Так казалось. На самом деле он уже был влюблен в меня, а я продолжала не доверять. Долгожданный щелчок в сердце я почувствовала после слов Алекса. «Он умеет любить». Это было благословение, и все недоверие к Стиву развеялось, как утренний туман.
Он раскрывался с каждым днем. И я потеряла голову.
А потом та кошмарная ночь.
А потом надежды, молитвы. Быстрее бы увидеть его, услышать его. Хоть бы с ним все было в порядке…
Его смерть лишила меня жизни.
И вот теперь я танцевала с ним с закрытыми глазами, из которых сочились слезы. Что, если бы он не появился? Какой бы была моя жизнь? Она бы превратилась в мучительное ожидание смерти.
Счастья высшего я не желала. Ведь оно было рядом. С ямочками на щеках, с тоненькими лучиками морщинок в уголках глаз.
– Прости за тот разговор, – сказал он.
– Я люблю тебя… Как же я тебя люблю!
С того момента, как ты коснулась моей руки, я понял,
Что всегда должен быть рядом с тобой.
Ничто не удержит тебя от меня,
Ты моя судьба.
Я люблю тебя,
Я люблю тебя,
Я люблю тебя…
Toulouse. I will follow you.
Прошло четыре месяца.
Четыре спокойных, счастливых месяца. Стив устроился охранником на заправку, что находилась на окраине. По выходным они с Джеем отправлялись рыбачить. Миди тоже не ленилась, вызвалась помогать Кори. Мыла посуду, разносила заказы, когда Кори не успевал. Он платил ей гроши, но в этом городишке на них можно было легко прожить целый месяц. Я каждый день отправлялась в лес. Охотилась. Везло мне не часто, живность скудная, в отличие от Нью-Гэмпшировского леса, подстрелишь хилую белку – уже огромная радость.
Кто бы мог подумать, что мы с Миди Миллард станем… подругами? По крайней мере, мне казалось, что мы очень сблизились. Она многое про меня знала, я про нее тоже. Мы обе странные. Обе ненавидели друг друга. А сейчас… Вроде привыкли. Миди помогала мне по дому, ей нравилось быть полезной.
– Оставь парочку, угостим Вэл. Она пригласила нас на День благодарения, – сказала Миди.
Мы разделывали мясо. В этот раз охота была удачной: целых четыре жирных зайца. Пахло кровью, мертвой плотью, мокрой шкурой. У меня закружилась голова, в глазах потемнело, живот мгновенно скрутило. Я побежала в ванную.
– А я думала, ты уже привыкла копаться в кишках, – сказала Миди, когда я вернулась.
– Кажется, отравилась.
Я соврала. Хотя зачем? Не знаю. Я бросила таблетки. Уже полтора месяца точно не принимала. Приступов не было, но что-то внутри до сих пор мучило меня. Миди продолжала добывать где-то дозы, делилась со мной, а я их прятала. На всякий случай.
Поэтому организм начал сопротивляться. Внезапная лихорадка, головокружение, тошнота, рвота. Он требовал химию, но я старалась держаться. Хорошо, что Стива днем не было и он не видел меня такую.
– Давай я закончу, а ты иди приляг.
* * *
Жизнь – это бесконечная борьба хаоса со покоем. Нашему покою суждено было рано или поздно закончится.
Началось все с кафешки Кори. Был выходной, поэтому Стив и Джей отправились на рыбалку, мне стало скучно, и я решила навестить Миди. Мой визит совпал с нашествием местной шпаны. Три парня, каждому лет по шестнадцать, худые, как щепки, страшные, как моя жизнь, но при этом чересчур дерзкие. Бывало они пили на нашем пляже, орали, а мы терпеливо сидели дома и смотрели на все это хамство. Они всего лишь подростки. Их можно понять, тем более чем еще заниматься в Оушенвилле, если не пить?
И вот они пришли к Кори. Миди сидела со мной за столиком, кроме нас и троих ублюдков больше никого не было.
– Парни, уходите, – как можно снисходительнее сказал Кори.
– Почему это? – спросил, по-видимому, самый главный из них.
– Вы не заплатите, как всегда.
– Кори, мы все отдадим, только позже. Хотя, может, у парней есть деньги?
– Не-а, – ответил тот, что стоял ближе к главному.
– Ну, значит, в другой раз точно заплатим.
– Если вы не уйдете добровольно, я вызову полицию.
– Ты нам угрожаешь?!
– Я вас предупреждаю. Лим, я всегда к вам по-доброму относился, но мое терпение иссякло.
– Да подавись ты своим паршивым пивом!
Лим взял стул и швырнул его в Кори. Если бы он вовремя не увернулся, то Кори бы в тот вечер не стало.
– Оно как моча! – крикнул третий.
Затем парни по очереди стали швырять в Кори стулья, а когда те закончились, в ход пошли столы. Им это доставляло огромное удовольствие, они дико смеялись и продолжали разносить все вокруг.
Мы с Миди переглянулись и мысленно обменялись общей идеей. Бездействовать мы больше не могли.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу