Юрий Поляков - Подземный художник [сборник]

– О, брат! – Он даже привстал от удовольствия. – Ты поймешь! Она не понимает. Она женщина. А ты понять должен!

– Чего ты не понимаешь? – тихо спросил у матери директор «Сантехуюта».

– Ничего. Плетет ерунду какую-то.

– Садись, брат! Женщина, рюмку старшему сыну!

– Нет, я сегодня – пас…

– Напрасно! Алкоголь – важнейший элемент земной цивилизации. Ты хоть знаешь, что организм сам вырабатывает алкоголь? Сам себе наливает, а?

– Слышал…

– Раньше вырабатывал много – и люди, понимаешь, ходили всегда под мухой. Представляешь? В мифологическом бессознательном это время называется золотым веком или раем. Потом началось оледенение, злаки и фрукты увяли, человек перешел с растительной пищи на мясную: мамонты и все такое прочее. Организм стал вырабатывать алкоголя значительно меньше. Жизнь стала хуже и грустнее – и люди сочинили сказку про изгнание из рая. Следишь за ходом мысли? Der langen Rede kurzer Sinn [1] Короче говоря ( нем .). : с тех пор приходится постоянно добавлять!

В подтверждение этого катастрофического обстоятельства Федька налил себе рюмочку, лихо опрокинул, поцеловал донышко и закусил перламутровым кусочком селедки.

– Вот! – всхлипнула мать и посмотрела на старшего сына так, словно он стал свидетелем чудовищного, ломающего божеские и человеческие законы происшествия. – Во-от!

– Что – вот? – разозлился Свирельников, которому в этот момент самому вдруг страшно захотелось выпить.

– Вот, говорю… – примирительно объяснила Зинаида Степановна. – Ведь умирать послезавтра будет!

– Буду! – кивнул Федька. – Но попытаемся взглянуть на проблему шире, как говорится, sub specie aeternitatis [2] С точки зрения вечности ( лат .). . Если бы алкоголь приносил человечеству вред, то коллективный опыт давно бы его отторг. А ведь не отторг? Не отторг же! Почему? А потому что, являясь злом для отдельных индивидов, алкоголь – благо для человечества в целом, ибо служит естественным средостением между идеалом и гнусной реальностью…

– Господи, с ума сошел! – запричитала мать.

«А ведь правильно!» – невольно подумал Михаил Дмитриевич, но вслух сказал:

– Ты в зеркало на себя давно смотрел, индивид?

– Стоп! Только никакой антиалкогольной пропаганды! Zwei Seelen wohnen, ach! In meiner Brust… [3] В груди моей живут, увы, две души ( нем .). На пятый день я сам себе говорю такое, что, если записать и выпустить под названием «Ни капли!», можно хорошо заработать. Но мать не понимает. Ты поймешь!

– Что я должен понять?

– К чему движется цивилизация!

– К чему?

– К новой религии! К новому культу…

– На бутылку молиться станут! – сквозь слезы съехидничала Зинаида Степановна.

– Молчи, женщина! – цыкнул Федька и вдохновенно продолжил, глядя на брата горящими глазами: – Ты думаешь, новый культ – это какой-нибудь вшивый экуменизм или дурацкий сайентизм? Нет! Понимаешь, это будет культ Кнопки. Великой Кнопки. Великой и Сакральной Кнопки! На площадях воздвигнут огромные кумиры Великой Кнопки! Построят храмы Великой Кнопки…

– Почему кнопки? – удивился Свирельников, ошарашенный такой неожиданной переменой темы разговора.

– Почему? – Федька схватил телевизионный пульт и нажал.

На экране возникли усатый мордастый шоумен и три озадаченных скобаря, мучительно соображающих, кто именно открыл Америку – Колумб, Магеллан или Америго Веспуччи… «Думайте! Думайте!» – призывал шоумен и при этом подмигивал телезрителям: мол, мы-то с вами знаем, что эти дебилы ни до чего хорошего никогда не додумаются. «Колумб?» – жалобно полуспросил-полуответил один из скобарей, глядя на телевизионного кривляку, как на Спасителя.

Федька нажал кнопку, гася экран, и задумчиво поинтересовался:

– Ты заметил, что большинство ведущих на телевидении теперь евреи, особенно в ток-шоу?

– Нет. Мне телевизор смотреть некогда.

– А я заме-е-етил!

– Ну и что? – пожал плечами Свирельников.

– Как «ну и что»? Ты русский или не русский? – возмутился младший брат.

Но тут задребезжал «золотой» мобильник. Это была Нонна.

– Михаил Дмитриевич, звонил Порховко из «Столичного колокола», – деловитой скороговоркой доложила она, – и сказал, что вам лучше бы к ним приехать, и как можно быстрее.

– А зачем?

– Он не объяснил, но два раза повторил, что это в ваших интересах…

– Хорошо, спасибо!

– Вы сегодня еще появитесь? – уже не по-рабочему, а с женским смущением спросила секретарша.

– Появлюсь.

Свирельников захлопнул крышечку, спрятал телефон и спросил брата: