Татьяна Крылова - У Маши было четверо детей [publisher - SelfPub]

– Мне за ней присматривать надо? – уточнила Света на всякий случай, ткнув пальцем в плечо Жени.

– Если тебе тяжело, она может за тобой присмотреть, – ответил Аркадий.

Старшая сестра скорчила недовольную мину, но говорить больше ничего не стала, чтобы не разозлить расстроенного отца. Света взяла в одну руку книгу, в другую – руку сестры. На площадке она скомандовала Жене играть в песочнице, а сама села на лавочку и стала читать. Книга была ужасно интересная. Так что Света совершенно потеряла счет времени. Лишь прочитав все восемьсот тридцать две страницы, девочка сообразила, что этого самого времени прошло очень много. Уже начало темнеть, и она совершенно не представляет, куда подевалась ее младшая сестра.

Спрятаться на площадке было негде, да и не любила Женька никогда играть в прятки. Значит, надо было идти и искать младшую сестру. Но с чего начать?

Света прикусила губу и уже хотела уйти с площадки. Но тут заметила, что от подъезда к ней идет мама. Девочка виновато опустила голову. Впрочем, объяснять ничего не пришлось.

– Она уже час как пришла домой, – сообщила мама.

– Да?

– Да. Увидела, что гости расходятся. И вернулась. Даже помогла нам посуду со стола убрать.

Больше они ничего друг другу не сказали, молча отправились домой.

Понимая, что ее никто ни за что не ругает, Света мысленно вновь возвратилась к приключениям, о которых только что читала.

А Мария думала, что вовсе не такой уж прекрасной девочкой ее Света растет. Да, она была очень умной, училась на одни пятерки, брала уроки игры на гитаре, много читала, записалась в школьный кружок юных журналистов и вела в школьной газете свою рубрику "По следам истории". Но все что касалось обыденной жизни, семьи и семейных проблем было ей чуждо. Света никогда не помогала убираться по дому. В лучшем случае убиралась на своем письменном столе и разбиралась на своих полках в шкафу. Она терпеть не могла просьб присмотреть за младшей сестрой и тем более просьб забрать Женю из детского сада. Света не умела и даже не пыталась научиться готовить самые простые блюда.

Однажды Маша спросила старшую дочь, что она будет делать, когда выйдет замуж и у нее родится ребенок. Света удивленно округлила глаза и ответила встречным вопросом:

– А разве обязательно надо выходить замуж?

Маша уже хотела отругать дочь, заподозрив, что Света допускает мысль о совместной жизни с мужчиной вне брака. Но девочка говорила совсем о другом:

– Разве нельзя обойтись без семьи? Ведь в мире есть столько всего интересного. А если у меня будет семья, то я уже не смогу увидеть этого.

– Но как же дети? – удивилась Мария.

– Вот еще, – фыркнула Света. – Родится какая-нибудь Женька – вроде нашей. Не спи с ней ночей потом.

Продолжать разговор Маша не стала. Несколько дней она ходила и обдумывала услышанное, потом все рассказала мужу.

– Ничего, – отмахнулся Аркадий, – вырастет – поумнеет. Я тоже в ее годы так думал.

– Но ты был мальчиком, – возразила Мария.

– С годами все умнеют: и мальчики, и девочки.

Несмотря на сложности, возникающие время от времени в отношениях с дочерьми, иногда Аркадий заговаривал на тему третьего ребенка. Как и любому отцу, ему непременно хотелось иметь сына. Но ни он, ни Маша решиться на еще одного ребенка никак не могли. И дело было не в деньгах или карьере. Просто и Аркадий, и Мария опасались, что вместо мальчика у них родится еще одна девочка. К тому же они только-только нашли время подумать о себе.

Через год после смерти бабушки Маша и Аркадия заняли ее комнату, предоставив девочкам возможность хозяйничать в своей собственной. Поначалу родители боялись, что девочки будут ссориться еще больше. Но сестры смогли разделить жизненное пространство так, что почти не пересекались. А, следовательно, и поводов для конфликтов у них не стало.

Летом родители Аркадия неизменно уезжали на дачу, Женю отправляли к родителям Маши, Свету – в детский лагерь с историческим уклоном. Поначалу Света ездила в обычный лагерь и очень его любила, в отличие от младшей сестры, которая и недели там не захотела пробыть до конца. А потом Свете исполнилось четырнадцать и ее уже могли принять в специализированный лагерь. В нем она проводила две смены и всякий раз жалела, что не бывает третьей.

Таким образом, летом квартира поступала в полное распоряжение Марии и Аркадия. Они могли без разрешения приглашать в гости друзей, без предупреждения возвращаться за полночь после долгих прогулок. Или наслаждаться летними вечерами вдвоем на диване перед телевизором вычерпывая чайной ложечкой из бумажного стаканчика малиновый щербет. Именно так они всегда и делали, но в этот раз все их планы спутала дикая жара.