Крас Алин - Чужая. Книга первая.

- А амулет и артефакт, разные вещи?

- Да, амулет - слабое магическое приспособление, которое, соприкасаясь с телом, заряжается Силой от владельца. Артефакт - полезное для тех или иных целей устройство, которое берет магию или из окружающей среды, или от конкретного источника, например, от заряженного кристалла, как мы с тобой подсмотрели у гномов.

* * *

Время приближалось к родам. Миновав без последствий срок, когда рожают эльфийки, я поняла, что буду рожать, как это происходит на моей родине, через двести восемьдесят дней от зачатия.

Навалилась ужасная усталость, мешал большой живот. Все время возникала мысль, что носить малыша на руках гораздо легче, чем в животе, а главное, его можно хоть на какое-то время оставлять в кроватке. И очень хотелось, чтобы этот момент, наконец, наступил. Но самым неприятным было то, что мне хотелось капризничать. Я понимала неправильность своего поведения, но поделать с собой ничего не могла. Жаловалась на то, что во всем ограничена, нельзя тренироваться, нельзя охотиться, нельзя путешествовать, нельзя исцелять и, вообще, нельзя расходовать резерв. Сплошные 'нельзя', из-за чего хотелось плакать.

Чтобы не портить жизнь окружающим, старалась больше времени быть одной, либо в библиотеке сидела, либо в бассейне плескалась, либо с Кроки по саду гуляла. Эдмунизэль с пониманием относился к моему поведению:

- Потерпи, Счастье мое, уже немного осталось ждать, - ласково уговаривал он меня, нежно целуя.

- Я терплю, но очень устала, хочется скорее родить.

- Как тебе помочь? Хочешь, буду все время рядом, носить на руках, кормить из ложечки?

- Нет, мне это не поможет, только сильнее злить будет. Лучше я буду утешать себя тем, что скоро все закончится и я снова стану стройной, красивой и активной.

- Ты и так красивая и активная, - заверил он.

- Эдмунизэль, замолчи, а то я сейчас расплачусь! - не поверила я такому очевидному обману.

Ночью, когда я уже засыпала, резкая боль в животе заставила меня вскрикнуть. Эдмунизэль подпрыгнул.

- Что случилось?! - в панике спросил он.

- Кажется, начались роды, беги за Пионарэлем! - испугалась я.

Он, стремительно одевшись, убежал, а я, полежав какое-то время в ожидании новой схватки, которая так и не пришла, уснула. Утром Эдмунизэль рассказал, что когда они с Пионарэлем прибежали, я сладко спала, и Пионарэль, посмотрев меня, сказал, что рожать еще рано.

На следующую ночь ситуация повторилась, три схватки подряд вновь заставили Эдмунизэля бежать за Пионарэлем. Но когда они появились, со мной снова больше ничего не происходило.

- Еваниэль, как это понимать? - растеряно спросил Пионарэль. - Я вижу, что это еще не роды, почему же у тебя схватки?

- Наверное, это схватки-предвестники. Так иногда бывает, матка как бы тренируется, готовится к родам.

Когда и на третью ночь начались схватки, Эдмунизэль, утешая меня, сказал:

- Потерпи, ведь Пионарэль сказал, что тебе еще рано рожать.

Я согласно кивнула, но, когда очередная схватка скрутила мой живот с необычайной силой, я заорала:

- А-а-а-а-а! Скорее за Пионарэлем!

Они появились быстро, но мне показалось, что прошла целая вечность. Схватки были частые, регулярные, болезненные и я не могла удержать крик. От этого все в доме проснулись, прибежали в спальню и, узнав в чем дело, беспомощно и встревожено суетились вокруг, не зная чем помочь. Появившийся вскоре Пионарэль пресек нарастающую панику окружающих, выставив всех за дверь:

- Детка, ты хочешь, чтобы Эдмунизэль был рядом, или тоже вышел? - заботливо спросил Пионарэль.

- А ты как считаешь, Учитель, что лучше?

- Я думаю, лучше пусть ждет за дверью, иначе, когда он грохнется в обморок, мне придется заниматься еще и им.

- Ладно, пусть уходит, - ответила я, соглашаясь с опасениями Пионарэля.

Пионарэль, преодолевая сопротивление Эдмунизэля, выставил и его из спальни.

- Еваниэль, я могу обезболить схватки, но тогда ты будешь рожать дольше, а если без обезболивания - это, конечно, труднее, но быстрее. Что выбираешь?

- Давай так, - сказала я после недолгого раздумья, - одна схватка без обезболивания, вторая с обезболиванием, чтобы я могла немного отдохнуть.

- Никогда так не делал, но давай попробуем, - сказал он, садясь рядом и, положив руки мне на живот.

Через пять часов совместных усилий, моих и Пионарэля, Александрэль, наконец, родился.

Пионарэль, открыв дверь, сообщил всем, что все в порядке и, вначале, впустил в комнату только Эдмунизэля. Посмотрев на него, я засомневалась, кому из нас было тяжелее - бледный, руки дрожат, глаза запали, нос заострился.