Евгений Рякин - Путь

Можно сказать, что в этой свистопляске России повезло, хотя вряд ли можно назвать везением стремительную гибель Ростова-на-Дону (который сейчас называли Ростов-на-Дне), Астрахани, Краснодара, Калининграда и даже Великого Новгорода. Хорошо, что Санкт-Петербург начали эвакуировать ещё во время Первой волны, поэтому уцелели драгоценные экспонаты Эрмитажа и Русского музея. Человечеству, конечно, повезло меньше, потому что великий город навсегда перестал существовать.

Впрочем, нет худа без добра — в Сибири, на Урале и Дальнем Востоке существенно потеплело, средняя годовая температура пошла вверх, вечная мерзлота принялась таять, выделяя метан. Власти сначала не знали, что с этим делать, а потом научились его накапливать и использовать, как бесплатный источник энергии. И сейчас на месте бывшей тундры то тут, то там появлялись новые городки и полисы.

Ни одна страна не выдержала такого мощного испытания стихией. Нужно было срочно объединяться, поэтому через несколько лет после Великого Потопа большинство восточноевропейских и среднеазиатских стран объединились в Союз — государственное образование, которое росло и ширилось, со временем превратившись в величайшую федерацию всех времён и народов. Возможно, этого бы не произошло, если бы за несколько лет до Потопа несколько стран не решили построить ширококолейную трансконтинентальную трассу «Путь» — высокоскоростную магистраль, соединявшую восток и запад Евразийского континента. Как кровеносная артерия, она питала новую страну, в считанные часы перевозя людей, имущество, пищу из одной части света в другую.

Общечеловеческий путь не дал сгинуть цивилизации.

После потопа жители многих европейских стран оказались без крова и средств к существованию. Хуже всего было то, что плодородные земли тоже оказались под водой, и людям просто некуда было идти, чтобы заново засеять землю и построить дом. Тогда и решили создавать по ходу «путинки» новые международные поселения, куда бы переселялись жители с затопленных территорий. Такие колонии получили название полисов. Их население имело союзное гражданство, они подчинялись законам Союза и платили союзные налоги в его бюджет. Но местное управление, местные налоги и вообще поддержание порядка возлагалось на сам полис. А самым первым и самым большим полисом на данный момент была красавица Аквилея — уральский центральный узел Союзной трассы «Путь».

**

На шумном Аквилейском узле всегда было людно. Но сегодня гомон стоял такой, что даже обычно спокойный Алекс матерился сквозь зубы. Правда, скорее всего, его нервировали не сотни шныряющих туда и обратно людей, а тот факт, что Алиса опаздывала уже на час. Чтобы не проглядеть её, он всё это время сидел на лавочке и ходил вдоль широкой лестницы, ведущей в «випку» — зал ожидания для привилегированных лиц, куда без пропуска не было хода.

Эта взбалмошная папенькина дочка так сильно задерживалась, что Алекс почти осатанел от скуки и неопределённости и готов был убить её на месте. Поэтому он грязно выругался, когда девушка, наконец, появилась в белом легком комбинезоне с глубоким вырезом и великолепной шляпке. Следом за ней бежал услужник с увесистым чемоданом. Она легко и порывисто подошла к Шурику, чмокнула его в щёку, не останавливаясь, бросила: «Мы опаздываем, догоняй», и, потрясывая упругой попкой, плотно обтянутой комбинезоном, побежала наверх с пропуском в руке. Алекс уставился на покачивающиеся линии соблазнительных полушарий, что-то обречённо решил, махнул рукой, подхватил дорожную сумку и ринулся вслед за Алисой.

Как ни странно, они вовремя успели на посадку и вскоре тронулись в путь. Первое время спутники молчали. Шурик усиленно делал обиженный вид и оценивающе оглядывался по сторонам, а Алиса отрешенно глядела в окно. Только сейчас Доктор заметил на шее и щеке девушки небольшую багровую царапину, но не обратил на неё никакого внимания, потому что был впечатлён обстановкой. Каюта, которую забронировала девушка, потрясала своей роскошью: кожаный диван, обитые бархатом стены, две кровати со шторками, зеркала, портьеры, картины и узкие панорамные окна, отличающие салоны класса люкс от пульманов эконом класса с их маленькими иллюминаторами.

Молчание затянулось, поскольку Алиса была явно не в духе, а Алекс не желал начинать разговор первым. Он не знал, что сегодня утром Валера Берет приехал на день раньше и сходу свернул ей кровь, пытаясь всеми силами воспрепятствовать её отъезду. Валера рвался в Ахею с Фракийского побережья не столько по делам, сколько ради встречи с ней, мечтая о том, что Алиса будет ему беспрекословно подчиняться во всём и, прежде всего, в исполнении плотских фантазий, коих он накопил миллион с хвостиком. А Элис, прекрасно это понимая, с настолько же огромным желанием пыталась вырваться из окружения раньше, чем на её шее замкнётся кожаный ошейник с прищепками на сосках.