Алекс Бранд - Выбор

Джил склонила голову набок и вдруг прищурилась.

-═Может, ты и вправду ведьма? -═она вдруг выпрямилась,═- так вот почему вы сегодня устроили эту инсценировку у причала... Клайд знает о твоих снах, об озере, о том, что... Что этот... что тебя собирались убить. Как Кэтрин. И поэтому у вас получилось. Господи... Берта, это...

Ну вот... Теперь меня и вправду будут считать ведьмой. Устало вздохнула, поправила одеяло.

-═Ну какая я ведьма, Джил... Маленькая Роберта из захолустного Бильца... Просто... -═я потеряла слова, и беспомощно махнула рукой,═- не знаю, как сказать. И, да... Клайд все знает. Он мне и рассказал.

Мы обе вздохнули, разговор получился долгий и нелегкий, совершенно неожиданный. Джил взглянула на мерно тикающие стенные часы, я тоже посмотрела. Почти час ночи, в коридоре за дверью тишина, как будто мы здесь совсем одни. Клайд и остальные все ещё внизу, и неизвестно, когда он придет. Так не хочется оставаться тут одной...

-═Берта, можно я останусь у тебя? Неизвестно, когда придет Клайд, может, совсем поздно. Не хочу сейчас быть одна... Давай на этот диванчик прилягу, дашь одну подушку? И вот этим пледом укроюсь. Придет Клайд, я уйду. Хочешь?

Она как будто мои мысли прочла, или я ее... Заулыбалась, как хорошо...

-═Конечно, ложись здесь, Джил. Вот, возьми подушку.

И через несколько минут мы погасили свет, слышно, как она устроилась на чуть скрипнувшем диване. Тишина. А сон вдруг куда-то пропал вместе с усталостью. Подложила ладонь под щеку, глаза открыты, в темноте смутно виден силуэт Джил. Прошептала.

-═Спишь?

-═Нет, что-то расхотелось.

Донёсся тихий смешок.

-═Совсем как в спальне Снедекера... Так же, бывало, болтали допоздна...

-═Джил...

-═Что?

-═Ты правда умеешь драться? Приходилось? Мне вот никогда, я всегда боялась...

Смешок повторился.

-═Бывало, Берт. Когда много девчонок, всякое может случиться. Но по-настоящему было только один раз, и меня чуть не исключили.

-═А что тогда случилось?

Джил помолчала. Негромко произнесла.

-═Она оскорбила мою мать. И я потеряла голову на несколько минут. Этого хватило.

Она вздохнула. Я молчу, что тут скажешь? Правильно сделала. Слышу, как Джил пошевелилась, открыла закрывшихся было глаза. Вижу, как она смотрит на меня, подперев щеку ладонью. Прошептала.

-═Что, Джил?

-═Как тебе с этим, Берта? Как тебе с ним, вместе? Лицо Клайда... Тело... Ну, все... И это═- не Клайд... -═она поежилась под пледом, закуталась в него плотнее,═- тебе не бывает страшно? Я бы, наверное, так не смогла...

Я задумалась, да, так было.

-═Мне бывало страшно, вначале, когда я только поняла все, но... Боялась сказать... Спросить... Я видела, что... Что он и хочет мне помочь, быть со мной. И боится чего-то... -═вздохнула, тоже подложила ладонь под щеку, смотрю на Джил,═- нам обоим было трудно.

-═А когда он признался тебе?

Прикрыла глаза. Ветреная ночь на берегу Могаука, костёр, в который упали письма. Мои и Сондры... Страх в глазах Клайда...

-═Вскоре, Джил. Это не могло продолжаться долго. Вечером он пришел, и сказал, что мы поедем венчаться. Ну, мы поужинали, поговорили... И оба чувствовали, что... Что не все так просто. Он повел меня на берег Могаука. Там был костёр... Клайд сжёг в нем письма, мои и Сондры. Огонь подвёл черту, мы сожгли прошлое. И там я сказала ему, что все поняла, что он═- не... Не тот Клайд. Другой.

Я улыбнулась, вспомнив.

-═Знаешь, как он испугался, Джил...

-═Что ты его разоблачила?

Медленно покачала головой, вспоминая его глаза... Его растерянное лицо... Испуганное...

-═Нет. Он испугался, что я встану и уйду, и он больше никогда меня не увидит. Что не захочу быть с ним, что не решусь,═- на глаза навернулись слезы, вытерла их краем одеяла, прошептала,═- глупенький... Такой сильный, грозный... И такой глупый. Я уже полюбила его. Именно его. И он навсегда стал для меня Клайдом, единственным. Понимаешь, Джил?

Она не сразу ответила, положила подбородок на сложенные ладони, задумалась.

-═Понимаю, Берта... И он тебя полюбил так, что... Я видела. Если бы мне кто-то просто рассказал, я бы никогда в такое не поверила. Но я вижу. Берта...

-═А?

-═Какой он, ну, настоящий? Он ведь рассказал тебе? Я понимаю, что это секрет, но хоть что-нибудь можно мне узнать?

Я положила голову набок и закрыла глаза. Андрей Белов. Нет, это имя только мое.

-═Он намного меня старше, Джил. Ему почти пятьдесят лет, представляешь? Мы с тобой годимся ему в дочери... И он много воевал. Убивал... -═это произнесла тихо. Очень тихо...