Коллектив авторов - Ковчег Лит. Том 1

По самым грубым моим подсчетам выходило, что я уже провел в воде в общей сложности часа три. А до белоснежных яхт еще плыть и плыть.

…Даже не помню, как преодолел последние метры и ухватился рукой за перекладину под одним из мостиков.

Собравшись с остатками сил, сперва освободился от сетки с рыбой, привязав ее к одному из стояков, обросших мидиями. Затем, цепляясь за заржавевшие соединения между стояками, попробовал подтянуться к краю причала. Я надеялся, что увижу Мишку, которого смогу позвать, и он подаст мне руку. Но вместо Мишки я увидел двух копов! Они неторопливо прогуливались по пирсу, поигрывая своими резиновыми дубинками. Возможно, это были именно те копы, что и на пляже, или они вызвали подкрепление, и сейчас все копы Вильмингтона брошены на поиски голого мужика с рыбой.

Подождав еще какое-то время, я снова выглянул из-под своего причала. Копы, похоже, уходить не торопились, и в данную минуту один из них вел переговоры по рации. Мишки тоже не было видно. Но я знал, что он сейчас где-то рядом. Надо просто ждать. И все это понимали. Даже сами полицейские.

Осторожно пробравшись на конец мостика, где стояла белоснежная яхта под названием «Temptation», и убедившись, что на ней никого нет, я не без труда перевалил свое обессиленное тело через край кормы. С причала меня не было видно, и какое-то время я блаженствовал в согревающих лучах солнца. Наверное, я вздремнул и в ужасе открыл глаза от шума мимо проезжающей моторки. Вдруг привиделось, что на яхту явился хозяин и, не заметив постороннего, вышел на ней в открытое море, и сейчас он меня обнаружит, и…

Впрочем, проснулся я вовремя. Солнце палило немилосердно. На покрасневшей коже даже выступила соль. Яхта плескалась и покачивалась на расходящихся от моторки волнах.

Вспомнив о копах, я выглянул из своего укрытия. Они все еще торчали на причале, только уже не ходили кругами, а присели на металлический парапет. Видимо, жара их тоже начинала доставать. Но работа есть работа. А ловить голого мужика с рыбиной, видимо, куда интереснее, чем какого-нибудь придурка с пистолетом. И сейчас мое положение было даже в чем-то предпочтительнее. Я, например, мог позволить себе окунуться, а копы нет. И я позволил…

Вода освежила и привела немного в тонус. Может, и в самом деле, черт с ней, с этой рыбой — оставить ее в сетке, а сетку привязать поглубже к мостику, но тогда придется куда-то девать маску с ластами и трубкой, которые я, выходит, зря тащил сквозь границы и таможни, чтобы по придури каких-то копов… А телескопический гарпун? Уникальный и пока единственный экземпляр… Здесь, в Америке, за него могут отвалить… Мишка даже не успел запатентовать. Не говоря уже о приборе для отпугивания акул и приманивания… так сказать, сексуально озабоченных рыбин… Попробуй объясни потом копам, что это у меня на поясе за фиговина. Разве что сказать — прибор для приманивания девушек, новейшая разработка. Мейд ин Раша. В Америке еще до такого не додумались. У них пока гамбургером приманивают, а потом сразу дринк… Тогда что ты делал в воде у мостиков? Яхты приманивал? Звучит неубедительно. Не нужно думать, что все копы дураки. А вот что касается девушек… Можно попробовать. Жаль, что Мишка об этой функции аппарата не сказал раньше. Мы бы уже давно попробовали…

И я с легкостью представил, как от нажатия кнопки «неутоленной любви» все девушки в радиусе пятисот метров, сами не понимая, зачем и почему, вдруг устремились к нашему аппарату… А мы, как последние придурки, охотимся на какую-то дурацкую рыбу, а копы охотятся на нас…

От слова «копы» меня даже прошиб озноб. Что если на копах и проверить действие Мишкиного аппарата. Только нажать не кнопку для привлечения рыбы, а кнопку для отпугивания акул.

Нащупав в воде на поясе нужную кнопку, я начал посылать короткие импульсы, моля бога только об одном — чтобы не сели батарейки. Потом вспомнил, что по законам физики распространение сигнала в воде сильно замедляется, а значит, нужно…

Непослушными пальцами я отцепил от пояса аппарат и, выставив его над водой в направлении копов, в каком-то остервенении давил и давил кнопку, пока не опустились руки.

Проведя контрольный обзор позиции, я увидел, что копы ведут себя как-то странно: они двигались зигзагами от одного края причала к другому и, придерживая шляпы, по очереди заглядывали вниз… И тут только до меня начало доходить, что они ищут — нет, не меня — они ищут тело. По их, коповским, подсчетам уже самое время всплыть телу. И раз его нет на берегу — что, видимо, уже успели сообщить по рации, — значит, каким-то завихрением прилива его могло занести в этот заливчик, где они столько часов его и дожидались. Теперь можно смело составлять отчет о, так сказать, проделанной работе…