Лора Вандеркам - Школа Джульетты [История о победе над цейтнотом и выгоранием]

Открыть дверь – тоже решение. Решение не тратить следующие несколько минут на подбор людей для встречи в воскресенье и анализ потребностей клиентов из Лондона или Атланты. Райли словно парализовало. Часы тикали. Двадцать дней. Она не имела права не разобраться с делами.

И все же стук повторился. Спокойный и настойчивый, как сама Джульетта.

– Райли! – позвала она. – Райли, дорогая, я уверена, что вы там.

В комнате горел свет, так что притвориться спящей не получится. Райли вздохнула и открыла дверь.

Там стояла Джульетта, с головы до ног закутанная в дождевик. В руках она держала второй плащ.

– Эй, – смутилась Райли.

Она-то предполагала, в ходе визита будет выпита очередная кружка глинтвейна.

– Вы куда-то собрались?

– Да, – ответила Джульетта. – Мы кое-куда пройдемся. Думаю, у нас есть еще час, прежде чем пойдет настоящий дождь. Приближается шторм. Вы видели пляж в шторм?

– Не уверена, что я…

– Я люблю такие вечера, буйство природы… Они полны возможностей.

– Или входящих писем, – добавила Райли. – 1136 непрочитанных сообщений. Вероятно, уже 1200, я ведь отвлеклась.

– Или двенадцать тысяч! – добавила Джульетта. – Я думаю, у меня в ящике всегда найдется 24 000 непрочитанных писем. Вот что забавно: они никуда не денутся.

Она протянула Райли второй плащ:

– Давайте прогуляемся.

– Прогуляемся в шторм?

– Я хочу вам кое-что показать, это обязательно нужно увидеть.

Джульетта посмотрела Райли прямо в глаза и улыбнулась. От этого взгляда никуда не деться. Райли сунула телефон в карман, но Джульетта указала на зарядное устройство на стойке.

– Оставьте его. Не хотелось бы, чтобы техника пострадала, если дождь начнется раньше.

Райли неохотно положила телефон и накинула дождевик. Она почувствовала себя странно, будто все постороннее отошло на второй план.

В коридорах «Школы Джульетты» было тихо. Из нескольких дверей доносились разговоры, но по большей части консультанты работали в одиночку. Джульетта и Райли спустились по лестнице и прошли мимо Гарольда и Боба, прибиравших после ужина. Гарольд вытащил из посудомоечной машины две тарелки и поставил их в шкаф. Боб накрывал на стол для завтрака. Джульетта что-то им прошептала. Они посмотрели на укутанную в позаимствованный дождевик Райли и понимающе кивнули. Возникло ощущение, что Джульетта не в первый раз выводит клиента прогуляться в непогоду, на ночь глядя. Боб отсалютовал.

– Готовы? – Джульетта открыла дверь с венком, покрытым шеллаком. Охранник, дежуривший в ночную смену, выглянул из сторожки, но хозяйка жестом велела ему оставаться на месте. Тот кивнул. Было уже достаточно поздно. Пляж был пуст. Звездных детей с ними не было, так что прогулке ничего не мешало.

Когда они вышли на улицу, от порывистого ветра у Райли перехватило дыхание. С крыльца было видно темную волнующуюся воду, в ней отражался свет с пирса. Волны разбивались о деревянные столбы причала. Злые брызги с шипением взмывали в воздух. Двое случайных прохожих поплотнее запахнули дождевики и поспешили прочь.

– Ну же! – звала Джульетта. Она смеялась, на горизонте сверкала молния. Несколько секунд спустя грохот, похожий на шум поезда, прокатился по городу. Шторм был еще в нескольких милях.

– У нас есть время! У нас есть все время мира.

Райли уже второй раз слышала эту фразу. Джульетта потащила гостью вниз по ступенькам, через дорогу, потом вверх по тропе к дощатому настилу. Чем ближе они подходили к берегу, тем больше усиливался ветер. Казалось, он просто ревел вокруг них. Еще одна вспышка молнии осветила маяк вдалеке, зеленые глаза Джульетты засветились. Прибрежная трава откинулась назад. Мимо с шелестом проносился песок. Джульетта взяла Райли за руку, чтобы поддержать ее.

Казалось невероятным, что в этом шуме можно что-то услышать, но когда Джульетта наклонилась ближе, ее голос, как ни странно, звучал четко. Она говорила тихо. Каким-то образом Райли смогла все воспринять. Они прошли вперед, мимо закрытого ставнями домика на пляже, и вышли на рыбацкий причал. Дикая ночь, казалось, тянула куда-то, к чему-то странному. Райли внезапно осенило. Джульетту не могло быть слышно настолько хорошо. Происходило что-то непонятное. На горизонте небо осветилось неземным оранжевым светом.

Джульетта улыбнулась. Это была очаровательная улыбка.

– Несмотря на ваши успехи в нарезке лука, я не могла не заметить, как вы расстроились за ужином.

– Ну, знаете. Я только что потеряла самого крупного клиента. Отсчет дней до увольнения не поднимает настроения.