о чем-то подобном, что греха таить... Но молча. И не питая особых надежд на взлет.

Теперь же, получив должность генерального конструктора Мерхианской империи... он мог только благодарить судьбу. И крамольно задумываться о везении и стечении обстоятельств. Крамольно - потому что на Мерхии отрицали такое понятие, как везение. Здесь признавалась только логика и закономерности. А вместо счастливых стечений обстоятельств - грамотный расчет.

В глубине души Скэнте не верил в счастливый случай. Но как еще можно было назвать возможность заниматься любимым делом? И получать за это деньги, и пользоваться весьма значительным авторитетом?