Игорь Никулин - Почти библейская история

— Премного благодарен, — он чуть было не согнул перед детективом спину в рабском поклоне, и поспешил спрятать деньги в карман вытертых брюк, словно боясь, как бы щедрый постоялец не передумал.

Кондратьев не уходил, обдумывая патовую ситуацию, в которую вляпался и пытаясь найти хоть какой-то из нее выход. Здравый смысл ему подсказывал, что из этого приморского городишки надо сматываться, и чем быстрее, тем лучше, но после всего случившегося рисковать он уже боялся. Оставалось только одно…

К телефону долго не подходили. Кондратьев глянул через стекло кабины на китайские настенные часы, стрелки которых показывали половину первого ночи. С каждым гудком казалось, что и этот последний его шанс уплывал из рук.

— Алло, это я, Алексей! — затараторил он, когда телефон, наконец, взяли. — Узнал?!

Постояла тишина, будто тот, кого он разбудил в столь неурочный час, спросонья соображал, кто такой Алексей и что ему нужно глубоко за полночь.

— А… У тебя что-то стряслось?..

— Всегда был догадлив! — хмыкнул Кондратьев. — Если серьезно, то да, и без тебя мне не выпутаться.

— А до утра никак? — зевнули на другом конце провода.

— Нет! Боюсь, что все слишком серьезно.

— Угу… это не по тому ли поводу, что ты рассказывал?

— Да, — односложно сказал Кондратьев. — И у меня для тебя кое-что есть. Поди и не знаешь, что под самым носом творится? Когда расскажу, не поверишь…

Установилась короткая пауза. Мембрана исправно доносила до слуха Кондратьева сопение, и ему вновь стало неловко за то, что вытащил занятого человека из теплой постели…

— Ладно, подъеду, — сказали ему. — Где тебя найти?

Кондратьев прикрыл ладонью трубку и повернулся, ища глазами вахтера.

— Какой у вас адрес?

Старик назвал.

— Буду минут через сорок…

— Спасибо, — вздохнул Кондратьев, отнимая от уха пикающую трубку.

Хорошо, что у него есть друзья даже в этом богом забытом городе, готовые помочь в трудную минуту. Правы люди, не имей ста рублей…

Он запер за собой дверь в номере — небольшой комнатенке с окном, выходящим на улицу, за которым усыпляющее моросил дождь, стуча каплями по жестяному подоконнику. Прошел к столу, где стояла початая бутылка водки, на разостланных газетах — нарезанная колбаса, хлеб, ветчина и неровно открытая ножом банка шпротов. Чуть поодаль лежал газовый пистолет — единственная его защита на случай непредвиденных обстоятельств. Кондратьев плеснул водку в граненый стакан и жадно, крупными глотками, будто утоляя жажду, выпил.

Водка постепенно действовала на него, выгоняя из крупного тела озноб. Дрожь неохотно отпускала его, и Кондратьев, зябко передернувшись, подумал: то ли от холода, ведь он изрядно промок под дождем, сматываясь от преследователей и долго петляя по спящим улочкам, прежде чем вернуться в гостиницу; то ли нервы, а может и то и другое. Напряжение спадало, но не настолько, чтобы забыть обо всем, случившемся этим вечером. Да и видеокамера, ставшая таким же беспристрастным свидетелем, не даст забыть.

Кондратьев достал из банки за хвост копченую шпротину, откинул голову и бросил в рот, активно работая челюстями. Обтер жирные пальцы о газету, взял камеру и сел удобнее, привалившись к оклеенной дешевыми бумажными обоями стене. Под нажатием большого пальца от корпуса отделился плоский миниатюрный экран. Кондратьев повернул его к себе, отмотал назад пленку и включил воспроизведение. По экранчику прошла полоса, потом появилась картинка — складское помещение, заставленной морскими контейнерами, гусаки-светильники, из-под крыши освещающие площадку с четырьмя разговаривающими мужчинами. Съемка велась сверху и со значительного удаления, и разговора мужчин было не расслышать. Микрофон улавливал непонятные обрывки слов.

У него заныли колени, будто он вновь, скорчившись в три погибели, прятался с камерой за будкой кладовщика. Он сидел на трапе, сваренном из прутьев арматуры, рядом была лестница, ведущая на крышу. Выбранная позиция была удачной, он сверху видел все и контролировал любое перемещение. Те же, что обговаривали свои делишки, и ведать не могли, что на втором ярусе, откуда ослепляющее бил свет, может быть кто-то посторонний. Из этих четверых двое ему уже хорошо знакомы. То-то удивится клиент, когда узнает, чем занимается его компаньон вместе с Вяземским, начальником службы безопасности фирмы. Да, тут деньги немалые крутятся, впору не ему самодеятельностью заниматься, а дать наводку ребятам из ФСБ.