Александр Дмитриев - Под Опалой, на Большой

Осенью медведица залегла в спячку раньше обычного. Жировые запасы, набранные ею еще до разыгравшейся с ней и ее медвежонком трагедии, позволили ей спокойно провести зиму. Проснулась она в обычное для всех медведей время – к середине апреля. Выйдя из берлоги, первым делом обследовала окружающую местность. В сопках еще лежал снег, нужно было спускаться вниз, на равнину.

В своем медвежьем сознании она сохранила то, что произошло с ней полгода назад, и в нем по-прежнему жила жажда отмщения. Но прежде необходимо набрать силы. Нужна была пища.

Спустившись в долину, медведица не спешила покидать эти места. Она питалась корешками, молодыми побегами травы, ловила мелких грызунов. Головные боли, мучавшие ее перед спячкой, отступили, и она чувствовала, как постепенно к ней возвращаются отданные долгой зиме силы.

Выйдя на берег небольшой речки, она долго принюхивалась и присматривалась. Встреча с другими медведями не входила в ее планы. Но, к счастью, их поблизости и не было. Может, ее соседи еще не проснулись, а может, ищут пищу в других местах, на других водоемах.

Гольца в этой речке было очень мало, и ей стоило большого труда прокормить себя. Спустя некоторое время она перешла на более широкую и богатую рыбой реку.

Порыбачив здесь, медведица почувствовала себя достаточно окрепшей, чтобы наконец решиться на переход в те места, где был убит ее медвежонок. Передвигалась она не спеша, нередко останавливаясь, чтобы добывать себе пищу.

И вот в один из дней, когда цель ее пути была близка, отдыхая в густом шеломайнике, она вдруг опять услышала грохот, который издавал в тот злополучный вечер человек: рядом стреляли. Медведица, борясь с желанием вскочить и убежать подальше от этого звука, затаилась в высокой траве. Выстрелы раздавались не часто и то приближались, то звучали где-то в стороне. Наконец стало тихо.

Она чувствовала, что совсем близко находятся люди. Вначале она их только слышала. Теперь же своим острым чутьем уловила запахи. И среди множества оттенков этих запахов учуяла один. Тот, который старательно втягивала ноздрями из мокрой тундры в свой раненый мозг, чтобы запомнить на всю жизнь.

Крадучись, она подошла к самому краю зарослей, стараясь не выдать своего присутствия, и увидела двоих людей, сидевших невдалеке на кочкарях. Один из них был ее лютый враг, убийца ее медвежонка.

Медведица с трудом подавила в себе желание немедленно броситься на него и сразу за все рассчитаться. Что-то удерживало ее от этого шага. Тем более что в руках у них были орудия, которые несли смерть. А Сергей и Андрей, перекуривая и обсуждая результаты охоты на куропаток, ни о чем не подозревали.

Тогда медведица отпустила своего врага, зная, что эта их встреча не последняя. Инстинкт подсказывал ей, что жертву нужно брать врасплох, не давая ей ни малейшего шанса к самозащите или отступлению. Сейчас пусть уходит. Она все равно его найдет.

Дождавшись, пока люди покинут место охоты, и отметив для себя, в какую сторону они поехали, медведица вышла из укрытия и походила по округе, изучая своим носом в траве что-то доступное и интересное только для нее, а затем не спеша направилась в сторону поселка. С того дня она стала регулярно наведываться в окрестности Усть-Большерецка.

Чтобы не быть замеченной людьми, она приходила сюда только по ночам, предпочитая в светлое время добывать пищу и отдыхать. Медведица чувствовала, что ее враг находится где-то здесь, и с упорством, достойным дикого зверя, она искала его. И в конце концов ее настойчивость была вознаграждена.

Однажды, бродя по лесу, она подошла вплотную к дачным домикам, и ей сразу же в нос ударил знакомый запах. Сломав забор, медведица прошла на участок Сергея и стала ходить по нему взад-вперед. Здесь все пропахло ее врагом. Сейчас его здесь не было, но он наверняка сюда вернется. Она чувствовала это.

Вернувшись в лес, медведица устроила себе лежанку неподалеку и стала ждать.

Первый раз ей не повезло. Когда утром на участок приходили Сергей и Орлов, она спала. Проснувшись, почувствовала присутствие людей, среди которых был и человек с ненавистным ей запахом. Но когда она осторожно пробралась к пролому в заборе, те уже ушли. Можно было пойти по следу, но соваться в поселок, где было так много людей, она опасалась. Нужно было возвращаться к лежанке и ждать.

Прошло еще немного времени, и она вдруг услышала и почуяла приближение уже большой группы людей. Инстинктивно медведица поняла, что ей грозит опасность, но, судя по запаху, среди этих людей был он. Значит, уходить далеко нельзя.