Алекс Бранд - Выбор

Управляющий кивнул, что-то про себя быстро подсчитав.

-═В пункте проката имеются двенадцать лодок со всем снаряжением, весла и прочее. Три лодки═- моторные.

Мейсон снова вступил в разговор, он все время подчеркивает свою значимость и независимость.

-═Площадь озера весьма велика. Вы трое,═- он показал на нас с Гилом и Сирила,═- еще, скажем, трое агентов мистера Рейли. Шестеро. Как вы вообще надеетесь отыскать на дне тело девушки?

Наступило молчание, в котором четко прозвучал мой ответ.

-═Господин прокурор, мистер Рейли. Необходимо доставить сюда двадцать фугасных артиллерийских снарядов, милю саперного провода и штук тридцать электрозапалов, несколько подрывных машинок. Сумеете к завтрашнему утру? Сегодня погода не позволит приступить к поискам, снова собирается дождь.

Тишина. Гилберт прикрыл глаза, я уже знаю═- в такие моменты он избегает видеть мое лицо. Не хочет видеть правду, с которой придется что-то делать. Рейли, наоборот, заинтересованно присмотрелся ко мне, даже немного подавшись вперёд. Мейсон просто молчит, не зная, что сказать на эту просьбу, прозвучавшую приказом. Сирил... Бровь приподнята, на губах усмешка, он понял. Лицо Найта бесстрастно, но его одобрение выдают глаза. Берта... В ее глазах страх смешался с восхищением, такое впечатление, она готова встать и всем показать на меня═- смотрите, это мой муж! Глаза Джил блестят, смуглые щеки покрыты темным румянцем, вот что-то возбуждённо шепнула Берте на ухо. Девчонки, девчонки...

Рейли кивнул, черкнул несколько строк в блокноте, вырвал листок и передал его Ричардсу. Тот пробежал его глазами, аккуратно сложил и спрятал во внутренний карман пиджака.

-═Смело и решительно, мистер Грифитс,═- он склонил голову набок, глаза прищурились,═- проделывали такое раньше?

Глаза Гилберта устремлены на меня и в них призыв═- молчи! Но ответить я не успел, раздался ироничный голос Сирила.

-═Я такое раньше видел, мистер Рейли. В стоячей воде может получиться. В любом случае, господин окружной прокурор прав═- территория очень велика и стоит использовать любой шанс повысить эффективность поиска.

Мысленно вытер пот со лба, спасибо, земляк. Про меня пока забыли, обсуждая детали, Мейсон более не вмешивается. Ричардс вышел и вскоре один из ''линкольнов'' плавно тронулся с места, выехав со стоянки. Рейли пояснил, снова кинув взгляд на карту.

-═Я сейчас сообщу о нашем плане мистеру Вайнанту по телефону, Ричардс тем временем доберется до Колона и получит там все необходимое. К утру вернётся.

Я удивлённо поднял брови, однако...

-═Там и снаряды производят?

В ответ Рейли только улыбнулся, налив себе стакан воды.

-═Когда все закончится, мистер Грифитс, думаю, вам будет небезынтересно посетить заводы ''Вайнант Армаментс''.

Его улыбка и взгляд говорят невысказанное═- непрост ты, юноша милой и очень обманчивой наружности.

18.30

Через час нам обещали ужин, в отеле кроме нас и персонала никого нет. Энсли и Сэлливан, опросив немногочисленных постояльцев, позволили им уехать, что те с немалым облегчением и сделали, сев в вечерний автобус на железнодорожную станцию. У нас есть единственный свидетель происходившего, управляющий Норман Стэнтон. Погода по прежнему пасмурная, но дождя, скорее всего, не будет. Это значит═- мы сможем попытаться кое-что уточнить, хоть какие-то детали.

-═Клайд, можно мы пойдем с вами? -═Берта не хочет оставаться в отеле, Джил тоже не собирается отсиживаться в номере.

Вот, стоят передо мной уже неразлучной парочкой, в других обстоятельствах я бы добродушно посмеялся этому зрелищу. Сейчас же...

-═Девочки, мы просто прогуляемся с мистером Стэнтоном до лодочной станции и обратно, кое о чем поговорим.

Берта посмотрела мне за спину, я оглянулся. Подошли Гилберт и Сирил, уже одетые.

-═Клайд, мы не будем мешать, обещаем,═- Джил незаметно указала подбородком на тихо беседующих Мейсона и его помощников,═- и нам с Бертой лучше пойти с вами, пока они не попытались нас о чем-нибудь вежливо порасспрашивать в ваше отсутствие.

На ходу отговорки сочиняет, адвокатская дочка, но ведь и тут права. Вспомнил пристальный взгляд Краута на девушек, когда он тут появился. Наше слабое звено. Точнее, так это выглядит. Конечно, ничего особенного никто себе не позволит, просто зададут несколько вполне светских и безобидных вопросов. И в каждом будут крючок, ловушка и второе дно. А оно нам надо? И пришла в голову интересная мысль, раз они идут с нами...