Наталия Котянова - Сбыча мечт или Принцев много не бывает

- Добрый вечер, уважаемый.

Мира высунулась из-за плеча эльфа и добавила от себя приветливую улыбку. Грузный хозяин постоялого двора 'Рога и копыта' в ответ сначала сильно удивился, потом приосанился и заулыбался.

- Добрый вечер, господа хорошие. Чего изволите?

- Ужин на двоих и комнату на ночь.

- Две комнаты! - возмущённо поправила Мира.

- Две так две, я просто оговорился...

- На ужин могу предложить салат из брюквы со шпинатом, заливное из водорослей, пироги с ревенём...

- А что, мяса совсем нет? - жалобно вопросила девушка и удостоилась поистине квадратного взгляда.

- А вы... употребляете?

- Не только употребляю, обожаю и жить без него не могу! - пылко уверила она, умоляюще глядя на толстяка. - Дайте мяска, а?

Хозяин, наконец, справился с изумлением и расцвёл вторично. Не обращая внимания на окончательно скуксившегося эльфа, он провёл гостью к лучшему столу у окна и по дороге в красках расписал сегодняшнее мясное меню. В отличие от травок-муравок, оно было крайне разнообразным и вызвало у Миры желание заказать всё и сразу. В конце концов она выбрала солянку, рагу из свинины и чай с, так и быть, ягодным пирогом. К тому времени, как принесли заказ, слух о плотоядной эльфийке разнёсся по всему залу и даже вышел за его пределы - Мира заметила несколько любопытных физиономий у стойки, которые ничего не пили, а просто стояли и пялились на неё во все глаза. Впрочем, такое повышенное внимание девушку почти не смущало, ведь она наконец дорвалась до нормальной еды! А маг пусть сидит, жуёт свои корешки и изо всех сил пытается не морщиться, глядя на её сияющее лицо.

Конечно, она несколько увлеклась - пирог лез в желудок уже с трудом, но Мира смогла кое-как с ним договориться. Неизвестно, что её ждёт завтра, значит, надо не отказывать себе в удовольствиях сегодня! И лучше это будет вкусная свинина, а не надменный красавчик напротив, пусть он и вызвался оплатить сей банкет. Иначе для чего он ей вообще нужен?

- Вам понравилось? - с улыбкой спросил хозяин, когда она волевым усилием поднялась из-за стола.

- Очень! Правда, всё было просто изумительно! - девушка заметила в его руках лист плотной бледно-розовой бумаги и яркий чернильный карандаш. - Вы хотите, чтобы я оставила свой отзыв? С удовольствием!

Кажется, от неё не ожидали такой покладистости - не устал ещё хозяин удивляться? Может, она делает что-то не так? То есть совсем-совсем не так? Мира решила по этому поводу погрузиться как-нибудь потом, а пока сделать хорошему человеку встречную любезность - жалко, что ли?

- 'Рога и копыта' - место с воистину королевской кухней! Мясные блюда выше всяких похвал! Спасибо!:) С уважением, эльфийка Миросла...'

Шух! Бумага прямо на глазах съёжилась и горсткой пепла осела где-то под столом. В зале на миг установилась оглушительная тишина. Хозяин явно растерялся, Мира вскочила и, уперев руки в бока, возмущённо оглянулась на своего спутника.

- Зачем ты это сделал??

Эльф холодно посмотрел на неё; ещё более холодный взгляд достался хозяину.

- Я счёл, что двойная плата за услуги порадует вас больше любых хвалебных слов. А сейчас, с вашего позволения, мы поднимемся в свои комнаты. Мы крайне устали.

- Конечно-конечно, - закивал толстяк и поспешно вернулся за стойку. Ссориться с магом он желанием не горел и послал растерявшейся девушке виноватую улыбку. - Простите, что отвлёк. Доброй ночи!

- И вам... доброй.

Поднимаясь по лестнице, Мира думала о том, что её галантный 'спаситель' только что показал своё истинное лицо. Зарубочка на память - без нужды не злить, может быть чревато. С другой стороны, понять бы ещё, что его так взбесило? То, что она при нём объедалась мясом? Так сел бы спиной. То, что она старается быть любезной с людьми? А как иначе? Чтобы вместо свинины ей дождевых червей с картошкой принесли? Или все эльфы отличаются повышенным высокомерием? Пожалуй, она что-то читала на эту тему... Но что? И вообще, ей всё можно, у неё склероз. Вот.

Комната оказалась маленькая, но чистенькая. Мира первым делом закрылась на засов, а ещё на всякий случай просунула в ручку двери найденную рядом с кроватью кочергу. Наверное, работники забыли, очень кстати! Для мага это, конечно, не препятствие, но всё равно как-то спокойней...

Несмотря на волнения этого странного дня, уснула Мира сразу, как только коснулась головой подушки.

Стук в дверь раздался гораздо раньше, чем ей бы хотелось. Сначала вежливый и негромкий, будучи проигнорированным, он сделался весьма настойчивым.