Ирина Кедрова - Жизненный круг

– Николай Петрович? – услышал он от внезапно появившегося на площадке незнакомца. – Я к вам.

Перед ним стоял высокий парень лет двадцати. Куртка аккуратно застегнута на все пуговицы, рукава короткие и открывают запястья крепких рук. Брюки, слегка расклешенные, как сейчас носит молодежь. Густые светлые волосы развеваются на ветру. Непокорный взгляд выдает человека самостоятельно мыслящего и независимого.

– Кто это тебя сюда пустил? – недовольно спросил Николай, оторвавшийся от мыслей о сыне. – Нечего по недостроенному дому болтаться. Чего надо?

– Меня зовут Алексеем Михайловичем Деркачевым, – представился незнакомец.

– Ну и что? На работу к нам устраиваться пришел? Так это не здесь, а в кадры надо, – сказал и вдруг осекся, поняв, что фамилия парня ему хорошо знакома. Михаил Семенович Деркачев – полковник из-под Воронежа, и это, стало быть, сын полковника, точнее, сын Аллы Дмитриевны и его, Николая. Он даже растерялся. Однако держался твердо, лишь чуть заметное подрагивание верхней губы показало незнакомцу его состояние.

– Вы не бойтесь, я к вам домой не ходил. Мне с вами поговорить надо, – Алексей подошел близко к Николаю, и тот заметил у парня такое же легкое губное подрагивание. – Мама умерла, а перед смертью сказала, что у меня есть второй отец. Вы не думайте, мне от вас ничего не надо. Мы с отцом нормально живем. Он ничего не знает. Мне вас увидеть важно, какой вы, узнать. Мама говорила, что сильный и добрый. Если что, сказала, к нему поезжай: он поможет.

– Ну что ты мельтешишь? – оборвал Николай. – Взрослый уже, не маленький. Мать, говоришь, умерла? Хорошая была женщина. Пойдем вниз, посидим, о себе расскажешь.

Пытался он спрятать свою неловкость и растерянность. Вот пришел незнакомый парень и сказал ему: «вы – мой отец», и еще спросит: «что же ты, папа, обо мне не беспокоился?». Что ему ответить? Что не до него было? Что не хотелось беспокоить себя мыслями о сыне? Нет, не так это. И не объяснишь, что мальчик этот выросший – чужой ему человек, а дома есть у него дочь и сын. Отец примером для них должен быть. А какой он пример? Настрогал на стороне ребенка, и в кусты. Объясняй, что доброе дело малознакомой женщине сделал, и потом боялся семейный покой нарушить. Несерьезно это. «Подлец ты, Николай Петрович, и точка!» – поставил сам себе диагноз. Спускались по лестнице рядом незнакомые друг другу отец и сын, и каждый хотел понять другого, и боялся, что не поймет. Вышли из дома на улицу.

– Пойдем в столовую за углом, поговорим о жизни, – предложил Николай. – Ты к нам надолго?

Он повел неожиданного гостя на застроенную рядом с новым домом улицу, на которой разместились магазины, кафе и небольшая рабочая столовка. В эту столовку строители нередко заходили пообедать. За год, что работает в этом районе, он отлично изучил столовское меню: недорогое, однообразное, сытное. Работницы здесь – женщины простые и трудолюбивые – привлекали доброжелательностью и радушием. «О чем думаю?» – остановил свои мысли Николай, прислушиваясь к словам Алексея.

– Нет, я вечером уезжаю, – спокойно говорил тот. – Отец, наверняка, волнуется, не знает, куда я пропал. Я ведь ему сказал, что пару дней у приятеля поживу. Боюсь: завтра начнет меня разыскивать. После маминой смерти он сначала потерялся, за меня стал бояться, а сейчас ничего.

– Вы все там же живете – под Воронежем?

– Отец, когда демобилизовался, увез нас в Ярославль – к себе на родину.

– Служил я там. Ты чем занимаешься? Работаешь?

– В строительном учусь – строителем буду, как вы.

– Ну, я-то не учился. А профессию ты хорошую выбрал. – Николай помолчал и вдруг спохватился: парню же помочь надо. – Денег на жизнь хватает?

– Мы с отцом вместе живем, – неопределенно ответил сын, – нелегко, конечно, но живем.

Разговор не получался. В столовой Николай усадил сына за стол в углу у окна и направился к стойке.

– Привет, Маруся, – поздоровался он с раздатчицей, не потерявшей еще надежды встретить человека, желающего сытно пообедать. Она его накормит, и он заплатит ей горячим мужским участием, которое быстро перерастет в семейный уют. – Два обеда, да посытней.

– У нас, Петрович, все сытное, – кокетливо отозвалась раздатчица. – Гость-то твой чтой-то хмурый? Голодный, наверное?

– Это я голодный, – остановил Николай ее рассуждения.

– Так приходи после работы, накормлю, напою, спать положу.

– Угу, – ответил он, не прислушиваясь к женским словам, и затем обратился к кассирше. – Сколько с меня?