Джеймс Боуэн - Кот Боб - во имя любви

Получив долгожданную свободу, Боб шмыгнул в угол. На ушах и загривке у него были остатки консервов, так что он сидел и неистово вылизывался, время от времени виновато поглядывая в мою сторону.

Надо сказать, не в первый раз он так опростоволосился. Однажды я услышал странный звук из кухни, похожий на топанье. Топ, топ, топ, потом быстрее: топ-топ-топ.

Боб вышагивал по кухне с контейнером из-под масла на лапе. Он обожал масло и опускал лапу в контейнер, с удовольствием вылизывая ее потом. В этот раз каким-то образом лапа застряла, и теперь Боб топал по кухне с банкой. Периодически он ударял лапой по шкафу, чтобы сбить банку. В конечном итоге мне пришлось помочь ему.

— Боб, глупый, ты что опять натворил? — сказал я, наклоняясь, чтобы освободить его.

«Да, — будто ответил Боб, — может, это и было глупо. Можно подумать, ты никогда в жизни ничего глупого не делал».

Хоть денег у нас было и немного, Боба я всегда старался кормить хорошо, в рекомендованных объемах. Завтракал Боб чайной чашечкой питательных крекеров, а вечером, за час до сна, был ужин — полчашечки крекеров и полпакетика мясного корма.

Ну и конечно, во время рабочего дня Бобу доставались различные угощения. Этого было достаточно, чтобы он был счастлив и здоров. В общем-то, примерно четверть утренних крекеров оставалась нетронутой, потому что для Боба это было чересчур много.

Однако несколько дней спустя после того, как Боб застрял головой в консервной банке, я заметил, что он стал буквально набрасываться на еду, поглощать ее в два раза быстрее. По утрам он вылизывал миску дочиста.

Вдобавок ко всему он стал требовательным. Если раньше я решал, когда дать Бобу лакомство за очередной проделанный трюк, то сейчас он выпрашивал его сам. Причем просил он тоже как-то странно, без фирменного взгляда кота в сапогах из «Шрека».

«Умру, если сейчас не поем!» — словно говорил он.

Дома дела обстояли так же. Он буквально нападал на меня, едва мы переступали порог. После он сметал все, что я ему накладывал, и смотрел на меня взглядом Оливера Твиста:

«Пожалуйста, пап. Можно мне еще чуть-чуть?»

Сигналом для беспокойства послужил еще и тот факт, что после недели такого поведения Боб не прибавил в весе.

«Как-то странно», — подумал я.

Боб стал чаще ходить в туалет. За эти годы Боб преодолел свою нелюбовь к лоткам и стал ходить в него по утрам. Потом он делал свои дела в парке по пути на работу. Теперь эта привычка внезапно поменялась, и он делал это три раза в день, а то и больше.

Боб стал чаще проситься в туалет на «Энджел». Это прибавляло хлопот, но нельзя было ему отказать.

— Что с тобой, Боб? — спросил я, теряя терпение спустя несколько дней.

Он сухо взглянул на меня. «Не твоего ума дело», — словно хотел сказать он.

Затем однажды я заметил, как Боб трется задом о ковер в гостиной.

Только этого еще не хватало.

— Боб, это отвратительно, — строго сказал я ему. — Ты что вытворяешь?

Вскоре я понял, что у Боба проблемы.

Денег у меня, как всегда, не было, и по большому счету я не мог позволить себе оплатить визит к ветеринару. Так что на следующее утро по дороге на работу я решил зайти в библиотеку и поискать симптомы Боба в Интернете. Я предполагал, что у него какой-то паразит в желудке. Судя по частым походам в туалет и тому, что он возил задом по полу.

В детстве в Австралии я видел кошек, у которых были глисты. Приятного в этом было мало, да еще и заразиться можно было. У многих детей в Австралии были глисты из-за общения с кошками. Та еще гадость. Я искренне надеялся, что у Боба что-то другое.

Искать болезнь в Интернете — большая ошибка. Через полтора часа я пришел к выводу, что у Боба действительно серьезный вид паразита: либо анкилостома, либо ленточный червь. Ни один из них не смертелен, но оба отвратительны, провоцируют потерю веса и образование проплешин в шерсти.

Я понимал, единственное, что я мог сделать, это проверить лоток после того, как Боб в очередной раз посетит его. Ждать пришлось недолго. Уже через час сидения у «Энджел» он запросился в туалет. Мы пошли в парк. Я мужественно взглянул на плоды его трудов, пока он не засыпал их землей.

Бобу мое вмешательство не понравилось.