Бернадин Эваристо - Девушка, женщина, иная

несколько лет назад она впервые приняла собственное решение и проголосовала за «зеленых», так как, во-первых, ей нравилась их позиция по окружающей среде, а во-вторых, ее отталкивали воинственные настроения лейбористской партии

на последних выборах она была за Независимую партию Великобритании

Слим бы этого не одобрил

но он уже на том свете

когда ее семейка все же забирается на холм (с помощью автомобиля или на своих двоих), ненадолго, пока не начались возлияния, устанавливается атмосфера медового месяца

гости запруживают дом в выходной одежде – платья выше колен, которые давно уже пора бы прикрыть, выпирающие мужские животы, молодежь в таких облегающих рубашках, что видно, как бьется сердце

новорожденных, запеленатых в одеяла, суют ей в руки для фотосессии, и при этом родители глядят с озабоченным видом, как бы она не упала замертво вместе с младенцем

за столом становится все веселее

ее старший внук Джимми, сын Санни, притащил бочонок пива и последовательно его опустошает; удивительно, что он не пьет прямо из краника

другие принесли упаковки с вином и огромные бутылки с шипучкой для детей, отчего они становятся гиперактивными, а зубы делаются гнилыми

в телевизоре показывали эксперимент, погружали зуб в стакан с шипучкой

она им про это рассказывала, но разве они слушают?

вот вам нынешнее домашнее воспитание

Джимми уже на ногах (дважды отсидел за нанесение тяжких телесных повреждений), дело, кажется, идет к драке, которую он обычно и затевает, а его сыновья Райан и Шон те еще сорвиголовы

Джимми тычет пальцем в младшего брата Пола, обвиняя его во всех смертных грехах, а тому палец в рот не клади, так что можно ожидать порезов, синяков и сломанных ребер

Хэтти не все удается расслышать, и тут встает Алан, младший из братьев, профессиональный коп, и, принимая на себя роль босса, пытается унять спорящих

лучше не нарываться, а то набросятся на него, такое уже бывало

Алан раздражает всех

включая вторую жену Шерил

которая его бросила год назад

в полицию он пришел сразу после школы, в детстве Алана доставали старшие братья, считавшие его слабаком

все изменилось, когда за его спиной во весь рост встала сила закона

однажды он поинтересовался у Хэтти, заплатила ли она налог с доходов фермы

она так и не поняла, что это было – дружеский интерес или скрытая угроза

с Аланом все непросто

с тех пор ее отношение к нему изменилось

а вот крошка Джимми когда-то всех очаровывал, и с отцом, которого он теперь выводит из себя, у него были прекрасные отношения, но слова Слима о том, что мальчика надо воспитывать, пока не поздно, Санни всегда пропускал мимо ушей

если кто-то говорил маленькому Джимми «нет», тот устраивал истерики, которые с годами превратились в бешеные скандалы, подростком он постоянно дрался со сверстниками и наконец вырос в записного хулигана

неудивительно, что первая жена Карен от него ушла вместе с двумя малышами

ему пришлось через суд добиваться поднадзорных встреч с собственными детьми, пока они не стали совершеннолетними

распавшихся браков в семье Хэтти хватало

Джимми и Пол, кажется, помирились и вместе пошли во двор перекурить, провожаемые долгим взглядом Алана – вечный аутсайдер

она видит в окно, как они присоединяются к другим лежащим под навесом амбара с сеном

пока они регулярно вдыхают никотин, который их в конце концов убьет, эти двое будут считать перекуры делом стоящим

она прочла в газете, что курящих стало меньше

по ее семье не скажешь

ее внуки выглядят скорее белокожими, чем чернокожими, а все потому, что и Санни, и Ада Мэй в браке с белыми

никто из них не считает себя «цветным», и окружающие, видимо, тоже, что Слима, будь он жив, наверняка бы огорчило

ей же все равно, как им удобнее, принимают их за белых – ну и хорошо, зачем тащить на себе груз «цветного»?

а вот что ей не понравилось, так это их реакция на приход малавийца Чиманго, медбрата из госпиталя, где работала Джули

могли бы продемонстрировать бо́льшую терпимость

увы, родичи с каждым поколением становились все светлее

и обратного пути для них уже не существовало

Чиманго, такой же трудяга, как Слим, отличался выдержанностью и приятными манерами, так что со временем он завоевал их симпатию

он не махнул на них рукой, хотя мог бы

Хэтти позвала его потом на ферму и извинилась за поведение своих близких

Чиманго побудил Джули купить детям книжки с иллюстрациями