Дмитрий Градинар - Звездный патент. Сборник

– Что-нибудь ищешь?

– Да нет, просто смотрю.

– А что смотреть? Учения проводят раз в месяц, сейчас тут никого нет, только я. Может, сходишь за джином? Здесь недалеко.

– Как это – никого нет? – игнорировал просьбу достать спиртное Джокарт. – А если…

– Что – если? Ты откуда свалился? С Антарктиды? Так это у вас – постоянная боевая номер два. А в городе… Тем более, сам понимаешь, на что годится эта рухлядь. Так как насчет джина? Ты не переживай, у меня антидот есть.

С тех пор как Балу заставил его выпить два стакана водки, Джокарт ни разу не побаловался алкоголем. Даже при встречах с Лиин он не пил ничего крепче кофе, хотя сама Лиин позволяла себе пропустить бокал-другой шампанского. «Чтобы быть в тонусе», как она объясняла. Поэтому сейчас ему вовсе не улыбалось нарушить самим себе установленное табу.

– Извини, я не хочу.

– Эй, а ты точно из Антарктического укрепрайона? Там все – белые, как глисты, по полгода солнца не видят… Тут всё совпадает. Но чтоб отказаться от выпивки – такого ещё не слышал.

– Я из «Австралии», – ответил Джокарт. Увидев недоумение во взгляде курсанта пехоты, пояснил: – Из Крепости «Австралия». Капа Струны, четвёртый крепостной флот внеземелья. Слышал?

– Ого! Тогда понятно. Наверное, жуткая дыра там у вас и порядки строже, чем в самой глухой заднице здесь, на Земле, раз уж выпить даже не можешь…

– Я не говорил – не могу. – Смутившись от нелестного отзыва о месте своей службы, Джокарт был вынужден повториться: – Я сказал «не хочу».

– Это меняет дело, – согласился курсант. – Надолго сюда?

– До конца недели. Я же не просто так…

И Джокарт вкратце рассказал пехотинцу всё, что происходило с ним во время медицинской процедуры, а заодно и про то, как провел целый день на Лунном причале.

– Интересное дело! Тебе скоро – в бой, а ты ни разу не летал?

– Ни разу, – сокрушенно выдохнул Джокарт

– А как воевать собираешься? Собьют ведь сразу же, даже имени не спросят.

– Не знаю, методика у нас такая. Сначала всё накапливается где-то внутри, а потом выходит наружу. Это как умение плавать. Оно ведь во всех людей заложено, и нужен только небольшой толчок, чтобы…

– Насчет плавания я знаю. Мне сержант такой толчок устроил – до сих пор вспоминаю!

Смирившись с мыслью, что джина ему не дождаться, пехотинец стал рассказывать, как учили плавать его отделение.

– Представляешь? Не просто – проплыть, а с полной выкладкой, в СВЗ, ещё вводную дали, мол, скисли антигравы. Но самое страшное – это то, что до воды еще нужно было долететь. Скала – метров двести. Внизу даже волн не видно. Тут он меня и толкнул. Лечу, ору в голос, штурмовую винтовку выронил, так что не успел даже приводниться, как получил четыре наряда. И это ничего – трое вообще разбились. Романтика!

– Ужас! В Крепости ничего этого нет. Пехотинцы тренируются в залах переменной гравитации, на стендах и в глубоководном бассейне.

– Понятное дело! Они же там, в капле или струне, как ты сказал? А мы – тут. Лучшие подразделения в горных районах и на полюсах, где червям тяжелее просачиваться будет. Только я так думаю, если мы их на Землю пустим, всё! Ни хрена уже отсюда не выкурим. Вот как я думаю…

– А ты как воевать будешь? Тоже ведь по-настоящему не приходилось.

– Почему не приходилось? А захваченные штурмовики на что? Недавно подарок нам прислали – какой-то флот транспорт с боевой группой отбил. Целёхонький! Они его заблокировали со всех сторон и на Землю опустили.

– Перемещаемая гравитационная ловушка! – догадался Джокарт.

– За тех червей знаешь, какая драка была? Каждый командующий хотел себе побольше заполучить.

– Зачем?

– Для тренировок, само собой! Мы тоже кучу всякой дряни в начале обучения принимали, миллион процедур прошли, и какая-то ерунда снится. Будто я – командир отделения, и нужно зажать червя в кольцо, а он, гад, уже под землю уходит, разве что за хвост ловить…

– Ударит, – авторитетно заметил Джокарт, вспомнив всё, что ему известно о боевых возможностях Бессмертных – штурмовиков.

– Правильно, ударит. В такой позиции – на выбор: гравитацией, лазером, электричеством. Даже диэлектрическая защита СВЗ не спасает. Такая зараза, наверное, целую улицу освещать смогла бы.

Увлеченный разговором, Джокарт не заметил, как пролетело два часа. Поняв, что время уходит, а он так и не нашёл достойного местечка, которое можно было бы посетить, Джокарт решил свернуть разговор.

– Слушай, а ты Мегаполис хорошо знаешь? Куда тут у вас сходить можно?