Наталья Тимошенко - Чудовищ.net [litres]

– Вы работали вместе, – догадалась Лиля. – Да? В том эксперименте, из-за которого ты мог сесть.

Долгов молча кивнул, по-прежнему не глядя на нее. Теперь все стало немного понятнее. Не то чтобы Лиля осуждала его за выбор, сделанный когда-то. Она очень сильно сомневалась, что сама в аналогичной ситуации с гордо поднятой головой пошла бы в тюрьму, имея перед собой возможность избежать ее. Но если предложение ЗАО совпало с личной потерей, от которой леденеет сердце, то его решение становилось еще понятнее. Когда теряешь близкого человека, часто ожесточаешься, начинаешь ненавидеть окружающих, весь мир, появляется ощущение, что он тебе что-то должен. И совершать некоторые поступки становится проще.

Она коснулась руки Долгова, слегка сжала в знак сочувствия.

– Мне очень жаль.

Он ничего не ответил. Лишь после довольно продолжительной паузы уточнил:

– Я надеюсь, это все останется между нами?

– Конечно.

– Буду благодарен, если ты не станешь трепаться об этом даже со своим великовозрастным любовником.

Его тон и формулировка в другой ситуации задели бы Лилю, но сейчас она только удивленно улыбнулась.

– Кость, какое тебе дело до его возраста, а? Я еще могу понять Ваню, он все-таки мой брат, для него это стало шоком. Но тебе-то какое дело?

Долгов впервые за весь разговор повернулся к ней, кривя губы в натянутой усмешке.

– Может быть, я просто ему завидую?

Прежде чем Лиля смогла придумать достойный ответ, в кармане ее халата пиликнул смартфон. Она торопливо достала его, пользуясь предлогом отвести взгляд, и открыла рот от удивления.

«Рядом с вами 16 чудовищ. Найти?» – как ни в чем не бывало интересовалось приложение «Чудовищ.net».

Лиля смотрела на уведомление, молча хватая ртом воздух. Долгов не удержался и заглянул в ее экран.

– А тебе еще не сказали? – удивился он. – Надо это срочно удалить, а то чем больше ты смотришь на призраков, тем больше…

– Я знаю, – перебила Лиля, поднимая на него изумленный взгляд. – Но я удалила приложение еще вчера.

18 февраля 2016 года, 9.30

Они ехали молча почти всю дорогу. Кристина попросила довезти ее только до метро, так у нее было больше шансов успеть к началу лекции, поэтому уже через десять минут они оказались в машине вдвоем.

Ольга смотрела в окно, старательно борясь с бурной работой фантазии, которая по обрывочным упоминаниям в разговорах накануне и сегодня уже создавала новый мир, персонажей и историю для них. История могла бы получиться интересной, но Ольге не нравилась идея писать о том, что ее действительно пугало.

– Вы не верите во все это, да? – вдруг спросил Дементьев, когда они уже выбрались из забитого пробками центра.

– Во что? – насмешливо уточнила Ольга. – В демонов, ангелов и бродящих среди нас колдунов? Извините, нет.

– Странно.

– Почему? – тут же вскинулась она, повернувшись к нему. – Потому что я пишу мистические истории? Почему все считают, что если я пишу про колдунов и призраков, то я обязана в них верить? Если бы я верила в сверхъестественные силы, я бы ни за что не стала про них писать!

– Значит, в этом дело? – Дементьев бросил на нее веселый взгляд. – Вы боитесь поверить, потому что придется сменить тематику романов, а читатели вам этого не простят?

Ольга потеряла дар речи, понимая, что его догадка пришлась, что называется, не в бровь, а в глаз. Прямо-таки в зрачок. С самого начала «осознанного» творчества она нарочно придерживалась в текстах тем, далеких от реальной жизни, у которых не было шансов стать реальностью. И если окажется, что все эти годы она ошибалась… Она больше не сможет написать ни одной книги, а для нее это равносильно смерти.

– Я не думаю, что вы должны верить во всякую чертовщину, потому что пишете о ней, – заверил Дементьев, поскольку Ольга продолжала молчать. – Но вы уже многое видели сами…

– Я не знаю, что я видела, – отрезала Ольга. – Полупрозрачные фигуры на экране смартфона ничего не доказывают, как и дрожащий на лестнице воздух.

– Предположим, – не стал настаивать он. – Но перед вами уже достаточно фактов, чтобы вы задумались. Вы же умная женщина.

– Что заставляет вас так думать?

– Вы пишете книги! Глупые люди не пишут книг.

– О, зайдите в Интернет на досуге, вы очень удивитесь. – Ольга нервно рассмеялась.

– Хорошо, они не пишут книги, которые популярны, – поправился Дементьев.

Она покачала головой и снова хмыкнула.

– Я повторюсь: зайдите в Интернет, вы очень удивитесь.