Татьяна Холодова - Сказки из омшаника

«Отступать поздно», – подумал он и раскрыл карты.

Первую партию Зор выиграл и без промедления задал свой главный вопрос:

– Вы знаете, где сейчас мужчина по имени Пров?

Ему ответил рогатый в чёрной куртке:

– На расстоянии ста восьми километров отсюда.

– А подробнее? – возразил Зор. – В какую сторону?

– Сдаём карты, это следующий вопрос, – оживился парень в простой белой футболке.

Зор понял, что эти ребята хитрее, чем кажутся, вздохнул и взглянул, что ему выпало. Вдруг, нарисованный на карте джокер, отсоединился от бумаги, спрыгнул на зелёное сукно стола, стал трёхмерным и побежал в сторону молодого человека в красной жилетке. Он ловко запрыгнул в раскрытые карты соперника, а рогатый продолжал смотреть на них, словно ничего не произошло. Зор моргнул пару раз, не веря своим глазам. На белом листе карты, из которой убежал джокер, проявилась семерка пик.

Зор проиграл. Мужчина в красной жилетке, к которому обращались как «Багровый», обернулся к нему и сказал:

– Мой выигрыш, Зор – это душа одного из твоих друзей, которые прибыли сюда с тобой.

Копа вскрикнула от услышанного. Зора накрыл ужас, и он почувствовал, как в голове взорвался фейерверк мыслей:

«Знают наши имена… попали в ловушку… гиблое место».

Он встал из-за стола и медленно произнёс:

– Я на друзей не играю. Могу предложить только свою душу.

Демон хлопнул несколько раз в ладоши в знак одобрения.

– Нет! – послышался голос Копы. – Вы не предупредили, что на кону наши души. Это несправедливо!

– Мы всегда играем на души, – Багровый недоумённо посмотрел на остальных. – А на что же ещё?

Копа подошла и встала рядом с остолбеневшим Зором.

– Я прошу принять плащ моего друга в качестве исключения, так как мы не знали правил. Он ему очень дорог.

С этими словами она расстегнула на груди Зора плащ дедушки, сняла его с плеч и протянула Багровому. Тот потянул носом воздух и принял плащ.

– Да, эта вещица дорога и любима, я чую, – демон довольно улыбнулся. – Прелестно! Подойдёт, но при условии, что игра продолжится.

Остальные одобрительно закивали. Демон в смокинге стал сдавать карты в третий раз. Зор рухнул на стул. Копа осталась стоять позади него. В глазах помутнело. Он почувствовал, как на плечи упал, словно камень, огромный груз ответственности за друзей. В раскрытых картах оказались восьмерка и двойки разных мастей.

«Это конец», – решил Зор и начал играть.

Вдруг, из-за блестящего канделябра, крадучись, вышли три курицы размером с напёрсток и два носка ещё меньше. Пуховую и Махровую Зор узнал сразу.

«Эти курицы – наверняка булькающие оборотни», – подумал Зор.

Они незаметно запрыгнули к нему в карты, и Копа увидела, как Маха превратилась в даму бубен, Бруня в короля бубен, а носки стали тузами.

Зор выиграл и потребовал, чтобы ему доставили Прова прямо к игральному столу.

– Какой прыткий, – усмехнулся демон в смокинге. – Ты можешь задать очередной вопрос, но не больше.

– Вы снова обманите меня, – возразил Зор.

– Как можно? – с изумлением проговорил Багровый. – Мы хитрецы, но не подлецы.

Он поднял вверх указательный палец и поучительно добавил:

– И это большое отличие.

– Ладно, мы отвезём тебя, – сказал рогатый в смокинге.

При этих словах Кондрат поднял голову и встал с кушетки. Демон в белой футболке запрыгнул ему на спину и обхватил шею. Кондрат очень быстро выбежал из библиотеки с всадником на спине. Так быстро, что Копа засомневалась, что это произошло на самом деле.

– Нас отвезут грифы, они ждут во дворе, – сказал Багровый и накинул на себя плащ, который выиграл.

Агния увидела, как из трубы дома кто-то выскочил и полетел на юг. Сразу после этого входная дверь распахнулась, и на улицу вышли Зор, Копа и трое мужчин.

– Мы полетим? – спросил Зор.

Трое запрыгнули на грифов, обхватили руками их шеи и взмыли в воздух. Зор проделал то же самое. Двор опустел. На земле остались две девушки. Копа подбежала к Аге и обняла её.

– Как страшно, Ага, – прошептала она.

– Что случилось-то? Куда улетел Зор? – Агния не ожидала от Копы такого поведения.

– Я сейчас всё расскажу. Пойдём к Шарику, подальше отсюда.

Зор летел на спине у птицы и стучал зубами от холода. Он остался в одной белой рубашке и джинсах. Но, несмотря на неудобства, пейзаж внизу завораживал. Тёмные массивы лесов, извилистые полоски блестящих рек, много огней большого города по левую руку. Зор отметил про себя, что это, скорее всего, Калуга. Грифы озоровали в полёте: то пролетали совсем близко от земли под электропроводами, то поднимались так высоко, что горизонт изгибался дугой. Приземлились все на опушке леса. Птицы что-то съели из рук демонов и улетели. Некоторое время они шли по тропе. Наконец Зор различил в полумраке указатель в виде стрелы, направленной в небо. На табличке было написано «чертово городище». Зор, в компании спутников, приблизился к большой груде мегалитических камней. Здесь их уже поджидали четвёртый демон и Кондрат. Багровый нажал на небольшое углубление в одном из камней и послышался треск. С левой стороны от валунов, в земле образовалась бездна, в неё посыпались трава и мелкие камушки. Всё мегалитическое сооружение стало накреняться в левую сторону. Вокруг него будто прочертили круг. И весь этот круг, вместе с огромными камнями, крутанулся против часовой стрелки на девяносто градусов и ушёл под землю. С правой стороны показалась огромная каменная крепость. Сначала её стены расположились параллельно земле, а толстая кромка земли торчала вертикально и неестественно. Потом вся крепость приняла вертикальное положение, а трава под ней, как и полагается, горизонтальное, сравнявшись с окружающим ландшафтом. Зору пришла в голову мысль, что крепость, это та же груда камней, но в своём первоначальном виде, не разрушенная временем или каким-то мощным оружием.