Анатолий Шестаев - Совершенно правдивые истории об охоте и рыбалке в Колымской тайге и Охотском море

Вздохнув, Наталья отошла от окна и стала накрывать новогодний стол. Сыновья смотрели праздничную программу, не то мультики, не то сказку. И все с нетерпением ожидали наступления Нового года. Время уже подходило к 21 часу. Наталья старалась скрывать от детей свою тревогу, но они тоже уже прислушивались к хлопанью дверей в подъезде. На улице было темным-темно, трещал мороз где-то градусов под сорок, а хозяина все не было. Наталья в очередной раз взмолилась про себя: «Господи! Помоги ему благополучно вернуться домой!».

Время неумолимо приближалось к Новому году.

А Казимир в это время упорно рубил ножом твердый как гранит лед, пытаясь выдолбить ступеньку к свободе. Сам же думал: «И как это меня угораздило? И правда: поспешишь — людей насмешишь!».

Третий час он пытался выбраться из ледяной ловушки, ноги замерзали, но Казимир не сдавался, бил и бил ножом в лед, откалывая от него по маленькому кусочку. При этом он вспоминал двух лягушек, попавших в горшок с молоком.

«Выберусь! Еще к Новому году успеть надо».

Отбив кусок льда, заметил трещину и вставив в нее нож до половины лезвия, с силой нажал. Раздался хруст и половина лезвия осталась в трещине. Казимир ошеломленно глядел на оставшийся обломок. «Вот и все… Только этого не хватало!»

Потом, ожесточенно сплюнув, принялся долбить лед обломком. Работа сразу замедлилась, уже стали мерзнуть и руки. Отложив обломок Казимир энергично растер ладони, щеки, попрыгал и снова стал долбить стенку.

А утром он еще никуда не собирался. Но потом дома как-то наскучило, до вечера было еще далеко и Казимир решил побыстрому сбегать в тайгу на охоту. Решил — сделал!

Наталья пыталась его отговорить, но сразу убедилась в тщетности своих усилий. Попросила только вернуться пораньше, часам к шести.

Казимир твердо пообещал далеко не ходить.

Выйдя за поселок, он встал на лыжи и вот она, тайга. Осторожно перешел замерзшую речку и углубился в лес. Кругом было белым-бело. И тишина! Такая тишина возможна только в диких местах. Изредка потрескивали от мороза лиственницы и больше ни звука. Следов тоже почти никаких не было. Но вот в стороне заметил цепочку мелких в строчку следов пробежавшей белки, еще дальше крестообразные следы куропаток. Но сами белки и куропатки пока не попадались. А вот и веселые, иначе и не скажешь, заячьи следы. Ишь, как прыгал. Сидит сейчас где-то неподалеку в снегу небось и не шелохнется. Без собаки его сейчас не возьмешь.

Через пару часов Казимир развернулся домой. Дойдя до реки, стал осторожно переходить ее. Колымские реки коварны всегда. Даже в сорокаградусные морозы они могут неожиданно разлиться наледью, потом застыть и снова разлиться. Образуется многослойный пирог изо льда, воды и воздуха, вздуваются огромные горбы льда, которые потом взрываются с оглушительным грохотом. Однажды Казимир по следу двух соболей обнаружил на реке лунку, а в ней прямо подо льдом лежали замерзшие хариусы. Казимир позвал друзей и они ломами разбив лед, обнаружили огромную яму, примерно пять метров в длину и два в ширину, до краев забитую замороженным хариусом. В ту зиму неожиданно рано ударили сильные морозы, река на перекатах замерзла и не успевшая скатиться в низовья, позамерзла в ямах. Хариуса в ту зиму поели!

И вот пройдя наиболее опасный участок, Казимир отбросил в сторону палку и двинулся быстрее. В тот же миг раздался треск и он очутился в яме подо льдом. Сначала мелькнула мысль: «Конец! Обледенею, замерзну, если еще выплыву». Но тут же понял, что воды нет, яма пустая. Это была так называемая линза. Приободрившись, Казимир снял лыжи и выбросил их одну за другой наверх. Потом подпрыгнув уцепился за край льда и пытался подтянуться, но не тут-то было! Лед сразу обломился. Вторая, третья, четвертая попытки также ни к чему не привели. Стены же вокруг были совершенно гладкие и твердые как камень, в чем Казимир и убедился попытавшись выдолбить ступеньку небольшим ножом. И тысячу раз пожалел, что так опрометчиво выбросил лыжи. С их помощью наверняка бы сразу выбрался.

Подолбив ступеньку, снова начинал прыгать и так без конца, чтобы не замерзнуть.

И только через три с половиной часа с третьей попытки по ступенькам Казимир выполз из своей ловушки и обессиленный, не веря еще в освобождение, в темноте начал искать лыжи. Едва их найдя, надел и с трудом отыскав лыжню, побрел домой. Его шатало, то и дело сбивался с лыжни, падал, снова вставал и упорно шел на огни поселка. И этот путь, который он сотни раз шутя преодолевал за полчаса показался ему неимоверно длинным и он шел больше часа ни о чем уже не думая.