- Мишка... - прошептала девушка. Она буквально спорхнула с камня и очень - очень! - быстро очутилась около медведей. Её тонкие длинные пальчики погрузились в шерсть одного из них, послышался хруст, заставивший мои волосы шевелиться на затылке, и медведь повалился на землю. Его голова была вывернута на сто восемьдесят градусов и отделена от туловища. Буквально через пару секунд к нему присоединились и другие два. Со смехом, в котором более явно слышались те самые могильные нотки, она ухватила одного, швырнула его к камню, схватила других за шерсть и оттащила туда же. Казалось, что это обычная девушка с огромными плюшевыми игрушками, но, чёрт возьми, это были настоящие медведи центнера по три весом. Девушка уселась под камень и со смехом принялась играть с трупами.
- Хорошая девочка, - своим пронзительным голосом сказала стрыга.
- Хорошая девочка...
- Хорошая девочка! - И смех в три глотки. Жуткий, завораживающий... или, скорее, сковывающий тело, подавляющий волю.
- Мы любим загадки, - сказала стрыга, обращаясь к нам. - Не хотите сыграть?
- А что нам за это будет? - угрюмо спросил Павел. Он продолжал задавать этот вопрос каждый раз, хотя в последнее время от него было мало прока.
- Вам? - рыжая тварь расхохоталась. - А что вы хотите?
- Опыт, - оживился наш лидер. - Деньги. Зелья. Вещи.
- Опыт, да. Вы получите бесценный опыт! А теперь слушайте загадку. Пять живых тушек по лесу идут. Пять живых тушек приходят на полянку. Пять живых тушек опыта хотят. Сколько живых тушек выйдет из леса?
- Пять? - облизав губы, спросил Павел. Антон подался вперёд, готовясь принять на себя первый удар.
- Не правильно! Четыре или ни одной! Кто хочет остаться и поиграть с Топлюшей? Ему не понравится игра, но, на самом деле, умереть быстро - это настоящий подарок, когда весь мир гибнет медленной и мучительной смертью. Ну, так что? Долгая и мучительная смерть или быстрая игра с Топлюшей?
Будто подтверждая слова стрыги о неприятной игре, утопленница выдрала у одного из медведей нижнюю челюсть. Её одежда испачкалась в чёрной густой слизи, тонкие грациозные руки теперь больше напоминали скрюченные когти.
- Хорошая девочка!
- Хорошая девочка...
Утопленница подняла голову и, улыбаясь, произнесла:
- Хочу человека!
- На решение загадки у вас есть пять минут! - сказала стрыга. - Решайте быстрее и уходите.
- Мы решили, - ответил Павел, усмехнувшись. - Мы уйдём впятером.
- Неверный ответ!
- Неверный ответ...
- У меня будет пять игрушек, - рассмеялась утопленница. Она отбросила медведя и протянула руки ко мне. - Ты будешь первым, прячущийся.
Она буквально телепортировалась ко мне. Тонкие пальцы вцепились в моё левое плечо так крепко, что я сразу понял - не вырваться.
- Она выбрала, - прокаркала стрыга. - У вас есть тридцать секунд, чтобы уйти. Мы же не звери.
- Мы... - начал Павел.
- Идите, - шепнул я. - Идите. Мы не справимся. - Говоря это, я смотрел в глаза Топлюще. Бездонные, чёрные, они поглощали меня. Я почувствовал возбуждение, рассудок мутнел. Мне захотелось схватить это гибкое тело и... Смерть во время секса - не самый плохой конец, так ведь?
- Идите.
- Нет. Тебя зачаровали. Мы тебя не бросим.
- Идите. Так будет лучше.
- Вы видите? Он сам хочет остаться. Уходите.
Но вместо ответа друиды одновременно жахнули заклинаниями. Ледяные глыбы и хлысты воды обрушились на сидящих на камне мобов. Ко мне подлетел Антон, он протаранил утопленницу щитом, но та и глазом не повела. Давление на мою руку так усилилось, что, казалось, затрещали кости, но я по-прежнему твёрдо стоял на ногах, хотя должен был корчиться на земле от боли. Но уже через миг руки на моём плече уже не было. Утопленница, так же глядя только мне в глаза, хлестнула правой рукой по щиту воина, того будто машина сбила - он повалился на траву и прокатился.
Но мне этого хватило. Наверное, визуальный контакт не был так силён, как тактильный. Я набросил Плащ, кастанул на тварь сцепку заклинаний из Ослепления и Метки и рванул в сторону. Утопленница завизжала.
- Где ты, игрушка?! Я ничего не вижу!!! Плохая игрушка! Я буду долго с тобой играть... Вот ты где!
Она бросилась на меня, но промахнулась - видимо, подействовал Плащ. А вот Ослепление я использовал в пустую - вряд ли утопленницу можно отнести к живым существам, а слепота поражала только живых. Я рванул по окружности поляны, доставая арбалеты.
Ребята успешно боролись с двумя другими чудовищами. Ну, может, не совсем успешно, но пока не проигрывали - и стрыга, и леший только успели слезть с камня, по ним хлестали ледяные осколки и вода, а ветер тормозил движение. Под их ногами медленно зашевелилась мёртвая трава, больше напоминающая склизкие щупальца. Но либо они лягут под этим натиском, либо у ребят кончится мана, и их уже ничто не спасёт. Разве что Антон задержит чудовищ, но он до сих пор не мог подняться.
Читать дальше