Алекс Бранд - Выбор [СИ]

Пальцы судорожно сжали бинокль. Позади них появилась ещё одна фигура, медленно приближаясь к берегу. Лицо девушки, наверное, очень красиво. Если не замечать длинную царапину через всю щеку, потёки грязи и слез, волосы, в которых застряли обломки веточек… Разорванное на боку платье… Сондра Финчли.

11.25

Первыми мы дали пришвартоваться катерам Ричардса и Гилберта, остановившись поодаль. Надо убрать с берега Роберту и Джил, прежде чем мы вынесем на берег Кэтрин, сейчас лежащую возле борта. Я взял большой кусок парусины, хочу накрыть ее. Теперь, когда наваждение прошло, вижу блестящие зелёные пятна, усеявшие руки, лицо. Ещё день-два… Прикрыл глаза, не хочу… Снова вижу нежные чистые контуры, слышу тихий шепот, чувствую леденящий холод… Напьюсь. Сегодня — напьюсь. С Кириллом, так, как можем только мы, в очередной раз оставшись в живых. Что это? Уже накрывая тело, увидел тонкий ремешок, наискосок опоясывающий ее туловище, как будто…

— Сирил, помоги мне!

Мы поднимали Кэтрин впопыхах, ни на что не обращая внимание, так и положили, и более не трогали, не перемещали. Рейли подошёл ближе, смотрит, как мы осторожно повернули тело набок. Сумочка! Небольшая, но тяжёлая, в ней что-то есть. Это… Неужели… Рейли подался вперёд, впился взглядом в мою руку, которая медленно извлекла маленький фотоаппарат. Тот самый, который был в ее руках, когда она садилась в лодку.

— Клайд, осторожно, не трогайте крышку! — Рейли протянул руку и я передал ему камеру.

Он внимательно ее осмотрел и удовлетворённо кивнул, вынул платок и начал аккуратно промокать воду. Я оценил точность и профессиональность его движений, чувствую огромное облегчение от мысли, что теперь в игру вступили те, кому положено по закону — детективы, сыщики, прокурор Мейсон. Есть тело — есть дело. Прости, Кэтрин… Рейли тем временем удалил воду с угловатого корпуса фотоаппарата и ещё раз осмотрел крышку.

— Выглядит надёжно, надеюсь, воды внутрь проникло немного, и мы сможем проявить пленку, — он обернулся к Найту, молча стоящему у штурвала, — Питер, вы ведь захватили с собой фотопринадлежности?

О, да, я бы мог кое-что рассказать о талантах Найта в этой области. Он кивнул, слегка переложив штурвал, пора приставать и нам.

— Все в гостинице, мистер Рейли, и если пленка сохранилась хотя бы частично, мы получим фотографии с нее уже к вечеру.

Двигатель Найт не глушил, справедливо опасаясь, что уже не заведет его после этого. Катер подался вперёд, причал уже совсем близко… И мы остановились, внезапно переключившись на задний ход. На настил выбежала Роберта, за ней идёт Джил, при этом обе, такое впечатление, выжаты до последней степени.

— Берта, стой! — Джил догнала ее и встала рядом, всерьез выполняя обещание не подпускать ее одну к воде, — Клайд, Сирил! Почему вы остановились?

Мы все переглянулись, я обернулся к Найту и благодарно кивнул, он ответил лёгкой улыбкой. Сообразил… Но что теперь делать? Велеть им уйти? Да что я, в самом деле… Роберта прекрасно знает, зачем мы здесь, глупо сейчас начинать все скрывать и прятать. Мы уже столько прошли… Пока я колебался, Берта все сделала за меня сама.

— Клайд, я знаю, что вы нашли Кэтрин и она сейчас здесь, мы с Джил знаем. Не бойся за нас, хорошо? Мы не уйдем, а вы причаливайте.

Она произнесла это просто, без всякого драматизма и напряжения. Найт безмолвно выполнил ее просьбу, мы тоже ничего в ответ не сказали. Что тут скажешь?

18.15

Гостиница «Фэйрчайлд».

Сондра.

Трое. Роберта. Ее муж. И я. Наконец-то можно просто сесть в глубокое мягкое кресло и вытянуть гудящие ноги. Молчим. Ловлю любопытные настороженные взгляды Роберты, сама посматриваю на нее с не меньшим интересом. Уверена, у нас с ней сейчас очень похожие мысли, «вот ты какая…» И, конечно, ее муж. Клайд. Почувствовала озноб, как будто холодом потянуло из-под плотно закрытой двери. С момента, как я добежала до берега и упала там без сознания, почти ничего никому не сказала. Да и всем как-то не до меня было, только высокий человек со шрамом на лице, оказавшийся окружным прокурором, все хотел меня допросить, кто я, как тут оказалась, и в чем, собственно, дело. Его пока вежливо оттерли Гилберт с Клайдом. Теперь сидим здесь, придвинув кресла к низкому столику. И молчим. Они меня не торопят, дали время привести себя в порядок, Роберта даже хотела перевязать мне руку, я отказалась. Нет, не от неприязни. Просто… Лучше я сама. От ужина тоже отказалась — щека чертовски саднит, а вот чай с удовольствием выпью. Мысленно усмехнулась, теперь и я — в чайном клубе Роберты и Клайда. В Ликурге скоро появится новое не «сейчас», но «после». После всего, что было, после… Тихий голос Роберты.