Варвара Еналь - Птица и охотник [litres]

Видимо, Ог уловил и эти ее мысли, потому что немного ехидная улыбка появилась на его губах, и он выразительно глянул на Птицу. Прямо в глаза глянул, и она не решилась отвести взор. Кивнул и едва слышно произнес:

– Да. Правильно. Теперь я буду.

По коже девушки пробежал озноб, душу охватил ужас, будто Птица оказалась в клетке, из которой нет выхода. Даже мысли свои она не может спрятать, не то, что сохранить жизнь. Ничего себе защита у нее появилась…

– Травку вашу просто недостаточно любили и мало о ней заботились. Сил у нее совсем не осталось. Кормить ее надо и любить, – пояснил хозяин.

Птица дернулась от удивления. Любить Травку? Как та может отдавать свою любовь мужчине, если сама еще ребенок? Страшный, странный ребенок. Нет, есть, конечно, и те, кто предпочитает получать любовь детей, но они как-то не говорят вслух об этой своей странности. Просто покупают рабов для утех, и люди о таком говорят в полголоса, потому что это не очень прилично. А тут – хозяин говорит вслух. Любовь от ребенка?

– Да как же ей отдавать свою любовь, когда она еще совсем маленькая? – не выдержав, спросила Птица.

– Создатель! Какие вы… – Ог хлопнул себя по коленям, взъерошил черные волосы, что спадали до самой шеи, зло нахмурил брови и заговорил: – Вы неправильно все понимаете, вас неправильно научили. Любовь – это не плотские утехи между мужчиной и женщиной. Любить – значит жалеть, утешать, поддерживать, говорить добрые слова, помогать во всем и быть другом для того человека, которого любишь. Это совсем другие отношения – не рабыни и хозяина, не жрицы и покупателя. Это отношения близких и родных людей, которые любят друг друга. У вашей мамы Мабусы были дети? Не было, сам знаю. В вашем Линне все перевернуто с ног на голову: родных детей не любят, жен тоже, а ходят в храм Набары, все до единого, и получают любовь продажных жриц. Вы променяли настоящие чувства на ложь, вот в чем дело!

Птица не поняла ничего из того, что говорил Ог. Ни-че-го-шень-ки! Но ей не хотелось, чтобы хозяин посчитал ее полной дурой, потому она поднялась и спросила:

– Можно я пойду спать?

– Иди, конечно. – Ог вздохнул и снова принялся за свои свитки.

Еж понял, что разговор окончен, и завозился около Травки, устраиваясь удобнее. Когда Птица улеглась рядом, он горячо прошептал:

– Жаль, что хозяин не рассказал о Гзмардануме.

И тут девушка поняла, что с удовольствием бы врезала ему. Стукнула бы по голове так, чтобы она зазвенела, и меньше осталось в ней глупостей…

Птице сквозь дрему внезапно вспомнился прошлогодний праздник Золотых колокольчиков. Солнце уже высоко поднялось над Линном, а через крыши домов, верхушки деревьев и скаты храмов все еще перетекал легкий звон маленьких медных колоколов с башни Набары. Все еще гудели улицы, доносились пьяные крики, женский визг, хохот и неприличные слова. Слова, которые на празднике произносили все.

Дань богине любви была принесена, похоть выпущена на волю, и жрицы, утомленные от любовных ласк, лежали прямо на горячих плитах города, обнаженные, растрепанные, разомлевшие. Их золотые сережки и браслеты поблескивали в лучах только что взошедшего солнца, и темной вязью проступали замысловатые татуировки на плечах и животах женщин. Пьяных и уставших жриц не трогал никто. Обижать девушек Набары считалось страшным грехом, за который вешали тут же, на площади, не созывая старейшин и не вынося приговор. Считалось, что если кто убьет обидчика жриц, тот заслужит особую благосклонность богини любви.

Птица – в те времена она еще была Нок – выбралась рано утром из дома, чтобы принести жертвы в храме духов Днагао. К храму Набары она не смела даже приблизиться, ведь негоже женщинам проходить около его священных ступеней. Она шла босая, в корзинке у нее лежала связанная парочка голубей, которых мама Мабуса купила еще вчера. Самой хозяйки до сих пор не было дома, и девушка понимала, что может запросто встретить ее здесь, на теплых улицах, растрепанную и нагую, сладко улыбающуюся и пьяную от длинной жаркой ночи праздника Золотых колокольчиков. Через год, всего лишь через год – Птица тогда очень на это надеялась – и она сама будет принимать участие в общем веселье, как одна из лучших жриц Набары.

Дим-Хаара она встретила на ступенях храма. Старик стоял, подняв голову к небу, и щурился, глядя на легкие, едва заметные облачка. Их края нежно розовели и казались свежими и легкими, точно тот ветер, что едва заметно дул с бухты.