Наталья Литтера - Встретимся на Арбате

А еще они прекрасно работали в паре. Игорь ни разу не выдал брата, когда тот, пользуясь отсутствием родителей, приглашал в дом девчонок. И когда Сашка влетел в аварию на машине – тоже прикрыл. Чтобы не волновать маму с папой. Приехал тогда к нему в больницу, вместе придумали историю про неудачное падение на улице, повлекшее перелом ноги. И машину потом сам забрал из ремонта – Сашка-то в гипсе был. А машине там и надо было всего-то выровнять крыло, сменить шину да поставить новую фару. Это еще на первом курсе произошло.

Салфетка никак не хотела складываться в фигуру.

Обед на веранде подошел к концу, ждали кофе. Потом у Игоря останется время что-то почитать – подготовиться к встрече в архитектурном бюро.

– Здорово у тебя здесь, маму не приглашал?

– Приглашал, но она сказала, что сидеть на всеобщем обозрении не хочет. Тем более сейчас, когда каждый норовит сделать кадр и выложить его в сеть. Предпочитает менее заметные места. Хотя обновленный интерьер ей понравился. Особенно цветы на столиках.

Игорь не смог удержаться от смеха:

– Как похоже на нашу маму.

Принесли кофе. Салфетка легла сложенным ромбиком рядом с блюдцем, и он решился:

– Слушай, меня сегодня пригласили на собеседование.

– Вот как? Ты решил сменить работу?

– Не то чтобы решил… это-то и странно. Я нигде не размещал свои резюме, но мне утром позвонили, настоятельно рекомендовали прийти, ссылались на какие-то проекты… И вот я подумал… – Он поднял глаза. – Ты не имеешь к этому отношения?

– Никакого.

– Ясно.

– Ты знаешь, я всегда готов помочь, – теперь уже Саша смотрел серьезно и прямо, – но никогда ничего не буду делать за твоей спиной.

– Спасибо. Мне надо было это услышать.

Все-таки удача определенно была на стороне Аси. Пока раздумывала, как уговорить Нину взять ее с собой на деловую встречу (под честное слово, что уйдет ровно через две минуты), все разрешилось само собой. Свиридов был на веранде собственной персоной. Его спутник сидел спиной, поэтому угадать, кто это, не удалось. Около столика стоял официант, он принес кофе.

Ася и Нина расположились по соседству.

– Селфи? – предложила Ася.

Нельзя было терять такой шанс.

Подруги устроились рядышком, Ася навела камеру так, чтобы на заднем плане отчетливо был виден Свиридов. Мол, вот в какой компании мы проводим дни. Нина ракурс оценила и, когда они заняли прежнее положение, поинтересовалась:

– Не теряешь надежды?

– Использую возможности.

Подошел официант, принес меню. Над блюдами раздумывать долго не стали и заказали бизнес-ланч.

А потом у Нины зазвонил телефон, и, глянув на дисплей, она сказала Асе:

– Я на минутку.

Встала, взяла телефон и вышла. Наверное, важный звонок, при котором лишние уши не нужны.

Воспользовавшись отсутствием подруги, Ася встала из-за стола и направилась к Свиридову. Конечно, это отдавало бесцеремонностью, но другого выхода не было.

– Добрый день, Александр Константинович, – улыбаясь, приветствовала его Ася.

– Добрый. – Он поднял на нее глаза.

– Хотела пожелать вам приятного аппетита и сказать, что здесь отличное меню.

Ася старательно и обворожительно улыбалась, ища в лице собеседника что-то, что позволило бы ей понять: он помнит про тот вечер на набережной. Но лицо Свиридова было непроницаемо. Присесть Асе не предложили. Он явно ждал, когда она, выдав весь свой текст, удалится.

Зато спутник едва слышно присвистнул, и Ася повернула голову. Где-то она его уже видела, эту кучерявую шевелюру, насмешливые глаза. Совсем недавно. Но где?

– Какая неожиданность.

– Мы с вами встречались? – Она усиленно старалась вспомнить.

– Конечно. Правда, до «встречались» дело не дошло. Хотя мы с другом приглашали вас на свидание, но вы отказались, сказав, что с нищебродами из книжного не выходите в свет. Предпочли книжному антикварный через дорогу.

Теперь она его вспомнила. Но что этот парень делает здесь, да еще в такой компании? Свиридов молчал, наблюдая за разговором, Ася судорожно пыталась выпутаться.

– Вы меня неправильно тогда поняли. Я совсем не это имела в виду.

– Правда? – Парень широко улыбнулся.

– Просто я не знакомлюсь в магазинах и на улицах. Не имею такой привычки, и те слова… Я не хотела оскорбить, я просто… отказала.

– Увлекаетесь антиквариатом? – поинтересовался Свиридов, и его вопрос дал некоторую почву под ногами.

Хотя пришлось снова врать.

– Да, коллекционирую кое-что, разные безделушки, фарфор. Порой заглядываю в такие магазины в поисках интересного. А вы интересуетесь книгами?