Вэнделин Ван Драанен: Привет, Джули!

Папа сел рядом со мной на диван и тоже принялся наблюдать.

— Дерево? — прошептала я. — Он сажает дерево?

— Я бы помог ему, но он сказал, что должен сделать все сам.

— Это же... — Слова застряли у меня в горле.

Мне не было нужды спрашивать, а папа понимал, что ему не нужно отвечать. Я все поняла по форме листьев, по виду ствола. Это был платан.

Я даже пошевелиться не могла.

Платан!

Брайс посадил дерево, полил его, все за собой убрал и ушел домой. А я просто сидела на диване, не зная, что делать.

Я, наверное, несколько часов вот так сидела и смотрела на дерево. Сейчас оно маленькое, но день за днем будет расти. И через сотню лет оно станет выше всех этих крыш. С него откроется вид на десятки километров! Я уже сейчас могла сказать — это будет чудесное, удивительное дерево.

И вдруг подумала, а будет ли через сто лет какая-нибудь девочка влезать на него так же, как я влезала на платан на Колльер-стрит? Увидит ли она то, что видела я? Почувствует ли она то, что чувствовала я?

Изменит ли это ее отношение к жизни так, как изменило мое?

А еще я думала о Брайсе. Что он хотел сказать мне? О чем думал?

Я знала, что он дома, потому что время от времени он выглядывал в окно. Один раз он даже поднял руку и помахал. Я не сдержалась и ответила.

Может, пойти и поблагодарить его за дерево? Может, мы посидим на крыльце и просто поговорим? Я только сейчас поняла, что за все годы нашего знакомства, мы ни разу этого не делали. Ни разу не говорили по-настоящему.

Может, мама права? Может, в Брайсе Лоски есть еще что-то, о чем я должна узнать?

Может, пора внимательнее вглядеться в него?

Ярко окрашенная крупная змея.