Анна Каменова - Вблизи Софии

— Да, могу себе представить… Бывают люди, которые сами за всю жизнь курятника не построят, а в гору идут, обливая грязью других…

Тошков замолчал. Бешенство душило его. Мало ему дерзкого юнца Зарева, так еще и с этим молодящимся неудачником возиться придется! Ну, да пусть особенно не задирается — вольничать он им не даст. Начальник-то все-таки он!

А Евтимов вовсе и не стремился «заигрывать с молодежью». Он говорил то, что думал. И в то же время ему никак не удавалось заглушить в себе некоторого злорадства. Вот, у них уже не клеится! Пусть! Он не должен был им помогать. Пусть поймут, что без него им не справиться… Но кто это «они»? Это ведь люди, которые строят водохранилище. Их много, и они не так уж беспомощны. Они могут топтаться на месте, ошибаться, но в конце концов построят водохранилище и без него…

— Знаете, — прервала его размышления девушка, — я думала о вас целый день после того, как мы встретились тогда на демонстрации, помните? И до чего же я рада, что вы все такой же — молодой, деятельный!

Помнит ли он ту встречу? Конечно, помнит. Как мальчишка, бежал за ней, стараясь не потерять ее в толпе. Отчего это с ним тогда случилось? Оттого ли, что она заговорила о строительстве и поверила в него, или оттого, что она так молода, жизнерадостна, хороша? Назвать ее красивой, пожалуй, нельзя. Но эти глаза, в которых тонет его взгляд, эти полные губы, какие-то детские и в то же время женственные, — все это не для него. Ее окружают молодые. И Весо, и какой-то Младен, и этот хлыщ Тошков, и как знать, кто еще. Собственно, что ему до всего этого?

Тошков, стушевавшийся было после резкой отповеди Траяна, снова вмешался в разговор:

— Разумеется, товарищ Евтимов еще не стар. Вы в каком году кончили институт? Помню, когда я вернулся из-за границы, только получив диплом, у вас уже было имя.

— Некоторые так всю жизнь и остаются без имени, — усмехнулся Весо.

Ольга рассмеялась. Тошков сделал вид, что сказанное к нему не относится, и тоже натянуто улыбнулся, хотя его коротко подстриженные — чтобы скрыть предательскую седину — усики злобно топорщились.

— Какое счастье для нашего молодого коллеги, — Тошков напыщенным жестом указал на Ольгу, — получить такого испытанного, опытного, знающего советчика.

Он подчеркивал каждое слово, стараясь придать своей речи обидный оттенок:

— Надеюсь, теперь ошибки молодых инженеров будут исправлены. Да… Я, собственно, и сам всегда готов помочь молодым, но они так самоуверенны, не слушают ничьих советов. Думают, молодость и красота — это все.

— Они правы, — отрезал Евтимов и больше не обращал на него внимания, начав деловой разговор с Ольгой. Постепенно чертеж приковал его внимание. Он придирчиво искал и разбирал ошибки, сравнивал Ольгины расчеты со своими, задавал ей вопросы, добиваясь новых решений. И, когда в одном месте Ольга стала настаивать на своем, даже воскликнул:

— Как можно защищать такие несообразности!

Девушка была теперь для него только товарищем, с которым его связывало общее дело.

На строительство прибыли два новых инженера: Траян Евтимов и Весо Русев. Младен встретил приятеля, устроил его у себя, провел по всей стройке, и Весо сразу же почувствовал себя как дома. На этот раз Младен воспользовался советами Гико Сиджимкова и отправился на склад, чтобы выбрать одеяло поновее, вешалку и тумбочку. Хотелось создать другу уютную обстановку, избавить от тех разочарований, которые выпали на его собственную долю. Но самого большого разочарования избежать не удалось: главный инженер оставил Весо в отделе.

— Зачем тогда я здесь? — в отчаянии спрашивал Весо. — Думал, раз меня посылают, так буду на самой стройке. А сидеть в канцелярии и чертить планы я мог бы и в Софии. Лучше б там я и остался.

— Нет, ни в коем случае! — прервал его Младен.

Он вспомнил свои колебания, огорчения. В первые недели он видел только неурядицы, тяготился своим одиночеством и скучал о друзьях и Софии. Что тогда значили для него широкие перспективы, новая жизнь, которая вставала за всей этой неразберихой, ошибками и неумением? Тогда он не замечал ни пожилого рабочего, спустившегося к реке, ни юношу на лесах, ни малорослого паренька, ловко орудовавшего буром. Все они были для него обыкновенными людьми, пришедшими сюда только ради заработка.

Они действительно приходили за этим. Но потом… Что-то неуловимо созревало в них потом, и из робкого неуклюжего паренька вырастал герой, неуверенный новичок становился замечательным мастером.