Хелен Симпсон - Чипсайд

— Ну так к чему же мы пришли? — спросил я, подчистив остатки своей клубники. — Каков твой вердикт, Сэм?

— Виновен, — сказал Сэм, дожевывая рулетик с вареньем.

— Слово «виновен» обычно употребляют в уголовном праве, — сказал я. — Ну да ладно. Думаю, нам удалось установить, что имело место бесспорное проявление небрежности со стороны туриста номер один, верно?

— Определенно. — Он встретил мой взгляд и расплылся в ухмылке, предвкушая конец своего испытания. — Спасибо за угощение, — добавил он.

— Не за что, — ответил я, жестом подзывая официанта.

Мне тоже не сиделось на месте. В половине третьего в пабе «Крачт фрайарз» у меня была назначена встреча с одним нашим клиентом, приезжим юристом из болгарской компании по водоснабжению, и если я хотел на нее успеть, надо было торопиться.

— Ну что ж, — сказал я на улице, пожимая ему руку, — желаю тебе удачи во всем.

— И вам того же! — откликнулся он с очередной широкой улыбкой. Я заметил у него на галстуке следы варенья.

Озираясь в поисках такси, я снова увидел, как Сэм шагает прочь по залитому солнцем тротуару, и не сразу понял, зачем он поднял руки к подбородку. Но тут он сорвал с себя галстук и сунул его в карман. Я подумал, что не завидую его родителям. Он передернул плечами, слегка взбрыкнул, точно козленок или ягненок, и пустился бегом. Не знаю уж, куда его понесло: он направлялся совсем не туда, откуда пришел. Однако меня удивила его скорость: он прямо-таки летел по Чипсайду. Никогда не догадался бы, что в нем столько энергии. Потом у меня зазудел смартфон, а когда я снова поднял взгляд, он уже исчез — по всей видимости, свернул на Брэд-стрит.

Магический круг — неформальное общее название пяти ведущих юридических фирм с главными офисами в Лондоне.

Мурабаха — разновидность торгового соглашения в мусульманских странах.