Натан Темень - Место, где земля закругляется [СИ]

Вдоль бортов в боевой готовности стояла абордажная команда, и лица некоторых матросов казались знакомыми. Ещё казалось, что тип в балахоне похож на того недоучку, что остался на пирсе в портовом городе Ма-Зунне под ногами наёмников - весь побитый и униженный.

Пока два равных по силе мага мерялись силами, третий сумел вклиниться в драку. Тощий типчик в балахоне подпрыгнул, словно собираясь выскочить из своей магической одёжки, и дёрнул руками. Повеяло раскалённым железом. Над палубой Корабля Мёртвых пронёсся огненный смерч. Загудели снасти. Сверху, на голову Игоря, посыпались клочья пепла - это рассыпался в прах давно забытый на мачте флажок со знаком Анклава на одной стороне и знаком зловещего бога мёртвых - на другой.

В следующую секунду борт корабля под флагом города Ма-Зунне заскрежетал о борт корабля Игоря.

Раздался дикий вой. Абордажные команды всех трёх кораблей завыли и завопили во все свои лужёные глотки.

Секундное замешательство решило дело - маг с незнакомого корабля под флагом огненного змея махнул рукой, и пущенный стрелой воздушный кулак пробил защиту противника.

Лысый маг отлетел назад и ударился спиной об ограждение шканцев. Не удержался и свалился вниз, но успел сделать ответный жест. Мелькнули обрывки бумажки, страшный визг возник неоткуда, ввинтился в уши, а вражеский маг схватился за голову и упал на колени. Из носа его потекла кровь.

Тощий маг, не теряя времени, разорвал ещё одно заклинание. На этот раз удар пришёлся ниже, на уровне палубы Корабля Мёртвых.

Невидимый каток воздуха прокатился по кораблю, сминая всё на своём пути.

Игорь не удержался на ногах, его сшибло, будто с размаху в него врезался туго набитый мешок.

Чудом не выронив топор, он увидел, катясь по настилу, как выгибаются и дрожат ванты, как Май, попав под удар воздушного кулака, отлетает, как пушинка. Как сухим листом взмывает над палубой Край, и, кувыркаясь, исчезает в тени фальшборта. Как завихрение воздуха срывает покрывало с Най, обнажая дрожащие крылышки. Как псих у мачты, притиснутый к её основанию, беззвучно кричит, широко разевая рот, а цепи глубоко врезаются ему в тело.

"Попутный" ветер будто подтолкнул абордажную команду с новоприбывшего корабля. На палубу Корабля Мёртвых посыпались вооружённые люди.

Игорь оглушённо потряс головой, сжал топор и поднялся на ноги. Отдавать корабль без боя он не собирался.

Прыжок вышел неловкий, его повело в сторону, но он бросился навстречу первой волне нападающих.

Удар - топор обрушивается на голову врага, но топорище врезается в подставленный маленький круглый щит. Враг увёртывается, и Игорь пролетает вперёд. Только неловкое падение на колено спасает от летящего вдогонку удара остриём меча.

Должно быть, от удара затылком о палубный настил в голове всё плывёт, в глазах сплошная муть. Игорь шатается, как пьяный.

Даже в таком состоянии тело знает, что делать, но руки будто ватные. Глаза обожжены раскалённым воздухом от магического удара, и отчаянно слезятся.

Он крутанулся на карачках, попытался подбить ногу противника, но тот отскочил, и теперь сражается с майитой. Лезвия клинков так и мелькают в воздухе, звенит металл. На палубу обрушивается удар, там, где только что сидел на корточках Игорь. Второй удар принят на топорище и отброшен. Игорь врезается плечом в противника и сбивает его с ног. Сквозь туман в глазах видит, как противник пытается двинуть его рукояткой кинжала, взятого обратным хватом, в горло, и бодает врага в лоб. Противник обмякает и сползает кулем у фальшборта.

Громкий крик потрясает воздух. Кажется, все абордажные команды спрыгнули на злосчастный кораблик мертвецов и теперь дерутся за его обладание на узком пространстве палубы.

Игоря оттесняют к штурвалу. Сразу двое нападают, пытаясь выбить у него из рук оружие. Третий попробовал зайти с тыла, но отлетел, отброшенный хорошим пинком. Это стоило скользящего удара по плечу. Рука двигается, но кровь пропитала рубашку и теперь заливает рукоять, липнет к пальцам.

Краем глаза он видит, что парусов поблизости становится всё больше. Кажется, ещё один корабль присунулся вплотную. На палубе тесно от дерущихся. Что толку в проклятии, если смерть сгустилась на этом куске пространства, так, что не продохнуть? Кто его сейчас боится?

Дикий крик вибрирует, поднимается над морем, проникает в самое нутро, пронимает до кишок. Кажется, Игорь уже слышал такой, только не может сейчас вспомнить, где и когда.