Наталия Котянова: ...А ведь это так просто...

Снежана познакомилась с Лучезаром так давно, что казалось, он был в её жизни всегда. Тощий улыбчивый белобрысый мальчишка с кучей интереснейших идей в голове и неизменным фамильным амулетом на зачарованном от разрыва шнурке. Совсем нелишняя предосторожность... В отличие от изящной серебристой снежинки, его амулет выглядел совсем простым. Жёлтый кулон из волнистых линий. Но стоило взять его в руку, как "волны" словно оживали, превращаясь в живой и тёплый солнечный свет. Лучик, как и все остальные Жаровы, был сугубо "теплокровной" личностью и с лёгкостью переносил даже самую жуткую жару. Как Морозовы - холод. Люди бы сказали - "гены!"

Снежана была, пожалуй, единственной, кто мог наравне с хозяином безнаказанно касаться его амулета. Так же, как и сам Лучик мог погладить снежинку и при этом не примёрзнуть к ней не в меру настырной конечностью. В отличие от того же Марка Темнова. Он аж носом прилип, взрослые еле отодрали. Кровь, вопли... И правильно, нечего свой шнобель куда попало совать! С тех пор Марк (точнее, Мрак, как он сам себя называл), на амулет больше не покушался. А вот на саму Снежану... И не сосчитать! Совершенно неуёмный тип. Лучик на правах лучшего друга в детстве чуть не каждый день с ним дрался.

А потом... Потом они как-то незаметно повзрослели. Дружили по-прежнему крепко, осуществляя совместные вылазки уже в сопредельные миры, пока родители не видят. Адреналин чистой воды! Так в один из дней они и оказались у жутко-запретно-интересного Бездонного Ключа. Причём эта идея была исключительно Снежинки: она случайно подслушала, как старшие девчонки обсуждают некое таинственное место, в котором можно узнать наперёд собственную судьбу. Надо лишь окунуть в воду свой амулет - и ты получишь ответы на свои главные вопросы. Куда пошлют работать и как надолго, и, конечно, кто твой суженый. Правда-правда!

В четырнадцать (по человеческим меркам) лет мифический жених Снежку волновал мало, но шанс узнать "интересненькое" показался очень заманчивым. Верного Лучезара и уговаривать не пришлось... И вот, благополучно сбежав из-под родительского ока, они с некоторыми сложностями, но добрались-таки до вожделенного места. Оно и впрямь оказалось странным: словно неровный клочок одного из тёмных миров затерялся среди привычных пушистых облаков. Гулкая каменная пещера с высоким, уходящим в черноту, сводом; на неровных стенах дрожат и гаснут багровые блики. От чего? Здесь нет огня. И вообще нет ничего, и, кажется, даже воздуха. Лишь круглый каменный чан с неподвижной тёмной водой. Блики со стен в ней не отражаются, отчего её поверхность выглядит такой же мёртвой, как и окружающий камень. Но девочки говорили - это он и есть, Бездонный Ключ. Действительно бездонный?

Лучезар на правах старшего первым шагнул вперёд и слегка коснулся рукой каменной чаши.

- Холодная... А если бросить туда...

- Не смей! Пожалуйста!

Он пожал плечами и сунул увесистую "лунную слезу" обратно в карман. Интересно, услышали бы они удар или всё же нет?

- Ну что, кто первый макается? Ты?

- Слушай... а давай вместе?

- Страшно, Снежулечка? - добродушно поддел парень. - Ладно уж. Ты, главное, шнурок на руку намотай, а то ещё утопишь.

- Тогда папочка меня саму тут утопит...

Они покрепче перехватили амулеты и медленно погрузили их в воду. И тут же больно стукнулись локтями о стенку чаши.

- Их затягивает!!

- Наверное, нельзя вместе опускать!

Не успели они по-настоящему испугаться, как давление так же внезапно ослабло, и вода беспрепятственно выпустила подвески обратно. Разве что они непостижимым образом запутались шнурками. Отодрать "солнышко" от "снежинки" стоило больших усилий. Наконец, амулеты заняли своё привычное место на груди под одеждой.

...И вот тогда они поняли. Одновременно. Посмотрели друг на друга - изумлённо, неверяще, растерянно... Первой не выдержала девочка. С возмущением тыкнула пальцем в своего друга и завопила:

- Я не пойду за тебя замуж!!

В глазах Лучезара на миг промелькнула откровенная обида, но он быстро справился с собой. Равнодушно пожал плечами, отвернулся и демонстративно плюнул на каменный пол.

- Я тоже не горю желанием. Больно надо! Я же не дурак какой-нибудь.

- То есть мной могут заинтересоваться исключительно дураки??

- Конечно. Как твой Темнов. Сама же про него говорила...

- Ах, так, да?!

В тот раз они впервые поссорились, да так крепко, что не разговаривали целую неделю. В конце концов родители забеспокоились и устроили им "очную ставку", на которой стали выяснить, что же между ними произошло. Не выдержали, рассказали... И взрослые дружно схватились за головы!