Алекс Форэн: + тот кто считает

– Ого, вы живые! – воскликнул Саймон. – А я боялся, что Лео вчера замучил вас своими нудными историями.

– Мы полуживые, – в тон ему ответила Сэнди. – От любопытства. Еле дождались. Покажете?

– Вот она, знаменитая американская прямота! – развел руками Леонард. – Что тут сделаешь?! Сами вчера разговорились. Но, если вы о письме Писарро, то было бы на что смотреть. Оригинал – во Франции у хозяина, хорошо хоть копию нам удалось сделать.

С этими словами он извлек откуда-то довольно широкий, но совершенно плоский кожаный портфель. Расчистив место от каталогов и документов, он аккуратно водрузил его на стол, отщелкнул замки, открыл, и извлек папку, в которой помещался единственный лист бумаги. Глазам Артура и Сэнди предстала копия старинного манускрипта. На потемневшей за века поверхности виднелись местами почти стертые письмена. В центре письма явственно проступал рисунок: два полукруга с зубцами, напоминающими солнечные лучи; каждый был отмечен подобием глаза – каплеобразной фигурой с точкой посередине, а рядом располагалось старательно, будто ученической рукой, выведенное изображение S-образной змейки.

Сэнди вглядывалась в документ, так буднично лежавший перед ней на рабочем столе… Впрочем, это была всего лишь копия.

– Послание Франсиско Писарро любезной его сердцу Хасинте, которую он покинул на двадцать с лишним лет, и, как выяснилось, навсегда, – прокомментировал Саймон. – Когда Хасинта получила его, Писарро уже предстал перед инкскими богами, а бедняжке досталось лишь это послание.

– Как странно через столько веков читать то, что было написано рукой великого конкистадора, представлять, как старательно он выводил буквы...

– Сэнди, мне не хотелось бы тебя разочаровывать, но письмо написано не рукой Писарро. По одной прозаической причине: Писарро был безграмотен, как и большинство его современников. Не до букв ему было, других хлопот не оберешься... Его корреспонденцией занимался специально обученный поверенный. Скорее всего, монах. Впрочем, ты можешь увидеть в данном письме и руку самого Писарро. Видишь эти две завитушки? – Лео, используя нож для бумаг, указал на два почти одинаковых вензеля. – Это собственноручная подпись Франсиско. А между этими узорами – его имя, выведенное уже писарем.

* * *

Через полчаса они сидели в кафе неподалеку. Оставалось чуть меньше часа до того, как Сэнди нужно будет ехать в аэропорт. Артур завезет ее в отель, чтобы забрать вещи, и эти дни в Берлине станут прошлым.

– Необычные дни, – призналась Сэнди. – Как попасть в приключенческий фильм. Зайти в зал посередине сеанса на пять минут и –обратно... На самом интересном месте…

– Вполне в духе Лео, – сообщил Саймон. – Заинтриговать до полусмерти и бросить.

– Ну, знаете, – улыбнулся Лео. – Нам и самим-то пока неизвестно продолжение, так что мы – в такой же ситуации. Но надеюсь, что это не последняя наша встреча. При первом же случае исправлюсь и продолжу рассказ. Кстати, если будете в обозримом будущем в Брюсселе, добро пожаловать к нам с Николь в гости.

– Ой!.. – непроизвольно воскликнула Сэнди. – Я, видимо, буду там через две недели – меня пригласили на юбилейную выставку Эрже…

– Это судьба! – произнес Лео. – Есть время передумать, иначе вам не уйти от очередной лекции по истории, – он достал из кармана визитную карточку и написал что-то на ее обороте. – Это мобильные телефоны – мой и Николь.

– Он – как Писарро, – сказал Саймон, доставая свою карточку, – если бы умел писать что-то кроме своего телефона, смог бы написать и мой.

Сэнди засмеялась и хотела было произнести в ответ что-то такое же шутливое и необязательное, как вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Не внимательный, слегка ироничный взгляд Артура, к которому уже начала привыкать, а изучающий, тяжелый взгляд чужого человека, от которого становилось не по себе. Она инстинктивно обернулась и отыскала глазами мрачную фигуру за соседним столиком – незнакомец сидел в одиночестве, склонившись над записной книжкой в черном кожаном переплете. Лицо его скрывали большие затемненные очки и длинные темные волосы.

Внезапно он поднял голову и сверкнул очками в ее сторону, но, увидев, что его обнаружили, отвернулся, захлопнув записную книжку.

«Что за паранойя? Пялюсь на какого-то незнакомца, выдумываю всякую чушь...» – Сэнди посмотрела на Артура и, пытаясь отогнать необъяснимый страх, едва заметно придвинула свой стул поближе к нему.