Наталия Котянова - Сбыча мечт или Принцев много не бывает

Согласно обычаю, жрица долго читала нараспев священную связующую молитву, во время которой народ украдкой позёвывал и продолжал шушукаться, жених явно наслаждался моментом, а невеста стояла с тем же каменным лицом. Последнее объяснялось тем, что она не была уверена в своих маленьких помощниках, задумавших какую-то коллективную пакость, и в том, что они за неё не заплатят жизнью. Ведь на площади, помимо кучи вооружённой охраны, ещё маги присутствуют! Заметят - изжарят оптом!

Она так углубилась в свои мысли, что не сразу заметила, как по рядам зрителей прошёл восхищённый вздох. При этом все смотрят исключительно на неё... почему? Ответ пришёл от Быстрика.

'У тебя венец, похожий на корону Владычицы. Из бабочек!'

Мира задрала голову и увидела потрясающую картину - живые бабочки лёгким облачком зависли над её макушкой, и трепыханье маленьких крыльев создавало красивый эффект золотого сияния! Потом облачко спустилось ниже, на её вытянутые вперёд руки, заставив и их засиять, и, наконец, бабочки составили в воздухе большое золотистое сердце, хорошо видное даже с самых дальних уголков площади. Зрители восторженно заахали, не решаясь кричать в голос; они были совершенно уверены, что это - устроенная 'придворными' магами развлекательная часть ритуала, призванная поддержать всеобщий интерес и показать новобрачных в выгодном для них свете.

То, что не всё так однозначно, стало ясно сразу, как только растаяли чудесные бабочки. Потому что над головой жениха зависли две чёрные 'тучки' из мотыльков - традиционных жителей помойных и компостных куч. И изображали они вовсе не венец Владыки, а... здоровенные, хорошо узнаваемые демонские (или, возможно, бычиные?) рога! Третья группа мотылей в это же время зашла с тыла и представила публике длинный хвост (на этот раз точно демонский), а вместо умильного сердечка на песчаной дорожке перед помостом молниеносно возникла скульптурная композиция 'куча навоза'. Последний никто не изображал, он был исключительно натуральным и появился благодаря притаившимся среди газонных цветов крысам-артиллеристам. Мира успела уловить общую мысль, что хотели закидать самого Гада, но побоялись не добросить... Команда крупных тараканов моментально сложилась в живую рыжую стрелу, красноречиво указующую от 'скульптуры' прямо на жениха.

И вот тут народ не выдержал... И грохнул!!

Жрица споткнулась на полуслове, Главгард выпал из рая в суровую реальность, маги опомнились и зашевелились, заставив артистов стремительно разбежаться. Из толпы тут же раздались женские взвизги...

Правитель догадался, что случилось нечто неприятное, но что именно, пока не понял, и только переводил взгляд с невозмутимого лица невесты на хихикающих зрителей и невесть откуда взявшуюся рядом с помостом кучу.

Кто посмел испортить его свадьбу?!

Мира встревожилась, когда эльф в ярости уставился на ни в чём не повинного олешку.

- Это не он, успокойся!

- Плевать! Всё равно зажарю и заставлю тебя его съесть!

- Только попробуй!

- А голову прибью над кроватью, буду каждый день смотреть...

- И сравнивать размер рогов! Не трудись, твои всё равно будут больше!

Стоявшие ближе всех стражники как по команде закашлялись. Жрица сердито посмотрела на взбешённую пару и захлопнула священную книгу.

- Я так понимаю, вы передумали жениться?

- Нет! - опомнился Гард и схватил невесту за руку. - Мы всё выясним позже. Завершайте ритуал! Прямо сейчас!

- Но сначала надо...

- Чашу! Сюда! Живо!!

От его вопля жрица едва не выронила книгу. Мира видела, что ей претит вся эта неискренняя церемония, но всё же ослушаться она не посмела: обиженно сверкая глазами, поставила на алтарь широкую плоскую чашу с водой из священного озера Пресветлой, велела встать по обеим сторонам от неё и погрузить в воду кисти.

- Клятва жениха.

- Любимая! - тут же вдохновенно начал заливать тот. - Благодаря тебе сегодня самый счастливый день в моей жизни! Клянусь, что сделаю его таким же и для тебя! Клянусь, что никому не отдам своё сокровище, потому что в тебе смысл моей жизни! Стань же моей, Мирослава!

По команде стражи ближние ряды зрителей разразились восторженными аплодисментами. Ну, не то, чтоб разразились, и не совсем восторженными... Короче, что смогли, то выдали.

- Теперь невеста.

- Клянусь... Выполнить свой долг до конца.

Больше Мира не смогла выжать из себя ни слова, ибо любое из них было бы ложью. Только сейчас она в полной мере осознала, что все пути к отступлению отрезаны, и буквально через минуту жрица объявит её женой этого чудовища. Чтоб ему... Ну, хотя бы птичка на голову накакала, желательно, орёл!