Аноним Джиллиан - Детский сад-5

- Эта. Женщина, - чётко выговорила хозяйка места, - никогда бы не позволила себе того, что сама не захочет. Хоста три года войны кочевала с оборотнями, которые спасли и продолжали спасать её и её дочь ценой своей жизни. Она поняла, что существа разных рас должны быть вместе, чтобы защититься от общего врага. Она стреляла в одичавших, как они, готовила для своих оборотней пищу. Она врачевала их и латала их обноски. Она стирала их одежду и ухаживала за их детьми. Вам... - Она осеклась, чуть не процедив презрительно: "сытеньким", но поправилась: - Сытым и три года прятавшимся за защитой города и своего храма, этого не понять. Но именно поэтому любое слово в её сторону я сочту оскорблением.

Она помолчала, исподлобья оглядывая упрямо насупившихся Белостенных.

- Всё это слишком низко, - бросила она и вышла из гостиной.

Она вышла с сильной горечью в сердце. Надо предупредить Хосту и Азалию, чтобы они не подходили к Белостенным, иначе нарвутся на обиду. Чисто по-женски Селена успела в стремительных мечтах соединить Хосту, которой всего тридцать шесть лет, с Ильмом, не обращая внимания на его положение в ордене, при котором он наверняка не имеет права заводить семью. Но ведь помечтать не вредно? И пара из них получилась бы красивой...

Выйдя на улицу, Селена сразу увидела женщину-эльфа. Она устроилась всё на той же скамейке, только повернувшись спиной к входу в Тёплую Нору. Корилус, как и Фаркас, сидели на её коленях и спали. Задремавшего Ригана, сидевшего рядом, она обнимала... Женщины переглянулись.

- Я видела, как они смотрели, - прошептала Хоста. - Ничего, Селена, я справлюсь. Ты за меня больше переживаешь, чем я за себя.

- Ты живёшь в моей деревне и вообще своя, - сердито сказала хозяйка дома. - Как же мне за тебя не переживать?

- Я так отвыкла от всего этого, - уже задумчиво сказала женщина-эльф. Невесело усмехнулась. - Когда живёшь в доме, похожем на дворец, когда привыкаешь к роскоши и почтению тех, кто ниже тебя по расе... Тяжело потом сознавать, что оборотни имеют право на те же блага, что и ты. Что самое страшное в твоей жизни происходит так же, как у них. Что ты всего лишь живёшь и хочешь жить. Никакой разницы, что у них, что у нас. Разве что ты имеешь магические навыки. Но, когда осознаешь, хочется взять оружие...

Она замолчала, а Селена про себя рассмеялась: "И пойти на баррикады!" А отсмеявшись, с той же улыбкой призадумалась. А ведь баррикада уже есть. Тёплая Нора. И отвоёванное местечко есть. Деревня...

Оглянулись обе: из дома вывалилось братство, помчалось в мастерскую. Ага. Ритуал будут проводить здесь. На полпути братство затормозило и понеслось к женщинам, которые только и успели сделать страшные глаза и приложить палец ко рту, напоминая о спящих малышах.

Радостные мальчишки уселись на корточки перед скамейкой.

- Вы не слышали! - захихикал Мика. - Колр врезал им так, что эльфы покраснели! Он им сказал, что они жутко невоспитанные! Что они поп... Коннор, что они сделали?

- Попрали древние законы гостеприимства, - подсказал сияющий Коннор. - В общем, он им и правда врезал. И таким спокойным голосом, что мурашки по спине.

- Когда Колр так говорит, - поёжился Мирт, - мне кажется, с меня кожу сдирают.

- С-старик обозлилс-ся, - заметил Хельми. - Бернар. Он очень злой, х-хотя с-скрывает это. Мне кажетс-ся, он жалеет, что пош-шёл к ним.

А Колин просто вздохнул от полноты чувств.

- Всё, мы побежали готовить ритуал, - предупредил Коннор, вставая. - Мы сразу сказали, что введём в библиотеку одного, а потом отдадим инструкцию по ритуалу, чтобы они всё сделали сами, если захотят ввести туда ещё кого-то.

И братство улетело к мастерской.

- За всеми этими треволнениями я совсем забыла, что хотела тебе сказать, - виновато взглянула Хоста. - Малыши так набегались, что устали и хотят спать. Может, их накормить обедом пораньше, а потом уложить? И пусть потом бегают до темноты?

- Сейчас наши гости выйдут, пойду поговорить с Веткиным, - пообещала Селена.

Через час почти все "ясельники" спали, ритуал был закончен, нежеланные гости собирались уезжать и беседовали с Бернаром. Братство помалкивало, засев на скамейке. К мальчишкам присоседились Ривер и Джарри. Все негромко разговаривали, и вообще было впечатление вокзала перед отходом поезда, когда из-за угла дома появилась Ирма со своей бандой. При виде малолетних бандитов Селена уже не знала, то ли радоваться, то ли ругаться с ними: когда всех загоняли на "тихий час", не нашли именно их.

Завидев братство на скамейке, волчишка, крепко прижимая к себе лииру, решительно кинулась к мальчишкам. Двойняшки-оборотни и Берилл - за ней.