Рут Хоган - Хранитель забытых вещей

– Господи, ну а чего ты ожидала? Он тебе не нравится. Никогда не нравился. В любом случае это было все равно что целоваться с картоном!

Лора многозначительно покачала головой.

– Нет. Этот поцелуй был гораздо хуже. Я бы с куда большей охотой поцеловала картон. – Она вспомнила отвратительного слизняка. – Он ведь не влажный.

– Лора, честное слово, почему ты просто не подставила ему щеку или, если такой возможности не было, почему сразу же не отстранилась?

Щеки Лоры раскраснелись от смеха и стыда.

– Я не хотела показаться грубой. И вообще, он впился в меня губами так, словно это была стыковка в космосе.

Сара смеялась до слез. Лора одернула себя. Бедняга Грейм! Не заслужил он того, чтобы над ним смеялись. Она вспомнила изумленное выражение его лица, когда она прервала его присасывание и, быстро попрощавшись, заскочила в вестибюль, захлопнув за собой дверь. Бедняга Грейм. Однако же это не означало, что она еще когда-нибудь захочет его увидеть.

– Да к черту этого бедного Грейма! – Сара всегда владела уникальной способностью читать мысли Лоры. – Это уж, скорее, Лора бедная. Он не умеет целоваться, да еще и расхаживает с подозрительными палками. Пополощи рот и живи дальше!

Лора не могла не улыбнуться, но как только ее настроение начало улучшаться, одно воспоминание накатило, словно подлая мощная волна, опрокидывающая неустойчивую байдарку.

– Черт! – Она резко наклонилась вперед и в который раз спрятала лицо в ладонях.

Сара поставила чашку на стол, готовая к очередному открытию.

– Фредди! – жалобно простонала Лора. – Он видел меня утром.

– И?

– Он видел меня утром! Мое лицо с остатками вчерашнего макияжа было приклеено к дивану, я пускала слюни. А еще пустые бутылки и два бокала. Два, Сара! Он подумает, что Грейм зашел на кофе !

– Ну, какими бы убедительными ни были доказательства, это можно объяснить случайным совпадением. Но с каких это пор тебе важно, что подумает Фредди?

– Он подумает, что я пьяница и потаскуха!

Сара улыбнулась и мягко сказала ей, словно маленькому ребенку:

– Ну, если для тебя это так важно, расскажи ему, что произошло на самом деле.

Лора горестно вздохнула:

– И тогда он решит, что я точно «высохшая, потрепанная проститутка».

– Не преувеличивай! – Сара хлопнула ладонями по столу. – Хватит ныть и кряхтеть. Давай наверх, проституточка, придай себе приличный вид. Поскольку ты меня оторвала от работы, чтобы я тут выслушивала твои нудные жалобы, меньшее, что ты для меня можешь сделать, – пойти со мной пообедать. И я имею в виду не какой-нибудь сэндвич, а настоящую еду, горячую! И пудинг!

Выходя из кухни, Лора игриво взъерошила волосы на макушке Сары, когда проходила мимо нее, перепутав идеальную стрижку с укладкой. Вскоре через заднюю дверь вошел Фредди.

Сара поднялась и, широко улыбаясь, протянула ему руку.

– Привет еще раз. Боюсь, я не представилась должным образом. Меня зовут Сара Трувей, я давняя подруга Лоры.

Фредди пожал ей руку, не глядя в глаза. Потом он повернулся к раковине, чтобы налить в чайник воды.

– Фредди. Я просто зашел, чтобы сделать кофе. Могу я вам предложить чашечку кофе?

– Нет, спасибо. Мы собираемся уходить.

Нарочитое молчание Сары и неловкое – Фредди нарушало лишь кипение воды в чайнике. Фредди смотрел на что угодно, только не на Сару, и увидел платье Лоры, свисающее с края мусорного ведра. Он достал его и развернул.

– Хм, симпатичное платье.

– Ага. Сдается мне, Лора в нем была просто великолепна.

Фредди неловко переступил с ноги на ногу.

– А мне откуда знать?

Услышав шаги Лоры, спускающейся по лестнице, Сара встала со стула.

– Знаю, что, скорее всего, сую нос не в свое дело, но иногда кому-то надо кое-что сказать, даже если этот кто-то – неподходящий для этого человек. Прошлой ночью ничего не было.

Она развернулась, но, прежде чем выйти, добавила:

– Если тебе вдруг это интересно.

– Это меня никак не касается, – пробормотал помрачневший Фредди, наливая кипяток в кружку.

«Вот же врунишка!» – подумала Сара.

В баре «Луна пропала» проходил поминальный обед: на девяносто третьем году жизни скончался тренер по боксу и торговец лошадьми Эдди О’Риган по прозвищу Недди [34]. Скорбящие явно уже какое-то время пили за усопшего – настроение было приподнятым и сентиментальным. Все же Лоре и Саре, расположившимся в кабинке, удалось поболтать за мясным ассорти с бобами и пюре; Сара запивала еду красным вином, а Лора – диетической колой. После смерти Энтони они лишь однажды обменялись новостями, Сара вела важное дело, которое тогда только-только начали рассматривать в суде.