Антон Быковский - 2024

— Надо встретиться с этим Черновым, — предложила Адель, — перетереть с ним по понятиям, нужно установить правила игры…

— Установить правила игры с людьми, которые приносят человеческие жертвы и поклоняются гигантскому осьминогу, который на самом деле древнее тибетское божество, хотя в чертовом Тибете нет моря и осьминогов? — уточнил Алексей, — я не уверен, что это хорошая идея…

— В принципе идея-то неплохая, — произнес Вульф, — вопрос в том, кто поедет на встречу. Я через два часа вылетаю в США, у меня совещание с высшим руководством…

— Вот он поедет, — невозмутимо произнесла Адель, ткнув пальцем в Алексея, — тем более он у нас, как выяснилось, перерожденец, а я его подстрахую. С тяжелой артиллерией…

— А можно уточнить, что за перерожденец такой и какая артиллерия? — поинтересовался Алексей.

— Артиллерия такая, что мало не покажется, не сомневайся, — отрезал Вульф, — а про перерождения тебе потом объясню, в более спокойной обстановке. Адель, звони, назначай рандеву и перезвони в аэропорт, чтобы самолет мой готовили…

— Я, пожалуй, закажу выпить, — произнес Алексей.

— Мне тоже, — поддержала его Адель.

Пронизывающий ветер срывал последние листья с черных деревьев в сквере под стенами Кремля. Придавившие собою город тучи словно замерли в ожидании первых капель дождя, но дождь никак не начинался.

Чернов назначил встречу в кафе на верхнем этаже гостиницы Ritz Carlton. Огромный зал был пуст, если не считать двух десятков мужчин в одинаковых серых мешковатых костюмах, расположившихся по периметру зала. Один из них деловито отдавал какие-то инструкции в проводную гарнитуру. Не обращая внимания на телохранителей, Алексей направился к столику. Чернов — мужчина на вид лет пятидесяти — вальяжно расположился за угловым столиком, на нем была синяя толстовка с гербом университета Беркли и белые кроссовки. Отчетливо было видно, что Чернов старался выглядеть моложе своих лет. Алексей присел за столик и распахнул меню.

— Я взял на себя смелось заказать нам по бокалу вина, — произнес Чернов нарочито светским тоном. — Совместное распитие алкоголя — это очень древний жест, призванный показать, что собеседники доверяют друг другу и готовы к сотрудничеству…

— По вашим последним действиям сложно предположить, что вы готовы к сотрудничеству, — хмуро произнес Алексей.

— Прежде всего я бы хотел заверить вас, что ни я, ни мои коллеги не имеем отношения к трагическим событиям, которые имели место в офисе вашей, скажем так… организации, — Чернов с дружелюбной улыбкой коснулся своим бокалом бокала Алексея. — Кстати, для начала, если вы не против, я бы хотел немного просветить вас относительно истинных целей и методов, которыми пользуется ваш драгоценный работодатель…

— Чувствуйте себя как дома, — отозвался Алексей.

— Сергей Вульф, — продолжил Чернов с таким видом, как будто читал лекцию на кафедре американского вуза, — типичный технократ нового образца. Такие люди считают главной ценностью этого мира две вещи — власть и информацию, что для них в принципе тождественные явления. Древние люди считали, что можно вызвать богатую добычу, нарисовав много животных на стенах пещеры. Такие, как Вульф, и те, кто стоит за ним, считают, что можно получить власть над миром, если собрать как можно больше информации и научиться ее модифицировать. Сейчас весь поток информации о мире, который обрушивается на любого человека из интернета, газет и телевидения, — не более чем примитивная магия вашего патрона Вульфа, при помощи которой он пытается контролировать ход вещей. Он может одним движением курсора начать войну, обрушить экономику страны или сместить правительство, но на самом деле сами вещи от этого не изменятся. Это все те же картинки мамонтов, грубо нацарапанные на стенах все той же пещеры, только вместо мамонтов там теперь нарисованы нефть и биткойны.

— Очень познавательно, — отсалютовал бокалом Алексей, — но какое это имеет отношение к нашей проблеме?

— Самое прямое, вашего Вульфа просто до дрожи пугает мысль о мире, который находится за пределами этой пещеры, и тем более о том, что кому-то может прийти в голову мысль выйти из нее и указать этот путь другим.

— А за пределами пещеры их ждет Ктулху…

— Вот про Ктулху это полная чушь, так же, как и байки вашей конторы про человеческие жертвоприношения и предсказания будущего, — поморщился Чернов. — Где-то в районе 1900-го года европейские и российские мистики увлеклись Тибетом, и оттуда же пошли все эти байки про темные культы, которые потом растиражировали более поздние исследователи и экранизировали в Голливуде. На самом деле те, кто анализировал существовавшие на востоке духовные и мистические практики, не поняли в них ровным счетом ничего, да и не могли понять, потому что у них полностью отсутствовала необходимая для этого понятийная база.