Гумберто Нотари - Три вора

– Ах, грех какой! Больно, что ли? – участливо спросил смотритель… – Может быть, еще одеяло подослать?

– Отчего ж, можно, – отозвался Тапиока, все тело которого затекло.

Принесли три одеяла и две подушки, и смотритель сам их устроил, словно он был сиделкой. Тапиока растянулся с наслаждением.

– Ну, спокойно почивать, – пожелал ему смотритель, в последний раз оправляя складку одеяла.

– И вам так же. Смотритель повернулся к выходу.

– Эх, – прибавил он прежде, чем затворить дверь. – А вот я… так не добыл… трех миллионов…

И вздохнул.

Тапиока так чудесно чувствовал себя среди одеял и подушек, что утратил всякую охоту ворочаться.

Спустя несколько часов такого блаженного покоя он услыхал, как дверной замок осторожно скрипнул и кто-то пошевелил его кровать.

Он открыл глаза.

Перед ним в несколько подобострастной позе стоял другой надзиратель.

Тапиока собирался опять задремать, как вдруг заметил позади смотрителя какую-то бабищу, толстую и жирную, как нормандская лошадь.

– Наша тюремная лавочница, – пояснил смотритель с лукавой улыбкой.

– Ага, – пробурчал Тапиока, который прежде всего хотел спать.

Но женщина придвинулась к нему, как гора к Магомету.

– Не узнаешь меня? – произнесла она голосом, от которого заколыхалась паутина в углах камеры.

Смотритель тем временем скромно ретировался.

– Я – Пия… – продолжала женщина, фамильярно усаживаясь на кровать прямо Тапиоке на ноги.

– Какая Пия? – спросил тот.

– Ну, Пия… из «Золотого Лебедя»… Аль забыл. Еще макароны мы с тобой устраивали… на дантистовы денежки… Неужели не помнишь? А славно было выпито… Да, погуляли… А теперь вот третий год здесь лавочницей…

Тапиока не помнил никакой Пии, никаких макарон, никакой попойки и никакого дантиста.

Он оставался спокойным и попытался лишь высвободить свои ноги из-под непомерной тяжести этой бабищи. Та привстала на минуту, чтобы пересесть поближе к его голове.

После минутного молчания женщина склонилась огромной грудью к Тапиоке.

– Скажи, – начала она, нежно проводя рукой под его подбородком. – Это ты был, или не ты?

– Чего это?

– Ну… Хапнул-то?…

Тапиока почувствовал в этом намеке такое льстивое участие, что не решился опровергать.

– Гм… Кто ж его знает… – ответил он, зевая. Попытался было освободить плечо от навалившейся

на него огромной туши, но та прижалась еще сильнее, чтобы не дать ему высвободиться.

После новой и тщетной попытки Тапиока решил взять терпением и предоставить лучше раздробить себе кости, чем позволить разгулять свой сон.

Снова молчание.

– Тебе ничего не нужно? – спросила наконец женщина масляным голосом и выразительно подмигивая.

Увы! Тапиока, никогда не бывший дамским кавалером, ответил самым невежливым храпом.

На рассвете явился тюремный капеллан. Это был высокий жилистый поп с острыми бегающими глазками и густыми черными бровями.

Он приблизился к Тапиоке, ступая на цыпочках, словно в церкви.

Тапиока открыл глаза и не мог сдержать движения ужаса при виде черной и молчаливой фигуры у своей постели.

Священник успокоил его елейной улыбкой.

– Ну, как? Отдохнули немножко? – спросил он, беря его за руку, удерживая в своей и легонько похлопывая ее пальцами, словно это была табакерка.

Тапиока инстинктивно не питал большой симпатии к духовному люду, которому он, хотя и без определенных мотивов, не доверял.

– Да, так… ничего будто… – отозвался он, чтобы не выказать себя невежей.

Поп замолчал и нежно смотрел на него своими черными пронзительными глазами.

– А вы давненько не исповедовались, сын мой? Несмотря на медоточивый тон этого «сын мой»,

Тапиока под взором духовного отца своего почувствовал себя скверно.

– Давно… надо полагать… – пробормотал он, поборов смущение. – Потому… потому не приходилось все как-то…

– Нехорошо, нехорошо, – продолжал поп, покачивая головой, снисходительно-вкрадчивым полушепотом. – Нехорошо, сынок. Не отступись вы от Бога, и он бы от вас не отступился; держались бы поближе к нему, и он бы вас поддержал… Да не преткнешься о камень ногой твоей, как сказано в писании… Не надо, однако, впадать в отчаяние… Отчаяние – сугубый грех… Ибо неизреченны милость и всемогущество господни… Согрешивший покаяться может, а покаявшийся спасется… Каешься ли в грехах своих, сын мой?

– Это насчет чего же? – спросил Тапиока, не смекнув сразу, куда гнет его собеседник.