Олег Бажанов - Чингиз-хан. Батый

Крестоносцы появились под стенами Изборска и взяли город штурмом. На выручку землякам бросились псковичи, но их дружина с ополчением потерпела поражение. Были убиты около 800 человек, в том числе воевода Гориславич. Псковичи отступили. По их следам рыцари подошли к Пскову и разбили свой лагерь под самыми стенами кремля. Потом они зажгли посад и стали уничтожать окрестные села. Целую неделю крестоносцы готовили штурм. Но перед самым штурмом псковитянин Твердило Иванович сдал город, открыв ворота. Рыцари взяли выкуп, заложников и оставили в Пскове свой гарнизон.

Следующий поход они совершили зимой с 1240 на 1241 год. Крестоносцы пришли в новгородскую землю. На этот раз они захватили территорию «к востоку от Нарова, повоеваша все и дань на них возложиша». Рыцари овладели городом Тесовым на реке Оредеж, их передовые части были замечены в 35 верстах от Новгорода. Крестоносцы уже считали пограничные русские земли своими – папа Григорий IX передал побережье Невы и Карелию под юрисдикцию эзельскому епископу, который заключил с рыцарями договор и оговорил, что десятая часть всего, что дает земля, будет его, а все прочее оставил рыцарям.

Александр Невский имел хорошо вооруженные княжеские дружины и полк легкой татарской конницы. Но этого было мало. Александр организовал ополчение из новгородцев, ладожан, карел и ижорцев, которое составило большую часть его войска. Необходимо было решить вопрос о плане действий. В руках врага находились Псков и Копорье. Их нужно было освободить. Александр понимал, что одновременное выступление в двух направлениях распылит и так малые силы. Поэтому, определив копорское направление как приоритетное – враг подходил к Новгороду, – князь решил нанести первый удар на Копорье, а затем уже освободить от захватчиков Псков.

Зимой 1241 года войско под командованием князя Александра Ярославовича выступило в поход, овладело крепостью Копорье «и изверже град из основание (уничтожил), а самих немец изби, а иных с собою приводе в Новгород, а иных пожалова отпусти, бе бо милостив паче меры, а вожан и чюдцев переветников (то есть изменников) извеша (повесил)». Территория была очищена от крестоносцев. Правый фланг и тыл русского войска были теперь в безопасности.

В марте 1242 года русские дружины выступили в поход и вскоре были под Псковом. Александр, считая, что для атаки сильной крепости у него сил недостаточно, ожидал своего брата Андрея Ярославича с суздальскими («низовскими») дружинами, которые вскоре и подошли. Ни европейские короли, ни орден не смогли прислать подкрепление своим рыцарям – Батый шел по Европе. Псков был окружен, и после короткого боя рыцарский гарнизон сдался. Пленных крестоносцев Александр отправил в оковах в Ярославль. В бою были убиты 70 орденских братьев-рыцарей.

После этого поражения орден стал сосредоточивать свои силы в пределах Дерптского епископства, подготавливая наступление против русских сил. Так говорят одни летописи. Другие рассказывают, что, захватив Переславль, крестоносцы пошли на восток к Ростову и Ярославлю. Ростов лежит у озера Неро, здесь при первых Рюриковичах жили финно-угры: меря и чудь. Возможно, что и озеро Неро в народе звалось Чудское. А из жития архимандрита Авраамия известно, что в Ростове один конец города назывался Чудским. И, кстати, озеро Неро очень созвучно с прозвищем князя Александра – Невский. Достаточно сказать, что впервые это прозвище Александра доходит до нас из поздней Степенной книги.

Так или иначе, Александр Невский решил перенести войну на территорию самого ордена: «И поиде, – сообщает летописец, – на землю немецкую, хотя мстити кровь христианскую». Русская рать выступила на Изборск. Александр выслал вперед несколько разведывательных отрядов. Один из них под командой воеводы Кербета натолкнулся на засаду рыцарей и чуди (эстов), был разбит. Тем временем разведка Александра донесла, что противник послал на Изборск незначительные силы, а главные его силы двигаются к Чудскому озеру.

Узнав об этом, русское войско тоже двинулось к Чудскому озеру, «немцы же и чудь поидоша по них». Русские постарались отразить обходный маневр крестоносцев. Это им удалось с помощью вовремя подоспевших конных полков хана Менгу. Выйдя на Чудское озеро, русско-татарское войско оказалось на пути движения противника на Ярославль. И Александр решил дать бой. Теперь его силы численно даже превосходили рыцарское войско.

На рассвете 5 апреля 1242 года рыцари построились «клином» или, как говорили русичи, – «свиньей». В кольчугах, доспехах и шлемах, с длинными копьями и мечами, они казались неуязвимыми. Александр выстроил свои войска в боевом порядке «полчный ряд»: со сторожевым полком впереди и правым и левым крылом. Судя по летописным миниатюрам, за боевым порядком был крутой восточный берег озера, а конный полк ордынцев укрывался в засаде за одним из флангов. Избранная позиция русских была выгодна тем, что крестоносцы могли наступать только по открытому льду и были лишены возможности применить обходной маневр и ударить с тыла.