Лора Шрофф - Ангелы на земле. Вдохновляющие истории о дружбе, предназначении и подарках судьбы

В каком из этих миров вы бы предпочли жить?

6. Стук в дверь

Был обычный, ничем не примечательный день в Южной Калифорнии. Дети ЛаДжуаны Мозер играли на заднем дворе, когда она услышала стук в дверь. Она открыла, но никого не увидела – пока не взглянула вниз.

На пороге стоял взлохмаченный четырехлетний малыш.

«Можно мне поиграть с вашими детьми?» – тихо спросил он.

«Что?» – переспросила ЛаДжуана, не будучи уверенной, что поняла правильно.

«Я слышу, что они во дворе, – сказал мальчик. – Можно мне поиграть с ними?»

«Ты откуда?»

«С того конца улицы».

«Где твоя мать?»

«Мы живем в том конце улицы».

«Она знает, что ты здесь?»

«Да».

«Она знает, что ты хочешь к нам зайти?»

«Ей без разницы».

ЛаДжуана все поняла. Она видела этого ребенка раньше – он катался на велосипеде по улицам в одиннадцать часов вечера – и недоумевала: «Ему четыре года, почему он разъезжает один ночью?»

Она вычислила мать мальчика – одинокую наркоманку, жившую через два дома от них вниз по улице.

«Как тебя зовут?» – спросила она мальчика.

«Джеффри».

«Джеффри, ты готов выполнять правила?»

«Да».

«Хорошо. У нас на заднем дворе батут, поэтому тебе придется снять обувь».

«О’кей».

«Заходи», – сказала ЛаДжуана и впустила мальчика в дом.

Она представила Джеффри трем своим детям – самому младшему было девять, старшему – двенадцать – и оставила их играть. Джеффри смеялся, прыгая на батуте, каждый раз пытаясь подскочить выше. Затем он взобрался на качели, а потом «преодолел вброд» бассейн.

Дети играли долго. В конце концов Джеффри вошел в дом, плюхнулся на диван и мгновенно уснул.

«Я не стала его трогать, – рассказывает ЛаДжуана. – Я знала, что его мамаша ночи напролет готовит наркоту и у них проходной двор для разного сброда. У бедного малыша никогда не было возможности нормально выспаться. Поэтому я позволила ему спать сколько угодно».

Шли часы, Джеффри никто не искал. Только ночью в дверь снова постучали. ЛаДжуана открыла и увидела незнакомого мужчину.

«Джеффри здесь?» – спросил мужчина.

«Да, здесь», – ответила ЛаДжуана.

«Его мамашу только что арестовали шесть копов», – сказал мужчина.

После этого он ушел.

ЛаДжуана оставила Джеффри у себя на всю ночь. Она думала, что утром за ним кто-нибудь придет, но никто не появился. Позже ЛаДжуана увидела мать Джеффри, идущую вниз по улице.

«Хочешь увидеться с ней?» – спросила она.

«Нет», – сказал Джеффри.

В итоге Джеффри все же вернулся домой к матери. Но на следующий день он уже опять стучал в парадную дверь ЛаДжуаны.

«Мама говорит, вам нужно за мной присмотреть», – сказал он.

«Ладно, – ответила ЛаДжуана, – давай, заходи».

Так продолжалось три года. Иногда Джеффри приносил записку от матери: «Вы должны за ним присмотреть. Я иду к стоматологу». Иногда являлся без записок. За эти годы накопился целый ящик записок, большинство из которых никто никогда не читал. «Зачем мне знать ее отговорки? – думала ЛаДжуана. – Важно то, что мы обе понимаем, что делим на двоих заботу о Джеффри». ЛаДжуану это устраивало, поскольку еще до того, как она разобралась в ситуации мальчика, между ними возникла связь.

«Я влюбилась в этого малыша с первой же секунды, когда он появился у моей двери. А когда узнала подробности его жизни, то приняла решение: я дам ему безопасную гавань. Остальное меня не интересовало– насколько это будет трудно, какие проблемы я на себя навлекаю. Я просто решила, что хочу обеспечить ему безопасность и сделаю это».

За эти три года Джеффри и его маму неоднократно выселяли, и они переезжали около тридцати раз. В какой-то момент они жили в парке. «Джеффри сказал, что его мама уже легла спать, но ему было слишком страшно и там плохо пахло, поэтому он остался у меня на всю ночь», – говорит ЛаДжуана. Она не могла навсегда избавить его от таких кошмаров – мать Джеффри не собиралась отказываться от родительских прав, – но старалась сделать его жизнь максимально комфортной. Она выделила ему комнату, включала успокаивающую музыку перед сном (у его матери вечно играла громкая музыка). В комнате она разложила его любимые игрушки – зверушек из зоопарка Beanie Baby. «У него вдоль кровати лежала целая коллекция», – говорит она.

До встречи с ЛаДжуаной Джеффри ни разу не ел сидя за столом. Ей потребовалось время, чтобы научить его сидеть, правильно держать вилку и ложку, есть не чавкая. И он никогда прежде не ел ничего по-настоящему питательного и полезного. ЛаДжуана приносила ему тарелку с какой-нибудь едой и ставила перед Джеффри.