Алекс Бранд - Выбор

-═Устала?

-═Немножко.

И расходимся, вижу, как она промокает вспотевшее лицо платком. Ничего, сейчас сядем и отдохнёт пару часов, а там уже я все возьму.

8.35.

В подошедшем поезде пять пассажирских вагонов, немногочисленная толпа пассажиров мгновенно растворяется в них, заходим и мы с Бертой. Слава Богу, хоть тут кондуктор помог ей с чемоданом, мы с ней выбрали один вагон и сели в его противоположных концах. И с десяток попутчиков между нами. Жаль, надеялся, что вагон будет пустовать и сядем вместе. Переглянулись при виде соседей и оба чуть пожали плечами, с обоюдным сожалением. Ничего, маленькая, скоро приедем и никто нас уже не оторвёт друг от друга. Поезд чуть дрогнул, под днищем вагона лязгнуло и мы начали неспешно разгоняться. За широкими окнами поплыли здания вокзала, приземистые склады и мастерские. Да, эти пейзажи во все времена и под всеми широтами одинаковы═- очень много красного кирпича и ржавого железа. Отвожу взгляд от окна и смотрю, как там Роберта, поставила чемодан рядом на пол и что-то ищет в дорожной сумке. Достает небольшую бутылку воды и потихоньку пьет. Молодец она у меня, делает, как я вчера сказал, а бутылку ей в сумку лично положил, напомнив о выволочке и походе за водой в туалет на фабрике. Попив, Берта посмотрела на меня, я кивнул, дескать, все видел, отдыхаем, все в порядке. Мне иногда кажется, что мы с ней уже вполне можем общаться глазами. Мой сигнал принят, Роберта чуть вздыхает и пристраивается смотреть в окно, я следую ее примеру. Интересно же, это она у нас местная, а я... Поезд неторопливо катится, особо не разгоняясь, да и куда тут спешить, все успеется. Ряды высоких деревьев сменяются бескрайними полями, а после них мелькают различные амбары, склады. Люди тут работают много и тяжело. Цвет зданий в основном сейчас грязно-белый, многие явно по многу лет не ремонтировались. А вот небольшая деревня, скопления одно и двухэтажных домов, непременно церковный шпиль в центре, тут явно при закладке поселения первым делом обозначают место церкви и потом строят вокруг нее. Перехватываю улыбающийся взгляд Берты, она смотрит на меня... Смотрит с какой-то заботой и при этом гордостью. И понимаю═- она же видит, как мне интересно все, понимает, что я тут никогда раньше не был. Она горда своей землёй, своей страной. По сути, она мне сейчас показывает═- вот тут мы будем жить, любимый. Это моя земля, мой дом. Я постараюсь, чтобы он стал и твоим. Я так тебя люблю... Все будет хорошо. Улыбаюсь, подумав═- а ведь сейчас она меня ведёт. И качаю головой, вернув Берте показанный ей в трамвае язык, вызвав веселую ответную улыбку. Вдруг она стала очень внимательно смотреть в окно, дав знак смотреть и мне. Исполняю, но пока не понимаю, в чем дело. Берта поднимает левую руку и прижимает ладонь к стеклу, постучала по нему пальцем, привлекая мое внимание. Ну даёт... Навожусь по направлению пальца... Вот оно что... Роберта поворачивает лицо в профиль, чтобы я видел, и грустно улыбается. За окном медленно проплывает указатель "Бильц═- 2 мили". Совсем недалеко ее отец, мать, брат с сестрой. И они ничего не знают, не знают, что в эту минуту тут проезжает их дочь, готовясь обвенчаться с человеком, даже имя которого ей неизвестно. Которого она полюбила всем своим наивным и доверчивым сердцем. В которого верит, что не предаст, не обманет, не бросит. Что любит. Как же я люблю тебя... Берта украдкой достает что-то из сумочки и долго на это смотрит. Небольшой запечатанный конверт.

9.55

Мы оба немного поспали, сидя каждый на своём месте. Пока дремала Берта, сторожил, мало ли, вагонные воришки также явление вне времени и географии. Но все тихо и вполне пасторально, редкие станции, их названия автоматически запоминаю. Фулхэм. Кэлвуд. Блэквуд. Хм, Черный лес, однако... Нэшвилл. Немногочисленные пассажиры неспешно входят и выходят, разговаривая вполголоса, поезд убаюкивающе покачивается и слышится классический перестук колес. Роберта зевает очень заразительно, но поддаваться нельзя, уже почти приехали. Показываю ей на сумку и делаю знак═- попей. Качает головой, вопросительно поднимаю бровь. Ответный знак непонятен и Берта явно смущена. Через мгновение до меня доходит и усмехаюсь, она обиженно поворачивается к окну. Да, забыл, туалетов в поезде нет и бедняжке терпеть до Олбани. Да и мне тоже, кстати.

10.20

За окнами уже плывет городской пейзаж, дома в три-четыре этажа, через несколько минут прибудем на вокзал, там нас должна встречать Ольга. Скорее бы, Роберта устала и вообще... По вагону пошло обычное оживление перед прибытием. А это ещё что? Какой-то молодой человек хлыщеватого вида присел напротив Берты и что-то ей говорит. Приглядываюсь к ее лицу и вижу, что сказанное ей не нравится, отвечает односложно, смотрит мимо. Паренёк не успокаивается, Роберта уже ищет меня взглядом, в котором нарастает растерянность. Воришек тут не оказалось, зато нашлась другая проблема. Хмыкнул, приближаясь, а ведь в здешней провинциальной идиллии даже не подумал о такой возможности. Усмехнулся, хватит конспирироваться, мы от Ликурга далеко.