Олег Бажанов - Олег Бажанов. Избранное

— Ой, тут мелко! — закричала девушка, выныривая и доставая ногами дно. — Сааф, ты где?

— А тут я! — воскликнул неслышно подобравшийся сзади юноша и крепко ухватил подругу за талию. — А-а, попалась, маленькая козочка! Не убежишь!

— Сдаюсь! — смеялась девушка. — Отпусти!

— И не думай! Ты — моя пленница! — парень поднял девушку высоко на руки и стал выходить из воды на берег. Там он покружил её, а потом бережно поставил на землю.

— Сааф, ты что? — девушку поразил устремлённый на неё взгляд.

— Какая ты красивая! — восхищённо произнёс парень.

— И ты… — прошептала она. Они смотрели друг на друга, будто видели впервые. Девушка первой опустила глаза и стала искать взглядом свою тунику. Она почувствовала себя неловко под прямым взглядом мужчины, и ей почему-то стало стыдно своей наготы. Сделав шаг в сторону, она поняла, что Сааф держит её за руку.

Немного помедлив, девушка тихо попросила:

— Пусти…

Он не отпускал.

— Пожалуйста… — она боялась поднять глаза, и краска стыда покрыла ее лицо.

— Вейра, что с тобой? — он сделал попытку приблизиться. Но она, как испуганная лань, рванулась в сторону и высвободила руку.

— Что с тобой? — услышала она вслед удивлённый голос друга. Не зная, что ответить, она хотела нагнуться за лежащей на траве туникой, но, снова испытав чувство стыда, быстро присела и подняла ее.

— Не смотри! — потребовала девушка одеваясь.

— Глупая, мы же знаем друг друга с детства! — воскликнул он со счастливым смехом и не стал отворачиваться. — Вейра, ты становишься женщиной!

— Вот ещё! — будто испугавшись сказанного, она махнула в его сторону рукой. — Не придумывай.

— А что? — продолжал он, постепенно приближаясь к девушке. — Через пять лет я смогу жениться на тебе. А потом у нас появятся красивые дети.

— Ты ещё очень молод, чтобы говорить о таком. — Она поправляла на плече тунику и стояла к нему спиной, поэтому Сааф надеялся, что Вейра его не услышит, и он успеет опять схватить девушку. Но в последний момент та пригнулась и отскочила за спину Саафа, а он схватил руками только воздух.

— Умей прятать свои мысли! — залилась счастливым смехом Вейра, отходя подальше и внимательно наблюдая за действиями юноши. — Какой из тебя охотник, если даже тупой бык может узнать, чего ты хочешь!

Смущённо надевая набедренную повязку, Сааф произнёс:

— Ну, бык не обладает твоими способностями. А тебя поймать всегда было трудно. Но я поймаю…

— Не поймаешь, не поймаешь! — стала дразнить его девушка, подпрыгивая то на одной, то на другой ноге. Неожиданно юноша легко сорвался с места и, сделав в высоком прыжке кувырок, оказался уже за спиной поражённой подруги.

— Попалась, дикая козочка! — с улыбкой произнёс Сааф, нежно обнимая свою пленницу сильными руками. Она повернулась к нему. Его глаза смотрели с любовью, и она почувствовала желание расслабиться в его объятиях и впервые довериться мужчине, так же, как доверялась только матери. Голова приятно закружилась, руки легли на сильные плечи парня, и девушка прижалась к его груди. Он стоял, боясь шелохнуться. Он мог бы простоять так всю жизнь, охраняя покой и счастье любимой подруги.

— Сааф, ты чувствуешь? — неожиданно отстранилась Вейра и посмотрела с тревогой ему в глаза. Попытавшись сосредоточиться, он тоже услышал призывный зов.

— Нас ищут? — парень вопросительно взглянул на подругу.

— Нет. Это Авейт созывает всех Великанов. Идём и мы! — Они со всех ног бросились бежать по направлению к видневшейся в конце долины круглой стене большого города. Сааф держал Вейру за руку, стараясь не обгонять девушку. Но в беге она ни в чём не уступала ему.

Широкая площадь была заполнена до отказа огромными мужчинами — жителями города Великанов. Сюда не позвали маленьких людей, но Вейра и Сааф, воспользовавшись привилегией учеников, примостились на высокой плоской крыше одного из домов на самом краю площади, откуда могли видеть всё происходящее. На ровном куске скалы, служащем постаментом, величественно возвышающемся в середине мощённой камнем круглой площади, стоял могучего вида мужчина и смотрел в толпу. Лёгкий ветер развевал его кудрявые волосы, и Великан время от времени откидывал рукой со лба непослушные пряди.

— Как ты думаешь, что скажет Лидер? — спросил Сааф у Вейры, разглядывая толпу.

— Его мысли закрыты от всех, но я улавливаю его тревогу.

Сааф обнял и притянул к себе подругу:

— Может тебе плохо видно отсюда? Но дальше нам нельзя — там стоят старшие.