Наталья Литтера: Встретимся на Арбате

Город же вообще украшался огромными конусообразными конструкциями, символизирующими новогодние деревья. И выглядело это очень даже празднично и нарядно.

А тут – настоящая, живая, пахнущая лесом елка. Юля не удержалась, сделала несколько шагов навстречу и потрогала колючие, немного смолистые ветки. А на ветках – мандарины и конфеты!

– Какую выбираешь? – Игорь неслышно подошел сзади и обнял за плечи.

– Вон тот трюфель.

– Хмм… я тоже, признаться, положил на него глаз.

– Правда? И что теперь будем делать? Разделим пополам?

– Ну что ты, мальчики должны уступать девочкам. – Он тяжело вздохнул. – Придется мне радоваться вафле в шоколаде.

Юля улыбнулась.

– Знаешь, – сказала она, – я сейчас чувствую себя ребенком. Живая елка, конфеты на ветках… как из какого-то далекого, забытого времени.

– Из времени моего детства. Когда я был маленьким, мама это делала каждый год и позже, когда мы все уже выросли… А потом перестала… Это впервые с тех пор, как…

Он не договорил, но Юля поняла и положила свою ладонь на его руку.

– Значит, трюфель все-таки мой?

Игорь потерся носом о ее макушку:

– Твой-твой, бери скорее, пока других желающих не нашлось.

В гостиную вошла Вера Дмитриевна с большим блюдом в руках. На блюде красовалась буженина с хрустящей корочкой, украшенная свежими овощами.

– Давайте я вам помогу! – Юля торопливо смяла фантик и сунула его в карман юбки.

– Мам, у тебя запасные конфеты для елки имеются? Боюсь, к приходу всех гостей ничего не останется. У нас объявился сладкоежка.

Вера Дмитриевна, прищурившись, посмотрела на сына и поинтересовалась:

– Диатеза не боишься? Юлечка, пойдем, я тебе фужеры для шампанского дам и праздничные тарелки.

Вера Дмитриевна Юле нравилась. Сказать по правде, иногда мама Игоря казалась очень строгой, и Юля немного терялась под ее внимательным взглядом, но симпатии это не отменяло.

– Вот тарелки, – Вера Дмитриевна вынула с полки чешский фарфор, – а фужеры в другом месте, сейчас принесу.

Мадлон свернулась клубочком на табуретке и наблюдала за приготовлениями к праздничному столу.

– Слушай, это несправедливо, – заявил пришедший на кухню Игорь, – ты всего третий раз в этом доме, а мама уже на твоей стороне.

Вера Дмитриевна повернулась к сыну и вручила ему коробку с фужерами.

– Нечего было закладывать собственную девушку.

В дверь позвонили, Вера Дмитриевна на секунду замерла, а потом поспешила встречать прибывших.

– Саша с Ларой, – сказал Игорь Юле и добавил: – Бери тарелки, пойдем накрывать на стол.

Из прихожей доносились приглушенные взрослые голоса, а потом послышался восторженный детский:

– На улице такие снежинки! Они даже не тают! Прям как звездочки! Как на картинке! Мама их на телефон сфотографировала, она покажет.

Юля закончила с тарелками и отошла к елке. Сердце стало биться в учащенном режиме. Там, за стеной, были незнакомые ей люди, которые являлись частью этой семьи. Сейчас предстоит знакомство. Что она почувствует? Что почувствуют они? Понравятся ли друг другу? С Катей было легко. Как получится с ее родителями? Лара… тезка хозяйки цветочных магазинов, в которых работает мама. А Саша, какой он? Игорь рассказывал про старшего брата, но в основном забавные случаи из детства и юности. Юля представляла его таким парнем-студентом, который постоянно должен был решать школьные задачи по физике младшему брату и отваривать пельмени на двоих, если родители уезжали в командировку.

– Игорь! – в комнату влетела Катя. – Тебе Дед Мороз что принес?

– Юлю, – не задумываясь ответил тот.

– Нет, она была раньше. – Девочка остановилась посреди комнаты и перевела взгляд с Игоря на Юлю.

Потом увидела елку и побежала к ней, трогать огоньки и конфеты.

– Ну… Дед Мороз, он такой, он иногда подарки приносит раньше, если хорошо себя ведешь, – объяснил Игорь.

Катя погладила мандарин, подумала и кивнула:

– Мне тоже раньше. На три дня. Я тоже себя хорошо вела.

– Что же он тебе принес?

– Котенка! – Девочка повернулась к Игорю, и глаза ее блестели. – Мы писали осенью письмо Деду Морозу, и он принес! А мы еще не знаем, как его зовут.

В комнату вошла Вера Дмитриевна, держа коробку с тортом.

А потом появились мужчина и женщина. Мужчина был совсем не похож на парня-студента. И Юля где-то его уже видела. И женщину эту видела. Она даже знала, где именно – у мамы в телефоне.

Вечер прошел очень тепло и по-домашнему. Наверное, Юля впервые увидела и прочувствовала, что это такое – оказаться за большим семейным столом. Ведь у них дома праздничные застолья всегда ограничивались двумя людьми. Это было новое ощущение: не только наблюдать за происходящим, но и осознавать, что ты – его часть. Были разговоры, шутки, тосты, обмен подарками, воспоминания, рассказ Кати о котенке, которому никак не могли найти имя. С елки исчезали конфеты и мандарины. Горстки фантиков росли около Кати и Игоря. Горсти кожуры – около Лары и Юли.