Илья Фальковский - Подсвечник Чпока

Как-то позвонил тревожный Крокодил, предложил встретиться в «Пузыре». Вид у него был напуганный, говорил он тихо, постоянно по сторонам оглядываясь.

— В городе появились Мороженые, — сообщил он.

— Кто? — не понял Чпок.

— Звери Мороженые, отродясь их не было, все спокойно было, чин чином шло, а тут откуда они взялись, сам черт принес. Не по закону живут, на все понятия плевать, сами Шалые им не указ, режут напропалую, вышак им от Серых светит, так что им уже людские нравы по барабану, народ говорит, семеро Скупщиков уже на их счету.

Чпок не все понимал, что тараторил Крокодил, но ясно осознал, что дело явно — дрянь.

— Короче, — продолжал тот, — тут такая тема, они с Мойшей работали, ну, он же не знал, кто они, думал, все в порядке, Лысых у них брал, а тут ему дед один звонит, встречу назначает, Мойша приперся, как обычно, на точиле своей, а тут они с двух сторон, стволы автоматов-самодвиг в окна просовывают, «Мы с тобой», — говорят, в лес его отвезли, били долго, кровянили, потом самодвигу к пузу приставили, вези домой, падла, говорят, ну, он повез, что было делать. А дома первым делом собаку его для острастки пристрелили, жена молодая орет, ребенок годовалый плачет, щас, говорят, мы ребенку уши отрежем, говори, падла, где у тебя все тут припрятано, ну, Мойша, что было делать, все и отдал, зелень всю, голду накопленную, семерых Лысых у него взяли, звезду геройскую и шашку маршала воровского Шила.

— Какую еще шашку? — удивился Чпок.

— Ну шашку, взял он ее тут у одного Коллекционера, просто так, чтоб была, на красоту повелся, но не важно, так они такие жадные, все у него вынесли, опустошили хату, даже колеса запасные от точилы взяли, духи там, одеколон и телефонный аппарат. Велели никому не говорить, а то убьют, но он, понятное дело, мне-то рассказал, а я тебе, по дружбе, только ты уж молчок.

Чпок испугался не на шутку. А на завтра ему позвонили, и хриплый звериный голос предложил семь Лысых, геройскую звезду и маршалову шашку.

— Я подумаю, — еле выдавил Чпок и хлопнул трубку.

Отыскал Пешего, который снимал деревянный дом где-то в Заречье, попросил пожить вместе с собой, но в чем дело утаил. Велел Бочке завести Барбоса злющего, сменил замок на калитке на новый мудреный, себе на баню поставил дверь железную и дней пять из дома не выходил, на звонки телефонные не отзывался.

Но больше Мороженые не звонили, и постепенно Чпок успокоился, про них позабыл. Снова стал встречаться с Добытчиками, ездить в «Пузырь», а потом Коллекционер предложил ему две новгородские гривны. Две серебряные продолговатые пластины призывно манили, ласкали ему взор. Чпок сказал, что возьмет их на пробу, покажет специалисту. Коллекционер согласился.

— А еще, — сказал он, — есть у меня пистолеты серебряные, волыны князя Меньшого, царского дружка, немало косарей зеленых стоят, потянешь?

Чпок скромно ответил, что подумает, покумекает, что к чему. Коллекционер обещал на следующую встречу принести фотокарточки, чтоб Чпок увидел их собственными глазами, убедился, порадовался красоте неземной.

— Только ты никому не говори, — улыбнулся Коллекционер, — а не то мы твою сестру придушим.

Вмиг Чпок потерял дар речи, как бывало уже, нехорошо, тягуче засосало под ложечкой, будто кол в живот воткнули. Как мог, скривил улыбку на прощание, протянул покрывшуюся холодным потом руку и ватными ногами поковылял домой. — Сестру, откуда они знают про сестру? По какой базе меня пробили? Кто это они? Он же Коллекционер? Или он не Коллекционер никакой? Черт, надо собраться с мыслями.

Но мысли не слушались, разбегались, разлетались в разные стороны, как тараканы в старом пятиэтажном доме Чпока, когда он нашел их убежище под ванной, распотрошил и гонялся за ними с тапком по всей квартире.

«За что уцепиться? — думал Чпок. — Зачем вообще он сказал про сестру? Хотел меня припугнуть, но перестарался, переборщил. Прокололся. И это и есть зацепка. Только надо понять, что с ней делать».

Чпок позвонил Крокодилу.

— А как он выглядит, этот твой Коллекционер? — спросил тот.

— Ну, коренастый такой, улыбчивый. Часы голдовые.

— Часы? Большие такие, квадратные?

— Да.

— А перстень есть?

— Да, а ты откуда знаешь?

— Погодь, а на пальцах кресты-татуировки?

— Да, — вспомнил Чпок, хотя раньше не обращал на них внимания.

— Так, и акцент легкий такой, кавказский?

— Вроде да, — призадумался Чпок.

— Ну все понятно, это их наводила, — хмуро заключил Крокодил.