Степан Зотов - Первый ангел

Только надежды было мало. Что еще он может услышать от неё, как не сказку Куратора? Знай и верь она в демонов, как они есть — неужели не поделилась бы до сих пор? Поделилась бы. А если и поверит ему, то тут же вопрос, что он дальше собирается делать. Этого пока раскрывать нельзя. Вызов на встречу пришел к нему сразу после их маленькой откровенности. «Совпадение? Не думаю». Будем верить в лучшее, но порох придержим сухим. Мефистон знал, что время для серьезного и полного разговора придет. От его последствий будет многое зависеть в их жизни. Пока пусть всё остается, как есть.

Он встряхнул головой и посмотрел в окно. Над городом таял закат, вечерние тени наполнили комнату и только огни машин на улице порой освещали стены. Он часто стоял так в полумраке, задумавшись, или во внутреннем диалоге. Забывая о времени, о еде, обо всем. Вот и сейчас, вместо чашки чая с бутербродом, он подошел к полке с книгами и достал ту самую, демонический дар. Как всегда живая и зовущая, с переплетом из Бог знает чего — лучше ему не знать. Необходимость в ней пропала. Дурить можно Круг. Но не дарителей таких вещей. Кто знает, какую скверну они вообще несут в мир через каждый такой артефакт?

Пришло время окончательного решения. Мефистон взял Книгу и отнес в ванную. Словно зная его намерение, обложка стала холодной и влажной. Он бросил книгу в металлический таз. Принес с кухни жидкость для розжига и спички. За жидкость надо было сказать спасибо родителям, да и за спички тоже. Они часто брали его в походы в юности. Только бы не выдохлась… Взял старые черновики, сделал растопку, обложил книгу, как полено в костре, полил горючкой. Голоса молчали, но удивительным образом он ощущал их присутствие. Чиркнул спичкой, выдержал секунду и уронил её на бумагу.

Нельзя сказать, что он был удивлен. Если бы демонический артефакт так просто сгорел, было бы даже обидно. Бумага моментально вспыхнула, весь таз превратился в огненный алтарь. Но через минуту Книга лежала в нем краше прежнего на горке пепла. Ни сучка, ни задоринки. Повторять эксперимент Мефистон не стал. И так всё ясно.

— Каким путем пришло, так и уйдет. — Прозвучали голоса.

— Сам уже чувствую, опыта набрался.

Он не лгал. Чтобы действия имели особый, мистический смысл, отражение в Нави, надо им придавать этот смысл. Не просто чиркать спичками. Отличие ритуала от инструкции в отношении. В подразумеваемом, скрытом и таинственном.

Он заново собрал растопку. Затем выключил свет в ванной и закрыл за собой дверь. Во тьме рожденное, во тьме умрёт. Безумие сражается безумием, а не холодным блеском здравого смысла. Спичка загорелась, и пламя стало отбрасывать на гладкие стены причудливые тени. Бессмысленные или, напротив, полные тайного смысла, стоит только захотеть. Он открыл глаза к Нави, услышал шепот теней и увидел книгу, как она есть. Живое существо, состоящие из запретного знания тёмных уголков разума и души. Из того, что не должно видеть свет и чего лучше не спрашивать.

Мефистон отпустил спичку. Растопка занялась и на краткое время темна комната наполнилась светом. Живым, хищным светом огня. Танец теней стал ярче, быстрее, глубже. Мефистон вызвал Меч Зари, впервые осознанно, в дневном мире. Почему-то не было сомнений, что получится. Слишком располагает обстановка. Или силы Крови увеличили его контроль. В океане душ вера становится материальной. Сияющий клинок появился в его руках! Острием вниз он вонзил его в пылающую Книгу.

Книга издала пронзительный визг. Конечно, слышимый только в Нави. Она начала извиваться и течь как желе, пытаясь избежать карающего острия. В то же время, Мефистон ощутил запах паленой кожи. Книга стала поддаваться огню! Но даже сейчас он не был уверен, что сделал достаточно. Еще немного и пламя погаснет. Тогда он решил атаковать последним доступным средством. Физически книгу жег огонь, мистически — Меч, осталась порвать связь с ним самим, отречься от нечистого.

«Я отрекаюсь от тебя и твоих соблазнов. Кто бы ни стоял за тобой, я не боюсь. И не подчиняюсь им. Все Тёмные Боги с их легионами демонов будут повержены. А начнем с тебя!» — слова звучали тверже, чем его мысли. Возможно, в здравом размышлении, стоило поменьше угрожать тому, что до конца не понимаешь. Только здравое размышление давно было непричем. Мефистон направил свою безрассудную ярость в острие меча и заглушил все сомнения чистой волной эмоций. Протеста, гнева и желания победить.

Книга угасала, он чувствовал это всем существом. Её агония, через клинок, жгучей болью потекла в руку с Печатью. Не оставалось сомнений, чей знак стоит на нем! Мефистон не разжимал рукояти. У всего есть цена и он заплатит. Связался с темными силами, пользовался их помощью, учился, вошел в доверие. Освободиться от груза будет тяжело. С болью, с мучением пусть вытекает их власть над ним. Это его искупление. Клинок неумолимо преследовал Книгу и продолжал разить её раз за разом. Наконец, пуф! Бумажный пепел последний раз поднялся вверх и Книга испарилась.