И в его жарком, обжигающем пламени робко съёживались и рассыпались в прах, в золу, в ничто бледные и вялые воспоминания о какой-то незаметной, серенькой женщине по имени Таня и каком-то пятилетнем ребенке. Ну, сыне…
Дьявол! — лихорадочно заметался в мыслях Маер. — Надо срочно этого… дьявола вызывать и всё отменять! Все наши с ним договоренности. Как это сделать? Просто подумать?
Мужчина возник немедленно. Он стоял у окна, скрестив ноги и прислонившись спиной к подоконнику, и сразу же приветственно помахал Маеру зажженной сигаретой.
— Ну что, Арнольд Леопольдович! Снова Вы? Я вижу, Вы передумали менять свое будущее?
— Да, — бегая глазами, нехотя выдавил из себя Маер. — Передумал.
— А что так? — мужчина чуть закинул голову и сложенными трубочкой губами лениво выпустил к потолку тоненькую струйку дыма.
— Вы же знаете… — тяжело ворочая языком, пробормотал Маер. — Я встретил ЕЁ, женщину моей мечты. Настоящую любовь.
— Настоящую, говорите?.. — насмешливо усмехнулся мужчина. — Первого сорта, значит… Та была второго, а эта, значит, первого… первой свежести. Как знаменитая булгаковская осетрина. Ну, что ж, похвально, Арнольд Леопольдович, похвально… А почему Вы, кстати, так уверены, что именно эта — настоящая? — мужчина с любопытством посмотрел на Маера.
— Что значит «именно эта»? — в недоумении переспросил тот.
— Ну, а вдруг Вы завтра еще и новую любовь встретите? Еще лучше и «настоящее»? Еще свежее? Совсем уж высшего сорта? Экстра!
Маер растерянно молчал.
— Ладно, Арнольд Леопольдович, — вздохнул его собеседник. — Вы теперь знаете, как меня искать. Если вдруг понадоблюсь… Просто подумайте.
— А зачем Вы мне теперь можете понадобиться? — непонимающе переспросил Маер.
— Ну, всякое бывает! — рассмеялся мужчина. — Всё же относительно. Вы же теперь знаете, жены имеют обыкновение портиться. От длительного хранения. Терять свежесть. Как осетрина. Да и вообще! Зачем пользоваться первым сортом, если где-то существует высший? Человек же должен стремиться к совершенству. Вечно искать свой идеал. В общем, вызовите меня, и мы вместе… подумаем тогда, как Вам помочь. Прощайте. Пока.
— Подождите, подождите! — в панике закричал Маер. — А сейчас-то мне что делать!? Чтобы не менять в будущем ничего?!
— Ничего не делайте, — мужчина опять усмехнулся. — Пусть всё, как шло, так и идет.
— Может, нам с Коленькой лучше все-таки не лететь сейчас? — вопросительно посмотрела на Маера вошедшая в комнату жена, роясь в гардеробе. — Не хочется мне чего-то… Может, лучше все вместе полетим, в понедельник? Когда ты освободишься?
— Нет, Тань, — глухо ответил Маер и опустил глаза. — Нет. Давай уж, как решили. Чего вам тут в Москве в этой жаре париться…
__________
И сказал Люцифер Своему Сыну:
— Предавший единожды, всегда предаст и снова. При первом же удобном случае. Предательство — это черта, преступившим за которую уже нет возврата.
И настал двадцать третий день.
И спросил у Люцифера Его Сын:
— Написано: «В начале было Слово. Всё через Него начало быть. В Нём была жизнь».
Что это значит?
И ответил Люцифер Своему Сыну:
— Я покажу Тебе это.
«… и при уме его и коварство будет иметь успех в руке его, и сердцем своим он превознесется, и среди мира погубит многих, и против Владыки владык восстанет, но будет сокрушен — не рукою».
Книга пророка Даниила. «И сказал Ему диавол: если Ты Сын Божий, то вели этому камню сделаться хлебом».
Евангелие от Луки. Первое искушение Христа.
1
— Бред какой-то! — адвокат поднял голову и посмотрел на Паутова, как на полного идиота. — И кто будет эти Ваши бумажки покупать?!
— Послушайте! — с холодным бешенством прошипел тот. — Меня абсолютно не интересует Ваше мнение. Абсолютно! Меня интересует лишь: законна ли эта схема? Всё!! А уж будут покупать или не будут — это не Ваше дело! Это Вас совершенно не касается. Вы мне только скажите: схема законна? Я уже битый час пытаюсь от Вас этого добиться!
— Ну, не зна-аю… — адвокат опять окинул задумчивым взглядом лежащие перед ним на столе бумаги. — Так… вроде… Так Вы говорите?.. — снова вопросительно взглянул он на Паутова.
— Еще раз повторяю, — терпеливо, в который уже раз начал свои объяснения Паутов, мысленно проклиная бестолковость своего собеседника и ругая его на чем свет стоит. — Я объявляю свои подписи произведениями искусств и начинаю торговать ими — продавать и покупать — по следующей схеме.
Читать дальше