Олег Бажанов: Олег Бажанов. Избранное

Не удивительно, что в основной программе Главного Компьютера корабля мог произойти такой сбой. Прыжок через Чёрную Дыру дался крейсеру и его большому экипажу с трудом. И сам вход в Чёрную бездну оказался вынужденным. Конечно, такой прыжок закладывался в одну из дублирующих программ Главного Компьютера, но как самый крайний вариант при возникновении непредвиденных ситуаций на пути к дому, и просчитывалась совсем другая, гораздо меньшая Чёрная Дыра подальше от центра Сто Четвёртой Галактики. Сбои в системе энергообеспечения корабля начались уже после выполнения основной задачи — глубокой разведки Системы Пяти Лун Сто Четвёртой Галактики и взятия образцов Материи. Прогнозы Учёного Совета при Председателе Большого Императорского Совета подтвердились: на Третьей планете Синей Звезды были обнаружены огромные залежи первородного вещества Вселенной — сверхплотного и сверхэнергетического «дозвёздного» вещества. Получив эти образцы, наука Империи совершала прорыв в энергетике и в знаниях о рождении и развитии Вселенной. Экипаж также подтвердил возможность проведения технических разработок запасов на третьей планете с помощью роботов.

Специалисты из состава экипажа корабля «Эра», используя антигравитационные костюмы, спасавшие от мощной гравитации, работали на этой планете Синей Звезды очень долго — две третьих солнечного года по календарю планеты Полоя. Теперь в Главном Компьютере корабля хранилась полная информация о Третьей планете Синей Звезды Системы Пяти Лун Сто Четвёртой Галактики. И следующую экспедицию на Третьей планете ждала законсервированная, но вполне исправная база, пригодная для проживания и проведения исследований и работ по добыче первородного вещества. Конечно, учитывая сильнейшую гравитацию, строительство этой базы потребовало затрат большого, гораздо более расчётного, количества энергии для полётов челноков, для зарядки машин и роботов-строителей. На возведение одного лишь защитного купола от метеоритных дождей ушло пятнадцать процентов запасов всей энергии корабля, которой бы хватило для покрытия половины обратного пути к родной планете. Тогда бы «Эра» могла пройти и в стороне от Чёрной Дыры Сто Четвёртой Галактики, минуя её мощное гравитационное поле и раскалённый газовый пояс. Но даже расход энергии на строительство и оборудование базы был запланирован программой. Единственное, в чём ошиблись специалисты из Учёного Совета, — притяжение Третьей планеты и самой Синей Звезды оказалось на порядок выше расчётного. И сама звезда оказалась не Синим, а Белым Карликом. Это обнаружилось только при входе в зону гравитационного поля Системы. Для астрономов Имперского Учёного Совета это тоже оказалось полным сюрпризом. Спектральный анализ свечения не учитывал влияния скоплений газовых и пылевых облаков в межзвёздном пространстве и его искривление мощнейшим полем Чёрной Дыры в Сто Четвёртой Галактике. А космические информационно-энергетические потоки, улавливаемые на Полоя Посвящёнными — Мауджеттами, — видимо тоже как-то искажались энергией первородного вещества и искривлением Пространства.

Перед выходом из мощного гравитационного поля Системы Пяти Лун корабль «Эра», согласно поступившему приказу Учёного Совета, был вынужден встать на дальнюю орбиту Третьей планеты и провращаться по ней целый лишний Дакк (один земной месяц), проводя дополнительные исследования и накапливая энергию для броска. Вырваться из системы Синего монстра «Эра» могла только, развив вторую космическую скорость, а она в этой системе равнялась половине световой. На разгон ушла значительная часть ядерного топлива. Оставшийся запас при таком варианте являлся недостаточным для возвращения корабля домой на родную Полоя. Но теоретически экипаж мог бы воспользоваться энергией первородного вещества, добытого на Третьей планете Системы, образцами которого были забиты все грузовые камеры «Эры». Хотя это вещество ещё не применялось на звездолётах и не имело подтверждающего Знака Межпланетной Службы, разрешающего применение его на крейсерах типа «Эра», однако, исходя из полученных характеристик, оно идеально подходило для этих целей. Специалисты из состава экипажа корабля успели изучить частички сверхплотных образцов. И первые полученные результаты говорили о том, что вещество, собранное на Третьей планете, хранит в себе огромные запасы энергии, какой не знали раньше на планете Полоя. Правда, все образцы обладали очень большой плотностью и массой и имели свойство притягивать металлические предметы. С такими характеристиками материи звездолётчики столкнулись впервые. Научных объяснений этому феномену пока не существовало, были только гипотезы. Одна из них могла бы прояснить причину мощной гравитации Третьей планеты и всей планетарной системы, если бы не её пугающая невероятность. Но пока широкие испытания нового вещества не проводились, и трудно было точно предсказать, какого качества и какой мощи будет полученная из образцов энергия. Но в том, что она огромна, — никто не сомневался.