Дмитрий Копьёв - Клава спешит на помощь...

— Да вы чего! — возмутился, наконец, Колька. — Без меня решили!

— Куда мы без тебя! — воскликнула Клава. — Давай сюда!

Она забрала из рук Николая авоську, достала арбуз, затем присела на краешек скамеечки, водрузила арбуз себе на колени и надрезала лезвием твёрдую зелёную корку.

— Ровнее веди, — посоветовал Мишка. — Кораблики не попорть.

— Помог бы лучше, — с сопением возразила Клава. — Советчик тоже…

Мишка забрал у неё резак и дело пошло быстрее. Корка была надрезана, осталось разломить арбуз. Мишка подцепил место разреза пальцами, поднапрягся, лицо его покраснело, арбуз затрещал и — развалился на две половинки.

— Ба! — в восторге воскликнула Клава. — Красный какой!

— У меня все такие, — угрюмо констатировал Колька.

— Приступай, — сказал Мишка.

Клава вооружилась ложкой и принялась за дело. Она черпала сочную алую мякоть и отправляла в рот, не забывая выплёвывать семечки. На лице её сияла улыбка блаженства. Колька и Мишка молча наблюдали за процессом.

— Нет, — оценила Клава, выплёвывая очередную порцию семечек. — Что ни говори, Колька молодец. Такой арбуз выбрал!

— На здоровье, — откликнулся Николай.

— Не отвлекайся, — заметил Мишка. — Это только начало.

— Не завидуй, — сказала Клава.

— Дождёмся итога, тогда посмотрим, кто кому завидовать станет!

— Дождёмся!

С первой половинкой арбуза покончено было, впрочем, довольно скоро. Клава отложила сделавшуюся похожей на чашу корку в сторону, вытерла рукавом губы и объявила:

— Я сейчас.

И убежала.

Мишка повертел корку в руках и определил:

— Классный кораблик выйдет. Надо щепку найти для мачты.

Пока они вместе занимались поисками щепки, возвратилась Клава и сказала:

— Ну, продолжим!

Со второй половинкой дело пошло медленнее. Клава часто останавливалась, шумно выдыхала воздух и говорила:

— Никогда таких вкусных арбузов не пробовала! Молодец, Колька!

Или:

— Полезная вещь, ничего не скажешь!…

— Ты комментируй по делу, — высказал пожелание Мишка. — Как процесс вообще идёт… Утрамбовывается? Не то мы за тебя беспокоимся.

— Не беспокойтесь, — заверила Клава. — Процесс идёт как надо. Всё утрамбуется. Рекорд будет поставлен.

Лицо претендентки на рекорд округлилось и увлажнилось, однако улыбка сделалась менее лучезарной.

— Передохни, — пожалел её Мишка. — Некуда спешить…

Клава передохнула.

Николай молча наблюдал за происходящим, мысленно ища выход из создавшейся ситуации.

Мишка нашёл пару щепок и сбегал домой за газетами.

Клава передохнула ещё раз.

Наконец с арбузом было покончено.

Клава деревянно сидела на скамейке и беззвучно шевелила губами.

Мишка воткнул щепки с газетными парусами в арбузные чашки и, явно довольный своей работой, сказал:

— Ничего себе получились кораблики, правда?

— Нормально, — махнул рукой Колька.

— Ничего себе, — стараясь не расплёскивать слова, согласилась Клава.

— Айдате, запустим!

— Без меня, — прошептала Клава. — Я вас здесь подожду.

— Ну, как хочешь.

Мишка с Колей отправились на речку. Первый кораблик оказался неустойчивым и быстро перевернулся, зато второй вполне себе уверенно держался на воде. Ребята следовали за ним, сколько позволял берег, пока не упёрлись в прибрежные заросли. Арбузный кораблик, покачиваясь, уплыл в неизведанную даль…

— Представь, — сказал Мишка, — встретит его кто-то, вот удивится!

— Это что, — подхватил Коля. — Представь, сколько он сам, ну, в смысле, кораблик, увидит! Города, деревни, страны! Нам не увидать столько никогда!

— Чего это не увидать! — возразил Мишка. — Может, и увидать! Взрослыми станем, так и путешественниками заделаться можно.

Ребята приумолкли, мысленно представляя необъятные просторы Земли. Леса и поля, реки и горы, моря и океаны, города и страны — всё то, что можно будет увидеть собственными глазами, если только не сидеть дома…

…Когда они вернулись, Клава сидела, как прежде, неподвижно.

— Ну, как ты? — спросил Мишка.

— Ничего… Как прошли испытания?

— Супер, — сказал Мишка. — Отличные ходовые качества.

— Что теперь делать будем? — после паузы спросила Клава.

— В каком смысле? — не понял Мишка.

— Как Колькиным родителям отвечать, куда арбуз делся.

— Спасибо, вспомнила, — вздохнул Колька.

— Да чего тут думать, — посоветовал Мишка, — Шёл по дороге, бац, и упал. Арбуз — вдребезги!

— Не хочу я падать, — возразил Николай.

— Чудак, это ж я понарошку говорю.