Эбби Глайнз - Лучшее в тебе

Быть другом Уэста вовсе не означает, что я должна находиться рядом с ним и его девушкой, даже если он страдает. Его утро с отцом, вероятно, началось плохо. Но сейчас пришло время для флешмоба в поддержку команды, так что у меня не было возможности поговорить с ним об этом.

Я отошла в сторону в перегруженном людьми коридоре – все рвались в спортзал – и написала ответ Уэсту.

Окей. Ты хочешь поговорить после флешмоба?

Я отправила сообщение и подождала минуту, чтобы посмотреть, ответит ли он.

– Нет, я хочу поговорить прямо сейчас, – его голос звенел у меня в ушах, когда его рука обхватила мою, и он повел меня прочь от толпы дальше по пустому коридору.

Я не спрашивала, куда мы идем. Я просто шла.

Уэст открыл дверь в класс, который, похоже, больше не использовался для занятий, и провел меня внутрь. Здесь не было парт. Это была маленькая пустая комната с одним окном. Когда дверь захлопнулась, я повернулась к нему лицом.

Уэст приблизился ко мне, но не прикоснулся. Он просто смотрел на меня сверху вниз, как будто искал какой-то ответ.

– Я не могу играть сегодня. Мне нужно быть дома с отцом. Ему становится хуже. Вдруг, пока я играю, он… уйдет? Что тогда, Мэгги? Как я смогу простить себя за то, что меня не было рядом с ним? За то, что меня не было рядом, чтобы обнять маму? Я буду нужен ей. – Его глаза наполнились слезами, хотя я знала, что он не заплачет, и Уэст потер рукой рот и нос. – Боже, я не могу этого сделать. Я не могу. Он любил футбол. Нам это очень понравилось. Но я люблю его больше. – Уэст произносил каждое слово так, словно оно разрывало его на части.

Я потянулась и взяла его руки в свои. Это всегда успокаивало его.

– А чего он от тебя хочет? Если бы это был его выбор, чего бы он хотел? – спросила я, уже зная ответ. Уэст вздохнул и опустил голову.

– Он бы хотел, чтобы я играл. Он всегда хотел, чтобы я играл.

Я больше ничего не сказала. Я позволила Уэсту подумать об этом, пока мы стояли здесь. Он переплел свои пальцы с моими и держал меня так, словно я была нужна ему, чтобы выжить.

– А как же моя мама? Если я буду играть, она останется там одна.

– Ты можешь попросить кого-нибудь остаться с ней на время игры? Кто-то, кому она доверяет? – спросила я его. Он поднял голову.

– Твоя тетя.

Тетя Корали была бы там через секунду, если бы Уэст только попросил. Брэйди хотел бы, чтобы она была там. Он хотел сделать что-нибудь, чтобы помочь. Если бы он думал, что его мама пропустит игру, чтобы побыть с мамой Уэста, он бы этого хотел.

– Спроси ее. Она хочет помочь. Брэйди тоже. Позволь им. Если что-то случится, я сразу же отправлю ей сообщение, и я буду на футболе, чтобы забрать тебя после игры.

Глаза Уэста высохли, и он кивнул, стиснув зубы, словно справился с желанием закричать. Я знала, что это. Хотя на самом деле я кричала. Я была не в состоянии контролировать себя, когда увидела смерть матери.

– Ты гораздо сильнее, чем думаешь, – сказала я ему.

Уэст притянул меня ближе к себе, наклонил голову и поцеловал в макушку. Это было не то, о чем я мечтала ночами, но это то, что я имела и что бережно хранила в себе.

– Спасибо, – сказал он, обнимая меня и прижимая к себе. Мне хотелось вздохнуть и погрузиться в него, но это было совсем не то, что я могла себе позволить. Он просто искал утешения. И я давала ему это.

– Не за что, – ответила я, уткнувшись ему в грудь. Мы стояли так еще несколько мгновений, потом он отступил назад и отпустил меня из своих объятий. Мне было холодно без них. Интересно, чувствовал ли он то же самое? Давала ли я ему тепло так же, как он мне?

– Я хочу познакомить тебя с моей мамой. Ты ей понравишься, – сказал он, и легкая усталая улыбка тронула его губы. Уэст был эмоционально истощен. Все это его изматывало. Интересно, спит ли он по ночам?

– Мне бы этого хотелось. Похоже, она удивительная женщина.

Он кивнул.

– Так и есть.

Поднялся шум от флешмоба в поддержку команды, и мы услышали приглушенные звуки школьных аплодисментов.

– Тебе лучше пойти туда, – сказала я, надеясь, что у него не будет неприятностей из-за опоздания.

– Я никуда не пойду. Я сказал тренеру, что должен пойти домой и проверить, как там папа. Бун рассказал тренеру о папе на этой неделе. Я не хотел, чтобы он знал, но Бун был прав, тренер должен быть в курсе. Теперь я могу уходить, не объясняя причины, и пропускать всякие флешмобы, не попадая при этом в неприятности.

Мой дядя будет рядом, когда придет время и Уэсту понадобится отец. Я была благодарна ему за это. Дядя Бун был хорошим человеком. Моя мать обожала его. Она часто говорила о своем старшем брате. Они были похожи друг на друга – особенно взглядом и улыбкой. Когда Джори сказала, что хочет, чтобы я жила с дядей, я хотела почувствовать себя ближе к маме, просто находясь рядом с ним. И я переехала.