Роман Лерони - Не говорите с луной

Не бродить уж нам местами,

Где поля луной полны.64

Фрагмент стихотворения лорда Джорджа Н. Байрона (1788–1824), английского поэта–романтика, в переводе С. Маршака.

— Ты стихи читаешь? — спросил Александр. Такой поворот дела привёл его в невероятное изумление, если не говорить о впечатлении: здесь, среди холодных, жутких, чужих гор, услышать стихи, и от кого — от самого опасного, безрассудного наёмника, Шевалье.

— Да, есть пару любимых.

— Нашёл время, — перевёл дух Саша.

— А другого времени и нет, старлей.

— Что читал?

— Стих лорда Байрона. «Не бродить уж нам ночами…»

— Байрона?! — снова изумился офицер. Это было уже слишком! Что угодно можно было предположить и ожидать: глупый стишок, вытащенный под лунный свет напряжением постоянного ожидания, вроде, «Идёт бычок, качается»; или что–то из образовательной программы средней школы — Пушкина, Блока, Есенина, но не Байрона. — Это ж где ты его надыбал, Шевалье?

— Давно это было, старлей. Очень давно.

— У нас всегда что–то было очень давно, Шевалье, — неопределённо заметил Александр. — Пошли вниз. Уже пора.

Когда начали спускаться по едва приметной тропинке среди камней, луна уже ушла за горы. Вместе с нею погас и белёсый ореол, оставив небо наедине с холодными, далёкими и мерцающими звёздами, которых с каждой секундой становилось всё меньше и меньше. Ветер не утихал. Он нагонял новые тучи, которых в темноте было не видно. Плотная темень легла склон и тропинку, и идти пришлось, подсвечивая себе путь фонарями. Когда оказались у ближнего дувала, снова пошёл дождь, как и прежде мелкий, но частый. Там, вверху на камнях было теплее — можно было укрыться от пронизывающего ветра, пока же спускались, ветер выстудил сырую одежду, и она, ледяная и жёсткая, касалась тел, заставляя снова и снова трястись в приступах озноба. Возле жилищ стало немного теплее. Здесь было менее ветрено. Александр понимал, что это ненадолго. Едва они выйдут из укрытия, вновь промокшая от дождя, и без того сырая, одежда заставит людей нещадно трястись от злого холода. Очень хотелось зайти в какое–нибудь жилище, сесть к тлеющему очагу, укрыться одеялом и вздремнуть, восстанавливая силы и душевный покой, нещадно истерзанный невыносимыми напряжением и предчувствием.

Они сидели на корточках, прислонившись спиной к дувалу, прислушиваясь к тишине, к тем редким звукам, которые доносились из посёлка, обыскиваемого досмотровым отрядом, вдыхая тяжёлый от холода запах животных, навоза и потухших очагов. Надо было сделать паузу, чтобы осмотреться и освоиться в новой обстановке. Когда где–то совсем близко хлопнула дверь, закрывшаяся по причине чьей–то неосторожности или от сквозняка, они вздрогнули.

— Чёрт! — выругался Шевалье. — Не могу к этому привыкнуть. Очко жмёт, что резиновое, б…ть!

Александр про себя согласился со своим спутником, в который раз проверяя предохранитель на оружии. Он был снят и поставлен на автоматический режим огня. На коротких расстояниях, между домами и глиняными стенами маленьких дворов, в почти полной темноте, когда на прицеливание не будет и мгновения, оставалось стрелять навскидку, выпуская одновременно как можно больше пуль.

— Где же ты это с Байроном, лордом–то познакомился, Шевалье? — спросил Александр, когда схлынула цепкая волна испуга.

— А в то самое время, когда учился на филологическом факультете в университете, — прошептал солдат.

— Ты?! — в который раз изумился Александр.

— Что? Никак не вяжется со мной?

— Что есть — то есть, — не стал лукавить офицер.

— Но это было. Давно. Ещё тогда, когда я был не Шевалье, а Женей Савченко, и поступил в универ самостоятельно. Те, кого протолкнули туда волосатой лапой, учёбу закончили, а меня, как пса безродного, выхватили из–за кафедры на втором курсе, и отправили в дружественный и солнечный Афганистан. От старой жизни остался этот самый Байрон.

— Ты бы всё–таки завязал с армией, — повторил совет Александр. — Пока есть возможность.

— Вернуться нет возможности, — вздохнул Евгений. — Я пробовал. Три года назад, когда отвалялся в госпитале после контузии, решил вернуться на родину и продолжить учёбу.

— Что — не доехал?

— Почему же? — усмехнулся солдат. — Доехал. Не смог подсыпать, сколько просили в университете за восстановление.

— Почему же через военкомат не решил проблему.

— Пробовал. Там тоже отсыпать просили. Я пригрозил судом, разбирательствами, и меня быстренько восстановили, но после первой сессии отчислили за неуспеваемость. Всё равно вышло так, как хотели они. Пришлось возвращаться сюда и снова подписывать договор.