Алекс Бранд - Выбор

-═Не смотри на меня так,═- укрываю нас обоих одеялом, с усилием отведя глаза от обнаженного тела мужа.

Не говорю ему и никогда не скажу, но... Не только руки. Все его тело как-то изменилось. Нет, внешне все как и... Как и было. И при этом═- все не так. Оно более четко очерчено, стало суше, жилистей, о силе и ловкости я и не говорю, это совсем другой человек. И еще... Наверное, эта мысль сейчас неизбежна, хоть и не хочу ничего вспоминать. Надо забыть. Но... Помню свою первую безумную радость, когда все случилось с... Ним. Думала, вот оно, счастье, я стала женщиной, у меня есть любимый мужчина и все будет хорошо, ведь он обещал. Он так меня любит... И чего греха таить, мне льстило, что он═- Грифитс. Тщеславие... Уже появились робкие мечты о том, что я буду "миссис Грифитс". Губы искривила какая-то не моя, недобрая усмешка, постаралась, чтобы Клайд не заметил. Не нужно ему знать об этих моих мыслях. Они пройдут, исчезнут. Но... Теперь вижу, понимаю, как тот человек был мелок, эгоистичен и подл со мной. Эти торопливые объятия, суматошная возня под одеялом, влажные пальцы, ладони на моем теле... Теперь понимаю, насколько они были робки, неумелы, и... Лживы. Быстро, тихо. Постоянное чувство стыда, порочности происходящего между нами. Сколько раз пыталась поговорить с ним... Он всегда ухитрялся уходить от этого, ласковые слова, туманные обещания. И снова, и снова увлекал меня во тьму комнаты, топя мои страхи в своей похоти, которую я принимала за любовь. Он видел, насколько я неопытна и наивна, ему было нетрудно обмануть меня. Так было. А спустя короткое время═- Сондра. И даже это подобие счастья═- исчезло. Теперь же... Как странно, я вижу знакомый облик, меня обнимают знакомые руки, целуют те же губы. Нет и нет. Клайд═- другой, все ныне═- другое. Я ведь понимаю, любимый, ты ревнуешь, не можешь не ревновать к прошлому, к этому телу, в котором оказался. Ничего не бойся, милый, того, что было═- уже нет, и я больше никогда не сравню вас. Не с чем и не с кем тебя сравнивать, Клайд. А твое лицо... Глаза... С них началось мое понимание. Твердый внимательный, все замечающий взгляд. Я видела твои глаза там, на вокзале Олбани, когда появился этот человек. Неподвижный холодный взор, совершенно безжалостный. С таким взглядом, наверное, убивают. Качаю головой... Скажешь ли ты мне когда-нибудь, любимый... Кто ты... Откуда... Как твое имя... Сколько тебе лет...

-═Кто ты, любимый?

Вопрос вырвался сам собой, когда мы, наконец, успокоились, и я устроилась рядом, обняв Клайда и положив голову ему на плечо. Так хорошо и надёжно чувствовать его сильную мускулистую руку, кончики пальцев медленно водят по спине, уже без намерения воспламенить, успокаивая и баюкая. И в этой теплой истоме я не сдержалась.

-═Кто ты, любимый?

Клайд тихо вздохнул, погрузив пальцы в мои спутанные волосы и начав их ласково расправлять. Молча. Вздыхаю и я.

-═Прости, Клайд... Я обещала терпеливо ждать, а сама все время пытаюсь спрашивать.

Из полумрака пришел шепот.

-═Я не сержусь, Берта. И понимаю тебя, лежишь в постели с незнакомцем...

Я запротестовала, приподнявшись и положив подбородок ему на грудь, лицо к лицу.

-═Ты не незнакомец, я много уже о тебе знаю, вот!

Его брови поползли вверх.

-═Ну-ка, ну-ка... Как интересно... Расскажи.

-═Не рассердишься, милый?

Он шутливо задумался, театрально нахмурившись.

-═На ещё одно наказание, боюсь, меня сегодня уже не хватит, даже если рассержусь. Говори, Берт.

Я собираюсь с мыслями и решаюсь. Говорю медленно и осторожно.

-═Ты намного меня старше.

Он медленно кивает, вижу, ему не по себе, этот разговор тяжел для нас обоих, я прекращу его сразу, если что-то почувствую, если зайду в запретное. Ну что я за растяпа такая, обещала же... Клайд видит мои колебания и слегка сжимает пальцы на моем плече, подбодрил продолжать.

-═Ещё... -═тихо шепнул.

-═Ты воин. Наверное, ты много воевал,═- шепчу в ответ ещё тише, мне страшно об этом говорить.

Медленный молчаливый кивок. Я внимательно смотрю на его четко очерченное лицо, в его глаза, в темноте комнаты они как провалы в неведомое.

-═Скажи...

Замолкаю. Боюсь закончить вопрос. Он делает это за меня.

-═Убивал ли я?

Вместо ответа прижимаюсь щекой к его груди, слышу ровное сильное биение сердца, оно успокаивает.

-═Да, Берта, я убивал. Я убил много людей. Так было надо.

-═Клайд...

-═Что?

-═А есть у тебя... Ну... Шрамы?

Он усмехнулся, дёрнув уголком рта. Взял мою руку... Поднес к своему лицу... И очень медленно провел ею по правой щеке, чувствую кончиками пальцев, гладкая чистая кожа. Пальцы скользят по ней от виска до подбородка... Длинной изогнутой линией... Господи...